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工頭不必上工，還享有特殊的食宿環境，優待的代價膽敢是忠心耿耿的替所羅門賣命，協助“撲克太保”管制礦工。如此一來，便從內部分化瓦解了礦工們的團結，如有風吹草動，工頭立刻會向所羅門彙報。所羅門能夠統治黑獄島上百年依舊穩如泰山，礦工受到非人的待遇卻敢怒而不敢言，撲克太保與忠犬工頭，立下了汗馬功勞。

然而，這延續百年的遊戲規則，卻因為欣然和羅素的到來發生了微妙的變動。

就在欣然進入礦坑的第二天，便有人把他的行跡報告了所羅門。所羅門當時沒有做出明顯反應，但心裡已經開始留意這位自稱“聖騎士”的奇異少年了。

與此同時，欣然對自己的處境似乎一無所知，又像是處之坦然。“撲克太保”派人來到“東八坑”，讓他們選出一位工頭。眾人一致推舉欣然，然而這個從來不知謙虛為何物的浪蕩子卻一力推辭，推薦羅素代替自己。

別人以為他是謙虛，只有羅素曉得老弟的底細。欣然全身上下就只有那麼“三板斧”，唬人有餘，真要打起來，一個阿凱就能把他擺平。他不願意當工頭，怕得就是招來麻煩，露出馬腳。

羅素就不一樣了。他是從戰場上殺出生天的老兵，冒險者公會“名人榜”上排名前十的超級高手，當年曾單槍匹馬衝進機械都市盜走血色蓮臺二號機，當個工頭自然不在話下。唯一擔心的是搞海運時曾與黑獄海盜有過接觸，怕被熟人認出來。不過這個疑慮很快就消失了，因為羅素認識的通統是外勤海盜，那班人絕對不會在礦山附近露面。

就這樣，羅素成了“東八坑”的工頭，替欣然分擔了一部分壓力。

自從有了欣然和羅素“鎮場子”，“東八坑”的礦工們日子變得好過多了。每天日出才去上工，太陽不下山就溜回來歇著。“撲克太保”裡有欣然的眼線，對此不聞不問，然而其它的礦坑工頭卻生出了嫉妒之心，打算教訓教訓這兩個不知天高地厚晚輩。

就在欣然來到黑獄島的第十天，有人給送來了請柬，邀請他和羅素晚上放工後去“南一坑”喝酒。請柬的落款只有兩個字母“P·K”。

欣然找到老礦工一問才曉得，發請柬的人叫做皮克，從前是聖國海軍的下級軍官，在一次征討黑獄島的戰爭中被俘。這人屁的本事沒有，專擅溜鬚拍馬出賣夥伴，很快博得了所羅門的歡心。

皮克名義上是“南一坑”的工頭，其實勢力遠遠不止如此而已。除了欣然所在的東八坑，東南角十四個礦坑的頭頭全得管皮克叫大哥，就連撲克太保也讓他三分。此人自封“東南霸主”，意思是東南十六礦坑，他就是“天”。由於行事囂張跋扈，且生就了一幅難聽之極的驢嗓子，人們背地裡都喊他“公驢”皮克。

欣然聽罷立刻明白“公驢”皮克是想給自己來個下馬威，想讓“東八坑”也臣服在他這東南霸主的“驢威”之下。當下一笑，順手把請柬丟給羅素，又叫來阿凱，告訴他準備好傢伙，晚上有一場活動筋骨的好戲。

放下公驢皮克的鴻門宴不提，中午吃飯時“梅花十”小隊長親自送來另一封請柬，原來是黑獄海盜再次凱旋歸來，所羅門大喜之下決定設宴慶祝，席間巨型激烈刺激的角鬥表演，邀請各礦坑的工頭前去赴宴看戲。欣然並不是工頭，然而請柬上卻清清楚楚的列出了他的名字。這就讓他有些不解了，轉念一想，知道是自己前一陣兒風頭出的太猛，連所羅門也知道自己這號人物了。

換做別人，可能會誠惶誠恐，欣然天生就是闖禍精，非但不怕，還慶幸有機會進入海盜巢穴，尋找潔西卡姑侄。於是拿著請柬去找羅素，兩人換了一身乾淨衣服，跟隨“梅花十”前去赴宴。

欣然剛要出門，那名當師傅的老礦工遞給他一個油漬斑斑的布口袋，說：“少爺，這東西你拿到鎮上換點錢。”

欣然開啟布袋一看，竟是一塊拳頭大小的水晶石。晶瑩剔透，入手冰涼直沁肺腑，心知是一塊上品水晶石，至少也值五百塊銀元。欣然暗自估量，提煉這塊晶石，少說也得花費十噸以上礦石呢。

水晶石的提煉與其它礦藏不同，非常耗費精力。構成水晶石的微小顆粒可不像黃金白銀那樣能夠從礦石中直接篩去出來，必須將採下的礦石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶於桐油，雜質則不溶。過濾後的桐油加以蒸餾，析取出的結晶體，才是晶石粗胚。同樣的工序進行的越多，晶石的純度就越高，品級也就越高，要得到一塊上品的水晶石，至少得反覆蒸餾上百次。欣然手中這塊晶石，看起來不大，卻是全體礦工三天