的讀書人不敢接近他們兩兄弟。

本來不出名的他們兩兄弟卻在三年前一下子出名了，原因就是因為高拱以死相逼要他們出仕為官。高拱也知道自己復出無望了，所以不願意耽誤兩個孩子的前途。可是說什麼都沒用，他們兩兄弟都不願意離開高拱去參加考試。高拱反覆勸說都沒有結果，甚至於讓他們兩兄弟輪流去考試，將來真的中進士了輪流照顧自己他們也不願意。高拱終於發大招了，他拒絕服用湯藥和飲食，目的就是逼孩子們去參加考試。在高拱的威逼之下，兩兄弟終於答應一起去參加考試，但是他們當不當官高拱不能強迫。因為他們的籍貫不在高拱老家，所以要回自己的老家去考試。在他們老家就連衙門的人也不知道他們和高拱的關係，所以順利的透過了初試。

不知道是他們兩兄弟功底好，還是高拱的教導水平高，他們兩兄弟一連三場考試都順利過關。在鄉試的時候兩兄弟還獲得了鄉試第三名和第七名的好成績。他們兩兄弟這一年秋一起進京參加會試，他們準備中了進士後就不當官，依然會去照顧老師高拱。可是在會試的時候出現了大問題，哥哥鄒元標的論點非常激進，引起了主考官們的不同意見。弟弟鄒雲標的文章四平八穩的，更像一箇中老年學者的文章。鄒元標的文章最後送到了張居正那裡，張居正十分欣賞鄒元標的性格，親自點了鄒元標第一名，成為會試的會元。鄒雲標因為是鄒元標的弟弟，所以他的文章也被張居正看了，張居正覺得弟弟比哥哥穩重踏實，取了弟弟鄒雲標會試第三名的成績。會試之後就是最著名的殿試了，大家都看好這對兄弟，大家都說狀元不是哥哥鄒元標的，就是弟弟鄒雲標的。

也就在這個時候張居正得到了一個驚人的訊息，這對自己非常看好的兄弟原來是自己老對手高拱的弟子。張居正既為他們可惜又覺得上了他們的當，他們的成績既然已經公開了不好直接取消，但是絕對不能讓他們順利透過殿試這一關。兩兄弟是高拱的弟子的訊息馬上被公開，大家馬上都不看好他們了。因為張居正也好，小皇帝和李太后也好，哪怕是馮保也好，都不會讓高拱或者高拱有關係的人出山的。

兩兄弟本來就沒有打算參加殿試，身份公開後索性宣佈不參加殿試了。正當他們準備回去繼續照顧高拱這個老師的時候，高拱的來信來了。當他們開啟高拱的來信的時候就知道事情不妙了，因為高拱不是親筆寫的信，而是讓剛剛啟蒙的孫子代筆寫的。高拱連寫信都困難了，看來高拱真的病重了。來信裡都是高拱的原話，高拱得知他們兩兄弟順利進入會試很高興，希望他們再接再厲考出好成績。也同時告訴他們兩兄弟一個不好的訊息，高拱已經不久於人世，不用他們回來照顧了。高拱深知兩兄弟的學問，隨信附來一張大夫開的藥方，說自己最多隻有拖一兩個月了。為了高拱為了他們兩兄弟自己，一定要考出好成績來，讓大家都知道高拱教出來的才是人才。

兩兄弟取消了原來的打算，決定參加殿試考出好成績報答老師高拱。兩兄弟在殿試上超常發揮，寫出了就連張居正也都暗自讚歎的好文章。激進的哥哥鄒元標主張在地方上大刀闊斧的施行新政，不讓地方勢力有機會反對中央的新政。必要的時候可以派出比較厲害的官員去下面監督執行，甚至於或殺或貶一批官員，讓大家不敢對抗新政。弟弟鄒雲標的做法比哥哥鄒元標的更加令張居正吃驚，他主張將一批有志青年先關進一些清水衙門熬他們心性，然後用激將法挑起他們的鬥志，下去擔任一個個的地方長官或者地方二把手。到時候不用幾年就會出現煥然一新的局面，這些人不但容易接受新事物更加容易接受新政，執行起來就會十分的容易順利。

對於這兩兄弟的觀點，都是張居正十分看好又喜歡的。只可惜他們是高拱的弟子，不然張居正一定會重用他們的。就在張居正猶豫，要不要給予兩兄弟合適的成績的時候，司禮監掌印太監馮保來了。馮保帶來了兩宮皇太后的懿旨，兩宮皇太后聽說高拱弟子參加殿試後，覺得不應該讓這兩個人高中。為了不引起其他的流言蜚語，就以他們的身份有假為理由取消他們的殿試資格。有了這道懿旨張居正就不用為難了，但是張居正並沒有落井下石。張居正以鄒元標和鄒雲標兩兄弟戶籍有問題為理由，只讓他們兩兄弟排在中選的最後兩位。殿試結束後兩兄弟被安排去禮部一個不起眼的衙門擔任從八品的小官，等於算是流放坐冷板凳了。

鄒元標和鄒雲標並不在意這個，直接向他們的上司提交了請假報告。張居正也知道高拱不行了，所並沒有阻攔他們兩兄弟回去見高拱最後一面。鄒元標和鄒雲標趕回去後，終於