直到房門開啟，進來的是香香。已經中午了。

“香香，大哥昨晚把祝兄叫走，說是去陪王爺下棋，到現在也沒回來，不會出什麼事吧？”華安安有些忐忑。

“什麼？那你早飯也沒有吃呀。”香香一驚。

“我沒事，餓勁已經過去了。”華安安不好意思地笑了笑。

香香看了看房間，鍋碗冷清。“你連早上的藥也沒有喝？”

華安安笑著說：“少喝一次也沒事。”

香香從竹籃裡取出飯罐，給華安安盛了一碗熱氣騰騰的羊肉湯。“祝大爺沒回來，我想不會有事的。那王爺的性情最狂悖古怪，下棋熬夜到天亮，也是常有的。何況還有我哥在呢。”

華安安不讓香香攙扶，自己走到桌邊。

兩人坐下來默默地吃飯。平時有祝子山在，兩人還談笑風聲，今天只剩下他倆，反而覺得有些尷尬。

房間裡沉悶了半天，香香說：“華哥，你彆著急。吃罷飯，我回家把針線活拿來，我給你煎藥。”

華安安說：“太辛苦你了，我自己也可以煎藥的。”

香香說：“說什麼話？砂鍋要端到王三哥灶房去煎藥，你怎麼去得了？還得生火、燒柴。你累壞了，又得多吃幾付藥，還延誤病情。”

華安安有些感慨，卻無法述說。香香每對他好一分，他心裡的歉疚更重一分。如果有什麼方式能補償人家，華安安絕不會吝惜一絲一毫。可是，人家看上的是他，這真讓他為難極了。

一下午，華安安坐在床上，看香香忙得跑來跑去。把藥熬好後，香香坐下來，開始做她的針線活，一邊等祝子山回來，一邊和華安安聊家常，無非問些華安安家裡的情況。

華安安盼著她別再問了，因為自己沒有祝子山編瞎話的本事。

當聽到華安安的妹妹——自己未來的小姑子在上大學，香香停下手中的活，抬起頭，奇怪地問大學是什麼？女孩子為何要上大學？

華安安窘得臉發熱，真想抽自己一巴掌。他支支吾吾地說，大學就是女孩子學做女工和烹飪的學堂。

“噢，天底下還有這樣的學堂，你們廣西人真是奇怪啊。”香香驚呼。

華安安岔開話題，說起自己學棋的事，一不留神，又說出一句“坐火車來北京。”

香香更奇怪了。“你以前來過北京？祝大爺說，你倆都是初次來北京城的。”

華安安心想，我以前沒來過，但我幾百年以後會來。

香香白了他一眼，說：“問你話呢。”

“沒有，我以前沒來過北京。”華安安想笑。

“那火車又是什麼？你們廣西人好生奇怪，什麼古怪話兒都有。”

華安安笑著說：“火車就是會噴火的車，噴一下火，車就往前走二里地。”

香香驚得站了起來，顧不得忌諱，冰涼的小手貼在華安安的腦門上。“天啊，是不是我煎藥拿錯了方子？”

華安安大笑說：“你煎的藥我還沒喝。”

香香嬌羞地回到凳子上，半天不吭聲，只是低頭做她的針線活。

華安安望著香香做活的模樣，神態質樸嫻靜，又透出幾絲靈巧雋秀。臉上含著淡淡的笑意，清澈的眼光像春天的早晨一樣晴朗新鮮，又閃現著撩人心魄的嫵媚。她身材靈動，舉止大方而又纖巧，兩條黑亮的辮子隨著手中的針線活在胸前輕輕晃擺。她就像一朵含苞待放的花朵，充滿玉石般的質感，美而不豔，令人耳目一新，充滿了美好的期待。

華安安第一次這樣用心地注意香香，看得有些呆了。年輕女孩天然的誘惑力，使他難免有些心猿意馬。

“或許這不是造化弄人。”他心想，“我命中註定得在這裡過後半輩子。這條路也不錯，該感謝誰呢，老費還是祝領隊？”

等了一下午，祝子山還是沒回來。香香也覺得奇怪，祝大爺對華哥關心備至，不可能不回來。一定是有事絆在王府脫身不得。不過，她相信，祝大爺不會有事的。

香香把中午的剩飯熱了熱，兩人分的吃了。一切安頓好，她讓華安安放寬心，明天一早，她就會送早飯過來。

華安安度過了一個難眠之夜。他被費家的婚事糾纏得心煩意亂，理不出頭緒。現在，又為祝子山的去向搞得心神不安。在他的常識中，清朝的王爺們就是一些邪惡、黑暗，猙獰恐怖的陰謀家。祝子山和這些人下棋，不管輸贏都會處在一個危險境地。他為祝領隊的安危產生了極大的擔憂。

第二天，他迫不及待地問