，呃，是很仰慕沒錯，但不是這種感覺。總之就是熟人，因為她擁有很強的力量，所以想當她的徒弟或跟班，而且，那個……最重要的不是隻有我們兩人，佐藤也跟我們一道。”

“……”

緒方明白認識了這麼久的少年不會對她說謊。雖然如此，她還是無法接受。這種情況之下，她要的不是解釋，而是一個答案。

“那麼……答案是什麼？”

意思非常清楚。

“剛才的……是……不行嗎？”

田中的回答在一看見少女真摯的視線，隨即消失得無影無蹤。他雙手抓著她的雙肩低吟片刻，最後才好不容易擠出一句八股的句子：

“呃——這，謝……謝謝。”

“？”

緒方為之一愣，緊接著突然有種又好笑又好氣的感覺。

這個時候，原本被攫住的雙肩“咚”的一聲被拍了一下——定睛一瞧，她開口表白的物件開始落荒而逃。

“什麼意思啊——！根本就不是回答嘛！”

“這樣太突然了我實在沒辦法！”

看起來就像平常的拌嘴，但事實上，兩人都是戰戰兢兢地相互大喊。

“不可以走出家門，絕對不可以哦！”

田中邊跑邊叮嚀，在最後，喊出內心的誓言：

“‘明天見’！！”

佐藤啟作膽戰心驚地朝著與人潮相反方向行進，前往夜晚的御崎市車站。

位於車站前方的公車總站，約有一半面積纏繞著從車站延伸而出的詭異管子與軟線，但人們對於這種狀態卻不以為意，滿不在乎地往來於其中。公車總站等候車班的乘客隊伍，其長度與密度看起來比平常多出好幾倍。

佐藤走近一看，終於明白其中的原由。

因為車站入口處拉下了鐵卷門。不得其門而入的人們只好轉而搭乘公車。當然，由於先前的位置交換造成了整條馬路陷入幾乎不可能復原的嚴重阻塞。也不曉得下一班公車何時抵達。不過人們口中抱怨的並非一直充斥在車站的異常變化，而是交通阻塞。

（看起來“使徒”沒有動攻擊……瑪瓊琳大姐也還沒來的樣子……）

佐藤基於許多理由而鬆了口氣，接著來到車站正前方。

緊急專用鐵卷門目前正是前所未見的拉下緊閉狀況，形同一道堅固的壁壘阻擋了他的去路。鐵卷門表面佈滿了密密麻麻的鋼骨與軟線，而且還微微閃爍著詭異的綠色光亮。

（“紅世使徒”……就在裡面嗎？）

只要出聲就會被聽見的這種念頭揮之不去，讓他把嘴巴緊抿成一條線並環顧四周。

到了夜晚總會出現自彈自唱的街頭藝人、休息的計程車司機，甚至以慶典活動的觀光客為目標的臨時攤販也一如往常那般，只有詭異的車站形同異物一般存在著。

（不知道……有沒有什麼入口可以進去？）

看不到直接性的傷害與破壞的痕跡，而且周圍太過平靜，他不知不覺壯起膽子，開始思考大膽的做法。

像現在這樣擅自行動，如果一點收穫也沒有的話，就沒有臉回去見田中跟瑪瓊琳，不知不覺在內心抱持著將自己行動正當化的藉口。腦子仍然沒有顧慮到自己實際上能夠做些什麼。

“……嗯？”

正當他睜大雙眼左顧右盼之際，目光停留在一名老人身上。

這名老人身穿工作服，看起來像是清潔人員，他推著裝滿工具的推車走上緩坡。前方是車站工作人員的專用門。這扇門看起來還沒有被奇怪的東西纏住。

（就是這個！）

“老伯伯！”

佐藤念頭一轉，同時出聲喊道，完全忘了剛才揮之不去的想法。重新朝著自己的突破點邁進。

“很重吧，我來幫忙。”

他的言行雖然有些輕浮，卻是個很有親和力的少年，也很習慣主動向人搭訕。

負責清潔的老伯伯大概是覺得推車真的很重吧，所以立刻答應他的主動幫忙：

“是、是嗎？那真是謝謝你了。”

“哪裡哪裡。對了，我來扶著推車，可以麻煩幫忙推開門嗎？”

“嗯？好啊。”

老伯伯把沉重的推車交給佐藤，先走上緩坡，開啟門鎖。將生鏽老舊又沉重的門往裡面推開，然後呼喊親切的少年：

“多謝你了，我每次總得費一番力氣才能開啟這扇門。”

“這樣嗎？啊，那我順便推到裡面好