好的年景。為什麼這麼說呢？因為老天爺不給大家好天氣。自從去年冬天起，山*西省的天氣就不是很好。剛進初冬就下了近二十天的暴雨，這是山*西近百年來難遇的奇景。山*西雖然不如陝*西、甘*肅那麼缺水，但是也很少在冬天下大雨。一年兩次的大汛期間有暴雨，其他的季節下雨都很少。可是隆慶二年初冬的這場雨不但下得奇怪，而且聲勢浩大。連綿不斷的雨勢，使當地的大家好像回到了黃梅天的時候。二十多天後雨終於停止了，大家來不及鬆一口氣，又開始下雪了。才短短兩天時間，氣溫下降了近十五度，也就是說直接由初秋的溫度變成了嚴冬的天氣。這一年大家準備不充分，有的老百姓來不及收拾莊稼，有的儲備糧食不夠注意，更有的來不及準備過冬用品。風溼病、面板病、老年病等等好像約好的一樣，集體爆發出來。一些老百姓甚至於來不及去看大夫，就一個個倒下了。山*西官府還算反應夠快，馬上組織大夫和官方人員下鄉。發放藥物的同時，也發放應急物資，為的就是穩定大家的局面。當然這其中也有貪汙和挪用，為此官府也查出幾個大家反應激烈的違法之徒，或是財產充公，或是免職，或是下大獄，更有一個官員因此被殺了頭。

雖然大家一起努力，但是因為這個冬天，山*西依然死了不少人。幾乎村村有新墳，有些村子幾乎死了三分之一的人口。當年山*西上報中央朝廷，暴雨外加大雪，導致山*西老百姓上百萬人受災，十多萬人有不同程度的生活困境，近三萬人病倒，數千人不治身亡。其實山*西官府隱瞞了事實，他們不但沒有誇大，而且虛報了事實。據他們內部統計，有近十萬人病倒，有近兩萬人因為治療不當而死，更有一些人是得不到救治活活看著死去的。官府為了避免朝廷的責問，更是為了躲避罪責，所以騙了朝廷和皇帝。作為監視和監督山*西地方官員的巡風御史，不是不清楚，也不是被地方官員全部收買了，而是他們得到了上級的暗示，這才沒有說出實話。為什麼要這麼做呢？因為一個人，他就是朝廷內閣次輔高拱。高拱原是山*西人，剛剛登基的隆慶皇帝的老師。雖然隆慶皇帝名義上的太傅是內閣首輔徐階，但是大家都知道隆慶皇帝最相信的人就是這個皇帝真正的老師高拱。高拱的脾氣是出了名的不好，不但是一個暴脾氣，而且是一個撞了南牆也不回頭的人。嘉靖皇帝朱厚在世的時候，就給高拱取了一個外號叫“犟驢子”。自從內閣首輔嚴嵩倒臺之後，徐階成為了首輔，高拱和徐階之間的矛盾就成為了明朗化。雖然他們都是清流出身，都是反對嚴嵩為首的貪官一派的正義之士，但是高拱和徐階之間的立場有很大的區別。徐階認為要壯大自己之後，才可以和敵人正面決鬥，所以他在嚴嵩手下隱忍了近十年之久。高拱有點年輕人的衝動，他總覺得星星之火也可燎原。只要有正直之心，有不怕死的勇氣，前仆後繼之下，總有成功的時候。但是當徐階成為首輔之後，高拱才真正感覺到實力的重要性。為了順利接班，成為下一任的首輔，為了成為一個可以全身而退的一代首輔，所以高拱也學徐階開始布控自己的勢力。山*西是高拱的老家，山*西巡撫和布政使是高拱的弟子，當然也成為了高拱的根據地。御史之所以不點破這個真相，就是因為他們的上級的上級就是高拱。高拱為了培養自己人，更是為了保護自己人，所以將一切所有對自己不利的訊息扼殺在起步階段。

但是誰也沒想到，嚴冬之後竟然又出事了。從正月起到三月底近四月初了，山*西竟然一點雨也不下。雖然山*西種的是麥子，不比南方水稻那麼需要水，但是不要下雨也是一個大問題。要老天也下雨的時候不下雨，不要他下雨的時候不但下暴雨而且下大雪。這麼大面積的旱災，在山*西這些年極為少見。一些依靠種地為生的老百姓，註定這一年生活不好過。

不過山*西不是其他省份，旱災雖然影響了一些人，但是對於全境來說，並沒有較大規模的混亂。因為山*西人的謹慎，也因為山*西人的生活態度，更因為山*西人的生活方式。自從有山*西人開始，一大串的評語跟著山*西人，什麼“小氣”、“摳門”、“會過日子”、“精打細算”等等。但是宋朝之後，山*西人又多了一個身份，這就是後世被大家津津樂道的“晉商”。山*西在春秋戰國的時候屬於晉國，所以山*西人總會把自己說成是晉人。“晉商”是中國古代商人的鼻祖，也是生意人轉變成真正的商人的轉折點。“晉商”、“徽商”、“滇商”和“粵商”是四大商幫，“晉商”歷史最久，歷史最大，影響力也最大。勢力遍佈全國各地，甚至於當時的全國各地，當時有一句話叫“無晉不成商”。“徽商