康乾盛世，打下了今天我們國家所擁有的這塊領土，我們今天繼承的這大塊版圖基本上是康熙皇帝時牢固地確定了的”（毛澤東評價康熙皇帝語）。這些對滿清本身和整個中華民族來說都是巨大的貢獻。

然而清朝生不逢時。在和清朝相同的歷史時期，西方已經完成了地理大發現、文藝復興和宗教改革，開始進行資產階級革命、啟蒙運動和工業革命。從此世界走進近代，邁入了按照西方模式發展的軌道。中國是在清朝統治的時期，真正開始落後於世界潮流。而正是因為滿清的落後，使得滿清把當時漢族的政治文化制度當成是世界上最先進的制度，從而大力學習並且鞏固加強，使中國錯失了趕上世界潮流，邁入近代社會的機會。我們不能苛求古人，不能把落後的責任完全推到清朝歷代君臣的頭上，因為我們都是事後諸葛亮；但是我們可以研究，可以思考：為什麼歷經上千年仍然領先世界的中華文明，在最近的幾百年內就被別的民族的文明趕上並且超過，還落下了如此大的差距？而在這個過程中，我們可以對具體的人和事進行責任清算，從而做出自己的歷史評價。

在這樣的一個過程中，我們會發現，歷史有時實在難以理喻，很多偶然的事件可以改變歷史的走向，從而影響千百年後人們的命運。每每面對這樣的問題，都會讓人感到痛苦和遺憾，從而涕泗橫流，扼腕嘆息。但是透過對歷史的深入思考，我們又會發現，歷史的偶然和必然就好像是一對相輔相成的孿生兄弟，彷彿冥冥之中自有天意。而歷史必然性給人帶來的創傷，卻讓人無言以對。這就是歷史的桑田滄海、斗轉星移。

正是在對這些事件的品味和思索過程中，我們才能明得失；知榮辱；鑑古今，找到未來的路在何方。

正值青春期的滿清本來沒有像當年蒙古

人那樣，擁有足夠進取中原的實力，但是命運把他們推到了中國歷史舞臺的臺前，使得他們不得不開始扮演一個他們並不擅長的角色。於是學習自己的前任就成了唯一的選擇。滿清的學習能力還算不錯，但是可悲的是，突然被委以重任的他們手足無措，根本無暇顧

及更大的舞臺上正在發生什麼……

皇帝自殺

據說崇禎皇帝在北京城破之日，為了避免皇室受辱，要親手斬殺自己的女兒，結果心慌意亂，一劍下去只斬斷了女兒一條臂膀。看著女兒在血泊中翻滾哀號，崇禎皇帝嘆道：

“誰讓你生在帝王之家？”

其實這句話，崇禎也可以捫心自問。

皇帝做到要自殺這個份上，真是還不如不要做了。

公元1644年，明崇禎十七年。這一年，中國歷史上第一位也是最後一位乞丐出身的皇帝…朱元璋所創立的大明王朝，走到了盡頭。三月十八日夜，朱元璋的後世子孫，大明朝的末代皇帝崇禎帝朱由檢，在得知太監曹化淳已經開啟彰義門，向李自成獻了北京城的訊息後，心中的最後一絲僥倖終於也已經灰飛煙滅。自這一年正月初一，李自成在西安稱王，稱國號大順，改元永昌之後，崇禎帝的內心深處就處在一種急切渴望與隱隱不安相結合的複雜心情之下，渴望的是儘快剿滅李自成，不安則是源自李自成的聲勢浩大。隨著李自成的大軍在二、三月裡渡黃河、破汾州、攻太原、克大同、進宣府、犯陽和，終於打過了居庸關，崇禎帝的渴望漸漸變成了僥倖，不安慢慢變成了恐懼。三月十三日李自成的軍隊打到昌平，並封鎖了京城，兵部派出的偵察騎兵都被李自成的軍隊捉住，一去不返，李自成的騎兵偵察到了平則門，崇禎帝竟然一點訊息都不知道。直到十七日崇禎帝召叢集臣來詢問，還是沒有人回答，有的人還哭了。不久李自成大軍開始攻城，崇禎帝恐懼更甚，但是畢竟他還心存最後一絲僥倖：雖然大明朝各地的駐軍都擋不住李自成，但是有一支軍隊可不一樣。這支軍隊的前身是已故兵部尚書、薊遼督師袁崇煥的舊部。袁崇煥當年一介書生，統兵與大明朝的另一個心腹大患…後金…爭戰疆場，先後對抗努爾哈赤、皇太極兩代後金大汗，帶出了一支極具戰鬥力的軍隊。雖然袁崇煥心懷叵測，已被凌遲處死（實際上是崇禎帝中了皇太極的反間計，自毀長城，磔殺了袁崇煥），但是這支威震天下的遼東軍還是儲存了下來，目前這支軍隊由寧遠總兵吳三桂統領，並且繼續駐紮在遼東，阻擋著後金騎兵南下的道路。早在三月六日，崇禎帝就曾下詔令各鎮兵入京救援，吳三桂自然也接到了這道詔書，崇禎帝還特意加封吳三桂為平西伯，命其放棄寧遠，率部入關保護京城。崇禎帝知道，別處的明軍也非李自成敵手，只有這一路是真正的