，好久不見。”嚴若雙行了個半禮，就想繞行過去，不料如今她不想生事，別人卻是來生事的。

“姐姐別急著走啊，咱們許久未見，該敘敘舊才是！”佳琦伸手拉住嚴若雙道，“瞧著姐姐有些形容憔悴的模樣，可是為了家裡的事情在擔心？唉，我們來的路上還在說這件事，你說嚴家伯父怎麼就那麼倒黴，竟然鬧得如此不可收拾，真是可憐了姐姐，如今隻身在外，很是惦念家人吧？”

“多謝關心。”嚴若雙不想多說此事，甩開她的手想趕緊離開。

誰知那佳琦就勢坐倒在地，扯出帕子遮著臉哭道：“若雙姐姐，我不過是關心你，就算你心情不好，也不該拿我出氣……”

周圍幾個跟佳琦一道的秀女也都跟著幫腔，不住地指責嚴若雙，直鬧得周圍站滿了看熱鬧的人。

思小朵先前一直在旁邊冷眼觀瞧，如今見越鬧越大，才分開眾人走上前，把嚴若雙拉到自己身後，看著坐在地上假哭的佳琦道：“我原本不想插手，可如今實在有些看不下眼，這位姑娘，以後想鬧事衝著我來，別隻挑性子好的欺負。”

另外幾個秀女七嘴八舌地道：“你是誰啊，憑什麼幫人出頭？”

“就是，明明是她推倒了佳琦妹妹，你倒是會惡人先告狀。”

“我是誰？”思小朵粲然一笑道，“連我是誰都不知道就敢在宮裡叫囂，看來也都是些個只有容貌沒有腦子的草包。”她本來就是個急脾氣，跟蘇禮一處時間久了，也學得穩重了些，但骨子裡就不是個會服軟的，尤其是別人越跟她頂，她就越會激起鬥志，只不過如今不會像以前那樣蠻幹，也學會了四兩撥千斤。

另外幾個人被她唬住，但那佳琦還是有些不信地說：“你少在這兒裝神弄鬼地嚇唬人。”

“呦，瞧這小臉兒，哭過都瞧不出分毫的！”思小朵忽然俯身去瞧佳琦的面孔，“妹妹的胭脂是哪裡買的？也介紹給我去看看。”

“我……”佳琦光顧著說話，忘記去遮擋面頰，這會兒見所有人都用鄙夷的眼神瞧著自己，又氣又惱，剛要開口爭辯幾句，就聽著思小朵說：“這裡是京城，是皇宮，不是你們鄉下地方，說話做事前先走走腦子，別給你家父母丟人。”

思小朵的一番話，讓京內的秀女都連連點頭，本來京城內貴人多，秀女的人數也多，平素就瞧著外省選進來那些個眼高於頂的不順眼，這會兒見思小朵說得痛快，也都紛紛點頭贊同。

佳琦被笑了個大紅臉，自討沒趣地起身離開。

嚴若雙一直不言不語地站在思小朵身後，經此一鬧，反倒讓人覺得她很是乖巧可憐，贏得了不少人的好感。

前幾日就是被嬤嬤們檢查身體，容貌，可有口氣、腋臭，晚上睡覺有沒有夢囈磨牙、睡覺可否安穩等等，還要看走路吃飯、言談舉止，這樣幾天篩選下來，兩百秀女最後剩下的就只有三十人，思小朵和嚴若雙都在其列。

嚴若雙自是暗自開心，思小朵卻有些坐不住了，如今在這宮裡跟家中也無法互通訊息，不是說頭一輪就把自己刷下去的嗎？怎麼竟一直到了馬上要面聖的地步了。

“小朵姐姐莫急，前頭被刷下去的都是有各種毛病的，要是也把姐姐刷下去，豈不是傳出去叫人說閒話，既然家裡已經打好招呼，到時候定然有說法的。”嚴若雙如今也學會了勸慰別人。

“話是這樣說，可我這心裡總是不安穩，越拖下去變數越多，到時候金口玉言一說出來，不管是留下還是隨口指婚什麼的，那我可怎麼是好？”思小朵看著內官送進來的宮裝，更是急得要哭出來了。

“思姑娘和嚴姑娘在嗎？”外面忽然傳來內官的聲音，“娘娘有請思姑娘和嚴姑娘一見。”

思小朵和嚴若雙忙應著，飛快地收拾好妝容換了衣裳，跟著內官一起進入後宮，走了小半個時辰，才總算是到了地方，二人都累得香汗淋漓。

二人見那內官入內通報，正發愁自己這樣滿頭大汗的如何見主子，就聽到一個熟悉的聲音道：“二位姑娘請隨咱家先去整理儀容。”

裡面走出來的正是頭一天領她們入宮的內官，引著她們到偏殿淨面，重新補了妝容，思小朵又塞過去一錠銀子：“真是多謝這位公公。”

“姑娘客氣了，這是咱家的本分。”那公公嘴上說得好，但銀子還是轉手就塞進了袖子裡，雙手一抄，“二位姑娘隨咱家來吧，聖上也在娘娘屋裡，二位姑娘留心。”

思小朵跟嚴若雙對視一眼，一個是吃驚，一個是暗喜，但誰也不知道，那屋裡等待自己的會是什麼命運