是讓我自己選擇的話，我寧願變成別的樣子，什麼樣子都行，就是不願變成這副樣子。儘管犀牛也並不比人長得好看多少，他也像人類一樣會死，但是，起碼犀牛不會像人類這樣顧影自憐，自以為長得很美。”

“當然，犀牛當然不知道美為何物。”魔法師說，“不過，也正是因為這樣，犀牛永遠也不會成為哈格德城堡的座上客。但是，對於一個女孩子來說，能不能變成一個犀牛並不重要，重要的是，她會成為哈格德國王和王子的座上嘉賓。一個女孩子可以出謎語讓國王和王子猜，讓他們樂此不疲，犀牛卻辦不到，因為犀牛不是一種喜歡追根刨底的動物，但女孩子卻總是喜歡打破沙鍋問到底。”

太陽已經升得老高，像一顆明晃晃的火炭球掛在天上，空氣漸漸地熱了起來，悶得好像凝固了一般。女魔城外的曠野上，闃無一人，像死一般的寂靜，只有一陣陣旋風捲起一個個沉濁的旋渦，像遊魂野鬼一樣在曠野上四處遊蕩。那個少女額上的紅痣在陽光的映照下更像一片嫣然開放的花瓣。她仍是全身上下赤裸著，亭亭玉立地站在那裡。三個人面面相覷，少女看著魔法師，茉莉看著他們兩個，大家都是一言不發。遠處的峭壁上，在天光的襯托下，哈格德國王的城堡也終於露出了它的真面目，它雖然不再像在夜間看起來那樣黑暗和恐怖，但仍是籠罩著一種陰森的氣氛。城堡看起來東倒西歪，頹敗不堪，好像早已年久失修了，一副搖搖欲墜的樣子。它的那些七高八低、參差不齊的尖塔，此刻也顯得非常滑稽，看起來不像公牛的犄角，倒像小丑頭上軟塌塌的尖頂帽子。

白色少女終於打破了沉悶：“即使我變成了這個樣子，我仍是我，這個身體正在慢慢死去，我能感覺得到，這個包裹著我的軀殼正在慢慢地朽爛。一個正在走向死亡的東西怎麼會是真的呢？它又怎麼能是美的呢？”茉莉·格露把魔法師那破爛不堪的斗篷重新給她披到肩上，倒不是為了給她遮羞或者遮醜，而是出於一種奇怪的憐憫心理，為了把她變成的這副肉胎凡骨遮蓋起來，不要被她自己看到。

“請容我給你講一個故事。”史曼德里克說，“我從小時候起，就跟尼庫斯大師做徒弟，他是有史以來最神通廣大的魔法師，以前我跟你提到過他。尼庫斯大師能把小貓變成牛，把雪花變成雪蓮花，把獨角獸變成人類。但是，他費了九牛二虎之力，卻就是不能讓我學會用撲克牌耍老千的手藝。最後，他只好放棄了，我記得他對我說：‘徒兒，不是我不願教你，不想把法術傳給你，為師我實在無能為力。似乎有一種我前所未知的力量，在阻止我把這種功夫傳給你，這種力量好像在處處跟我作對，我卻不知道該如何駕馭它。我想，將來你只有靠你自己了，車到山前必有路，將來你自會知道該如何駕馭這種力量。不過，我想，在這天到來之前，你註定要被這種力量所控制，你將永遠也無法得到安寧，你將浪跡四方，漂泊江湖，屢遭磨難，吃盡苦頭。直到突然有一天，你會像大夢方醒，恍然想起自己的前生今世。在此之前，你的身體將會停止衰老，你會永遠看起來像今天一樣年輕。這是你的宿命，你的厄運，你的未來註定多災多難。我對你說了這些，你不必感謝我，我但願自己對此一無所知才好。一’

白色少女忽閃著她那雙惟獨角獸才有的清瑩的眸子，出神地看著侃侃而談的魔法師，好像陷入沉思，一聲不吭，倒是茉莉忍不住問道：“如果你終於掌握了這種魔力，會怎樣呢？”

“魔咒將會解除，我的身體將會開始枯萎。人終有一死，就是道行最深的魔法師也逃脫不了死亡的命運。”他一邊說著，一邊搖頭晃腦，看他那樣子，弱不禁風，衣衫襤樓，渾身散發著酒臭和汗臭。突然，他如夢方醒一般，喔了一聲，說道：“我跟你說，別看我樣子年輕，其實我已經很老啦。一出生的時候，我也是會死的，也像一般人一樣，一天天長大，一天天變老。可是，突然，我就停止了變老，過了一年又一年，許多人老了，死了，可我還是老樣子，連我自己都忘記自己有多少歲了。總有一天，我會重新變成一個會死的凡人。正因為我會死，所以我知道一些獨角獸不知道的東西。我知道，只有終有一死的東西才是美麗的，比獨角獸更美，因為獨角獸是不會死的，儘管她是世界上最美的動物。你明白我的意思嘛？”

“不明白。”白色少女說。

魔法師苦笑一下，說：“你會明白的。現在，故事已經開始了，你和我們大家一樣，都成了故事中的人物，我們必須把這個故事繼續下去，不管你是否願意。要是你想找到你的夥伴，想恢復獨角獸的原形，你就必須像故事中說的那樣