“足下何人？”彤戟站在船尾甲板上喊回去。

“我等八大王黃虎麾下，你們且停船讓我等查驗，若是平常商船，自會放行！”那人回道。

八大王？也就是說，他們是張獻忠的人。可是張獻忠李自成目前不都在陝西麼？我疑惑地看著李韶，他示意繼續聽。

“張獻忠如今在陝西為戰，足下各位何以在此？我等如何能信？”彤戟喊。

“八大王名諱也是你等可以直呼的？看你商人打扮卻一身官氣，莫非是不敢讓我等登船麼？那便不要怪我們冒犯了！”那人回身叫道，“弟兄們！把我們的船靠上去！”

“且慢！我說過了，你沒有證據，我無法相信你是張獻忠手下兵士，且這船是我家老爺私家船舶，任人登查恐怕不妥吧？”彤戟喊完這句話，卻立刻對旁邊手下說，“準備多管銃！”

那人回道：“我等又不是大明走狗，沒有官府文印，站在這裡便是證明！休得廢話，快讓開！”

這時那四名御林軍士端了火銃站在船尾，槍口直對那兩艘漕船。那船上人一愣，繼而喊道：“果然是官府人！”

“休得廢話！”彤戟把那人的話又扔回去，“閃開！不然你這兩船人頃刻片甲無存！”

那人“哈哈”仰天一笑，叫道：“弓弩手！”

冷兵器跟火銃對戰是雞蛋碰石頭。可是如果一車雞蛋碰一粒石頭，那石頭也不是很好過的。只見那兩船船舷兩側突然出現了數十人，手裡都是強弩平舉，對準了彤戟五人。那船頭男子自身後抽出一把大刀來，喊道：“看看到底是誰片甲無存！”

彤戟也拿出一管三眼火銃來，冷冷道：“那便看看吧！”

船頭男子刀往下一揮：“放箭！”

“不好！”冷廣和李韶同時驚呼一聲，又同時把側窗關上了，“亂箭齊發，可不能大意。”

當此時，外面連著四聲震耳爆音響起，引來兩側船隻上人一片驚呼，落水噼啪嘩啦之音不絕，緊接著又是一陣亂箭射船的疾響。多管銃是可以連發幾彈的火銃，威力不可小覷，但那弓弩手如此之多，箭如飛雨，令船體都不停搖晃起來，真讓人心懸於喉。

“報！——有官兵！”一個驚恐的聲音喊道。

“在哪兒？”

“岸邊，百人之眾，看那火光！”

這下那些箭突然變稀落了，船頭男子道：“轉舵，離開東岸射程，撤！”

那急水槳音遠去的同時，我們聽見甲板上有重物跌倒的聲音。

“靠岸！許老大！快靠岸！”一個御林軍士對船頭喊道。

船轉舵了。李韶開啟側窗，看到東岸一片火光搖曳，夜色中在水畔肅然站成一排的，正是大明騎兵陣列。

艙門外一陣騷亂，然後我們聽得三下沒有節奏輕重不一的叩們聲。

“開門！”我急急地說。冷廣已經把內門拉開，又開啟外門門閂。甲板上躺著胸口衣衫盡染血色的彤戟，他的頭正對著內艙門口，右胸下方中了一箭，手裡還死死握著一隻三眼銃。我爬上甲板，俯身看著他的臉。他的眼睛半垂，俊秀臉上掛著灰痕與血跡。我扶著他的頭：“彤戟！彤戟！”

他張著嘴，卻沒發出聲音。我望向河水東岸，馬匹的響鼻此起彼伏，而那些默然不語的騎兵就近在眼前了。

第二卷　龍之卷　第二十七章　密函

船終於靠了岸。碼頭的騎兵佇列最前面是一名文官常服打扮的中年男子。他下了馬，登上船來道：“吾乃鄖陽知府汪復存，代盧象昇撫治大人到此截擊流寇。哪位是蔣彤戟？”

御林軍士四人將彤戟的身子緩緩扶起，讓汪復存得以看到他的臉。汪復存見他傷勢，立即對岸上下令：“來人，醫官藥箱！”

一個頭戴方巾的郎中揹著藥箱顛顛跑上來，略看一眼道：“抬進艙裡！”

他們就近把彤戟抬入了我和紅珊白天待的船艙，放在木榻之上。那郎中立刻開啟藥箱，用剪刀剪開他中箭處的衣帛，袒露傷口，又小心將箭尾剪斷，然後對我們說：“請回避，送一盆熱水來。”

紅珊立刻轉身和王氏去拿熱水。我被李韶拉著出了艙門，臨行只看到那郎中把一柄利刃放在了彤戟傷口之上。

紅珊也被推了出來，只王氏端著熱水進去了。汪復存來回打量我們幾個一番，最後問我：“姑娘可是文侍讀未婚妻麼？”

我點頭答：“正是。此番南下遇難，多虧大人援救，感激不盡。”

“不必。盧大人初任鄖陽撫治時乃與文侍