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耕介的妻子正在煮稀飯。

那是準備給後房的病人吃的。

伊織望著廚房。

〃伯母，梅子已經成熟了。〃

耕介的妻子說：

〃啊！梅子已經熟了，蟬也開始啼了。〃

她對此似乎毫無感覺。

〃伯母，你們為什麼不醃梅子呢？〃

〃家裡人口少，而且醃那麼多梅子要用很多鹽。〃

〃鹽不會壞掉，可是梅子不醃的話，就會全部爛掉。不能因為家裡人少，而不考慮戰爭和洪水時的需要………伯母您照顧人太忙了，我幫您醃吧！〃

〃哎呀！這小孩連洪水也考慮到了。不像個孩子啊！〃

伊織到倉庫抱出空甕，望著梅樹。

伊織具備自立的才能，做起家事來令家庭主婦都自嘆不如呢。雖然如此，現在他卻被一隻停在樹上的蟬給吸引了注意力。

伊織悄悄地靠近，一把抓住蟬。蟬在他掌中，像老人一般慘叫。

第71節：問心無愧

第71節：問心無愧

伊織看著自己的拳頭，心裡突然湧出奇妙的感覺。因為蟬雖然無血液，但身體卻比手心還熱。

也許沒有血液的蟬，在面臨生死關頭之際，身體會像火一般燃燒吧！伊織雖未深思，但忽然覺得可怕，又覺得可憐，便將它放了。

蟬撞上隔壁的屋頂又彈回街上。………伊織立刻爬到梅樹上。

這棵樹很大。樹上有一隻五彩繽紛的毛毛蟲，還有甲蟲，葉子裡還卷著小蝌蚪。小蝴蝶正在睡覺，牛虻則到處飛舞。

猶如身處世外桃源，伊織都看傻了。他不忍心搖晃梅樹，以免驚嚇到昆蟲王國裡的紳士淑女們。因此他先摘了一個梅子咬在口中。

然後他從附近的枝葉開始搖。原先以為梅子看起來很容易搖落，其實不然。所以他只好先摘取身邊的梅子，丟到地上的空甕裡。

〃………啊！畜牲。〃

伊織不知看到什麼，怒斥一聲，並對著房屋的空地丟了三四顆梅子。

本來架在圍牆上的曬衣竿，隨著梅子飛過來，突然啪嗒一聲掉落在地。接著，急促的腳步聲從空地跑往馬路。

此時，武藏正好外出不在家。

在加工廠專心磨刀的耕介聽到聲音，從窗戶露出臉來，瞪著眼睛問：

〃剛才那是什麼聲音？〃

伊織立刻從樹上跳下來。

〃伯父，剛才又有一個奇怪的男子躲在空地那裡。我用梅子把他打跑了。若是我們不注意，恐怕會再來喔！〃

他向磨刀房內的耕介說著。

耕介邊擦著手走到門外。

〃是什麼人？〃

〃是個無賴。〃

〃半瓦家的手下嗎？〃

〃那人長的就像前幾天晚上到店裡鬧事的人。〃

〃長得像貓的人嗎？〃

〃他究竟有什麼目的？〃

〃是來找後面的傷者報復的吧！〃

〃啊！找北條先生嗎？〃

伊織回頭望著病人的房間。

病人正在房裡吃稀飯。

北條新藏手上的傷已經不必綁繃帶了。

〃………老闆。〃

那是新藏的叫聲。

耕介走到門前。

〃怎麼樣？好一點了嗎？〃

新藏收拾碗筷，重新坐好。

〃耕介先生，非常感謝您的照顧。〃

〃不用客氣，因為我要工作所以沒法照顧你。〃

〃我一直受您的照顧，也給您添了麻煩。半瓦家的人不斷來此騷擾，要找我報仇，若我在此久呆，恐怕會給您增添麻煩，更令我過意不去。〃

〃你不必擔心這個……〃

〃不，我身體也差不多恢復了，我想今天向您告辭。〃

〃你要回去了？〃

〃改日再向您致謝。〃

〃……請等一下，剛好今天武藏不在，就等他回來再說吧！〃

〃我受武藏先生不少照顧，還是勞煩您代我向他致謝吧！我現在已經可以自由行動了。〃

〃可是，半瓦家的一些無賴會因為你殺了菇十郎和少年小六而來尋仇。你一走出這家門，恐怕他們早已經在外面守株待兔了。我既然知道，就不能讓你獨自回去。〃

〃我殺菇十郎和小六是有正當理由的。他們恨我