寧興二年三月十四，就在何元慶被狙殺，南寧大軍進入黑山府的當日，敖牧泊棲已從恆州趕至黑山府後方，並下令部將突擊隧道口。

黑山府北郊一片荒蕪空地上，劉啟賢目瞪口呆地看著眼前那三架從未見過的戰車，看著魯禾一次次地揮手下令發射。

一聲聲沉穩的號令聲中，一支支巨大的鐵箭被士兵們搬上弩車，繃緊在木製大圓盤的左側弦上，照著洞口激射而出，隨之而來的便是迴盪在洞內的鐵器墜地之聲與絡繹不絕的慘叫聲。

隧道對面，泊棲微皺眉頭，磨腮看向漆黑洞口，沉聲下令：“三百精兵，伏地前進！”

隨著文龍一聲號令，三百精兵手持盾矛，貼著地面爬入隧道。

這邊，貼耳於石壁之上的一員小將轉過頭來：“魯將軍，敵軍伏地而行！”

“弩車暫緩攻擊，兩隊戈兵上前，牢守洞口！”魯禾反應極快，當即下令。

兩軍變幻著戰術，一攻一守，持續了一個多時辰後，洞口不再有敖牧士兵衝出。

靜默半個時辰後，魯禾問：“劉延，可有動靜？”

“將軍，沒有聲音了！”聽力過人的劉延轉身搖頭。

“速將戰況報知帝師！哈哈……”魯禾仰頭一笑，就地盤腿坐下，“王成你去換下劉延，其餘將士原地待命！”

劉啟賢與眾將士紛紛效仿魯禾，就在飄蕩著血腥味的地上坐下休息，眼睛卻死死地盯著隧道口。

黑山府府衙

內，收到戰報的凌雲垂首沉思。

坐在左側的楚遺思索片刻，開了口：“隧道內漆黑無光，瞧不見敵軍來了多少人。若是那泊棲持續進攻，只怕弩車支援不久吧？”

凌雲並不答話，卻轉頭看向剛從白馬鎮回來的一員小將：“和州方向可有動靜？”

“未見異常！”小將抱拳答。

“好！”凌雲拍案一笑，對魯禾派回相報之人吩咐，“傳我命令，讓魯、劉二位將軍就地紮營，死守隧道口！”

士兵領命奔出，快馬回報魯禾。

劉啟德猶豫片刻，皺眉道：“帝師，只守不攻，長久下去也不是辦法啊？”

楚遺微微點頭：“不過，兩軍交戰，必有損耗。隧道口易守難攻，咱們只需死守，敖牧也定有不少損傷！”

手指在座椅扶手上輕敲著，凌雲緩緩道：“此戰不過是個前奏，咱們要為大戰做好準備！泊棲所帶兵馬雖不見得有多少，但定是敖牧精銳！他不動便罷，既已開戰，我便要藉此戰儘可能消耗他的兵力！”

劉啟德聞言點頭。

凌雲微微側目：“劉將軍，黑山府你更熟悉，勞煩帶我隨侍去各大鐵匠鋪走一遭，讓他們趕製強弩！”

“是！”楚齊、劉啟德雙雙抱拳，轉身出去。

“蔣熙照雖未動，但不得不防！”凌雲面色凝重，“楚將軍，速派三千兵馬入駐白馬鎮，以防蔣熙照率兵突襲！另外，命人傳信馮將軍，讓他下山駐守白馬！”

“是！”楚遺也領命出去了。

自那日敖牧暫停突擊後，隧道口便恢復了平靜，接連數日，敖牧都沒有再發起進攻。

黑山府上下無不大喜，楚遺等人更是清楚，就隧道口一戰，敖牧已經損兵不少。

凌雲卻不似他們那般興奮。她知道，雖然暫時沒有出現新的情況，但敖牧泊棲既然已經與南寧開戰，就絕不會這麼輕易放棄。而黑山府內鐵匠鋪不多，能打造弩車的更是隻有兩家，強弩的趕製速度與消耗速度比起來，實在是不夠看。

北有敖牧，西有云封，黑山府的情勢也確實堪憂，所幸有中興府這個堅實的後盾，凌雲這才稍稍放心。

此時，隧道另一邊的泊棲卻是一臉淡然地下令：“古爾甘，文龍擅長正面交鋒，突襲隧道口的重任還是由你去辦為好。”

敖牧大將古爾甘微愣：“世子是讓末將替迴文龍？”

泊棲捧起茶盅，輕聲道：“你部士兵體形精幹，若是不著兵甲，於隧道內也好躲避。”

“不著兵甲？”古爾甘大駭，“南寧那巨弩本就威力驚人，若是不著兵甲，豈不是去送死？”

泊棲斜斜地瞄了古爾甘一眼，聲音冷了幾分：“著了兵甲就能抵禦？”

“這……”古爾甘沉吟一聲，皺眉不語。

“啪”地一聲將茶盅摔碎於地，泊棲霍地站起：“這是軍令！”

古爾甘一咬牙，抱拳：“末將領命！”

帳簾被掀起，很快又放下。