以直接參與政務，向帝王和大臣提出良性建議的同時，有資格為帝王聯絡六部相關部門。本來這個任務是要由司禮監做的，可是因為王振的緣故，六部官員不太配合宦官，這給內閣找到了一個好機會。帝王身邊除了宦官之外，只有內閣這些親信了，不依靠內閣帝王怎麼辦？

作為主戰派的代表，也是另外一個擁立景泰帝的功臣于謙，他成為了景泰帝身邊的第一紅人。只不過于謙不是一個貪戀權位的人，也不是一個嫉賢妒能的人。他知道內閣對於帝王的熟悉程度，也知道這一屆內閣的本事，所以他建議不太懂政務的景泰帝重用內閣。給予內閣一些自主權，也給內閣一些經費，讓內閣壯大起來。為此內閣建立了自己獨立的檔案室，將在京六品以上，地方五品以上的所有現任官員的檔案收集起來，以供帝王隨時隨地調閱。後來這些資料轉移到了汶萊閣，成為了帝王的私人書庫，也是內閣查檔的重要地方。擺放著各種資料和帝王最近的批示，每五年清理一次，清理時內閣和司禮監要同時在場。清理出來的舊檔案也不能丟，需要打包備份後存放。

景泰帝也知道自己對政務的不熟悉，于謙要主管軍事和京城治安，所以把一些不重要的政務交到內閣手裡。他允許內閣在處理奏章的時候，把自己的意見寫在紙片上，一起透過司禮監交給景泰帝。一般來說景泰帝都會遵從內閣的建議，就算有不同意見的時候，也會召集於謙和內閣一起商量著辦。景泰帝在得到于謙的默許下，給予內閣建議地方下層官員的權利。只要是縣一級的官員，只要內閣提出建議，向景泰帝舉薦的話，一般都可以錄用。就連一些京城重要職務的人選上，景泰帝也會提前在私下諮詢內閣。在景泰帝當政時期，流傳著一個傳說，只要和內閣官員搞好關係，一般的中層官員不需要走吏部這條門路。一些中高層的官員只要和內閣搞好關係了，就可以走上比較重要的職位。

後來明英宗皇帝之所以可以復位成功，主要是因為石亨這個將軍帶兵起的作用。但是外人不知道的事情是因為內閣起到了不可估量的作用。內閣官員之所以背棄景泰帝，支援明英宗皇帝復位，主要是因為內閣官員的個人利益。于謙支援景泰帝重用內閣官員，但是不代表于謙完全支援內閣。隨著內閣官員漸漸掌權，開始擴張自己的勢力範圍的時候，于謙再三警告內閣官員不要任人唯親。可是內閣官員需要壯大，需要儘快的掌握資源，不可避免的要做一些權錢交易。漸漸地內閣官員膽子養大了，不但敢收錢辦事而且敢大包大攬地為一些人謀求門路。于謙在警告內閣官員沒有效果的情況下，他直接把這件事情告訴給了景泰帝。景泰帝雖然沒有直接訓斥內閣官員，但是內閣官員知道自己在景泰帝那裡越來越不被重視了。再加上于謙處處和內閣官員作對，破壞了內閣官員好幾次機會，內閣官員終於和于謙走到了對立面。內閣官員雖然不如於謙那麼有影響力，但是在景泰帝那裡也有一定的分量。景泰帝在內閣官員一次又一次的挑撥下，終於走出了錯誤的第一步。當於謙的建議被景泰帝否決的時候，于謙終於明白了一點，景泰帝真的不是一個合格的皇帝。

這一點不光于謙想到了，就連內閣官員們也知道了。只不過于謙依然堅持著幫助景泰帝，內閣官員們卻在為自己和大家找後路。在得知景泰帝準備徹底除掉明英宗皇帝，並把這個罪過推給內閣，最後以“擅自做主”的罪名殺了內閣官員的秘密情報後，內閣官員終於決定幫助明英宗皇帝復位。內閣官員利用自己的權利暗中會見了囚禁在南宮的明英宗皇帝，為他聯絡了石亨這個大軍閥，也為明英宗皇帝聯絡了一些皇親國戚。在內閣官員的暗中策劃下，明英宗皇帝終於復位成功。作為功臣的內閣官員，終於走上了政治舞臺，可以名正言順地參與朝會，在大殿上發表自己的建議了。

但是內閣沒有直接管理政務的權利，也沒有權利管理或者監督地方衙門和六部。他們不但手裡沒有權沒有兵，而且依然要依附在帝王身邊，最多隻能在私下左右帝王的決定。這些權利要是集中在一個人身上的話，或許已經是一個頂峰了，但是這不是內閣官員全體人可以滿足的。他麼需要有自己的獨立權，需要能夠制約別人對權力，至少需要有權利和六部的高官平起平坐才可以。不然的話他們這些內閣官員不會被貴族們重視，不能代表貴族的集體利益。

機會終於來了，明孝宗朱樘登基了。他是一個比較沒有主見的皇帝，他不但有幼年的陰影，而且有一個強勢的妻子，他是古代唯一一個只有一個女人的皇帝。他的怯懦和沒有主見，給了內閣官員一個走向輝煌的機會。鑑於明孝宗朱樘對於政務的