這座林子嗎？”

初一聽出她的怯意，微微笑道：“好。”一邊脫下青黑色外衣，給她披上。

簡蒼目露感激：“謝謝。”

初一垂下手，隔著衣袖，拉住了簡蒼的左腕：“不介意我拉著姑娘跑吧？”

簡蒼深吸一口氣，點頭應允。面對舉止有禮的初一，她早就放下了戒心和男女之防。在她記憶中，只有蕭政那個魔頭嗜血、獸性，一路走過來所遇見的漢人，都給她一種溫文爾雅的感覺。

跑動兩刻，她慢慢想著心事，腳下不知不覺又紊亂了起來。待察覺到自己氣息根本不繼時，她已經一頭撞上初一的後背。

她有點慌亂起來：“初一，沒撞疼你吧？”

初一微微一嘆：“簡姑娘在想什麼呢？”

簡蒼吞吐著說：“我在想趙大哥……是生是死。因為一旦被蕭政抓去，少不得又要受折磨……”

初一停駐片刻，待簡蒼恢復氣息。看到她難以掩藏憂傷的臉色，他背向她，稍稍下伏：“我揹你跑。”簡蒼權衡再三，果斷地爬上了他的後背。

初一背部稍顯瘦削，只有兩旁的肩膀如遠山穩和，給了她莫大的安慰。她慢慢環住他的頸項，輕聲說：“初一，你吃了很多苦吧？長得這麼瘦。”

初一托住簡蒼的腿彎，提氣朝前奔跑。夜風清涼地沁入她的心脾，和著難以言明的藿木香氣，半空中的微光似乎一直在朝後退去，她抬頭看了看月亮，真的被初一遠遠地甩在後面，正掛在樹巔上呢。草叢中不時響起喁喁蟲鳴，為他們的逃亡增添了一絲熱鬧的氣息。

簡蒼將頭伏在初一頸脖裡，輕嗅著他黑髮裡的冷淡藥香，靜靜聽著四周各種細小而生動的聲音。她的心早就飛向了百里外的中原，想象著幼時的阿母也是這樣揹著她，趟過小溪，唱著小曲，一路伴著小蟲子嗡嗡的奏鳴，穩穩當當地將熟睡的她送進家門。

正傷感著，耳邊又傳來初一微微喘息的聲音：“簡姑娘，你在哭嗎？”

簡蒼抹去了眼淚，強顏笑了笑：“沒有。”

路途中沉寂片刻，初一才再度開口說道：“你實在沒必要擔心其餘人，不管是趙大哥還是我，都有改變不了的命運。既然知道強逆不了命運，為什麼不坦然些，迎著它走上去？”

簡蒼終於哽咽了起來：“可是我害怕很多東西。”她囁嚅著：“我的阿母，趙大哥，營裡的百姓……這些人都讓我牽腸掛肚。”

初一輕輕一縱，越過一塊山石。“我不知道簡姑娘的母親怎樣了，不過我可以告訴簡姑娘，趙大哥和營裡的百姓安全無虞。”

簡蒼的聲音稍透驚喜：“是真的麼，初一？”

“嗯。”

“你怎麼知道他們一定沒事？”

初一不著痕跡地吐納氣息。“趙大哥是遼西第一武士，每隔三年才能選出一位像他這樣的人物，據他所說，西營冊立軍籍有十二萬人馬，透過大小五道武試擁立一人為首，這個首領就是後來的供奉教頭。所以我推測，遼人不會輕易殺掉他，以眼下一觸即發的形式來看，對他應是勸服多於懲罰。”

簡蒼一聽到“供奉教頭”四字，雙袖不知不覺攏緊了些，像是一塊木枷夾住了初一的脖子。初一察覺到了她的異常，卻未作聲息。半晌，簡蒼才凝澀地說：“那蕭政，也是供奉教頭出身——”

初一豈會不知，只是不露端倪，安靜聽著她繼續說下去。“我私逃過三次，都是趙大哥暗中助我……每次被抓回去，蕭政都是將我們兩人杖責二十了事，並沒有處死我們……”

“這就是了。”初一簡短地說，“肅青侯雖暴虐，但也惜才。”

背上的簡蒼聽後安靜了不少，也寬慰了不少。在她耳裡，那些蟲鳴似乎也不那麼聒噪了。她低下頭，摟緊初一的脖子，昏沉沉地睡了過去。

初一揹負她疾走一兩個時辰，鬢角灑滿了汗水，漸漸迎來了雲霞破天，降下一線難得的光明。

簡蒼在初一背上做了個夢，嘴角露出了微笑。初一待到天色已明，將她放置在山坳處荒僻的民舍內，自己盤膝坐在一旁調息。才吐納一刻，身邊的簡蒼突然動了動手臂，像是在土炕上摸索著什麼，閉眼喃喃道：“初一……初一……”

初一低眼看著她白淨纖秀的手指搭上了自己中衣衣襟，坐著沒動，只是低聲應道：“你睡吧，我在這裡。”

透過破敗的窗欞糊紙，可以看見點滴陽光灑落在院裡子的黃土地面上，蒸騰不起半絲水分。他悄悄挪開她的手指，找到一隻還算完好的木桶，無聲走出了院