這輩子可就毀了。

鍾父聞訊親自來和郭先生道歉，但郭先生是個軸脾氣，不是三言兩語就能說道和好的，當時還是季遊的顧行之深得郭先生歡喜，從中出了不少力氣才把郭先生安撫下來，雖然後來鍾朗還是被趕出師門，但是最後也保全了名聲。

“兄弟！我家老頭子這輩子就愛面子，那個事兒要是傳出去丟了他的老臉，他非得打斷我的腿不可！多虧你啊！”鍾朗提起酒罈子就往嗓子眼裡灌，越喝越多，喝得越多話越多，“實話不瞞你，我小時候特看不起你們這些酸腐書生，我看見你們‘之乎者也’我就想揍你們！你以前功課最好，我最想揍的就是你，可沒想到最後替我周全的竟然是你！”

顧行之眼見鍾朗越來越口無遮攔，轉頭對櫻荔道，“去叫兩個下人，一會兒把鍾朗抬到客房去。”

櫻荔聽鍾朗憶往昔覺得怪有意思的，還想繼續聽他說下去，奈何顧行之發了話，她只好不情不願的跑出去叫人。

鍾朗拍桌子道，“兄弟！就衝這件事，我鍾朗記你一輩子的好！來，乾一杯，你不幹就是瞧不起我！”

顧行之和鍾朗碰了杯，看著鍾朗一口把酒悶了，他自己卻不喝，只是用酒潤了潤唇，鍾朗喝的迷迷糊糊，眼前的人影都是重樣的，哪裡還有半分清醒，他以為顧行之也和他乾杯了，便拍掌叫好，“好！夠豪爽！季遊啊季遊，我這人愛交朋友，五湖四海、三教九流我都有認識的人，可我就看不上讀書人，你，就你，我朋友裡就你一個讀書人！”

“那我還真是榮幸。”

“做兄弟的勸你一句，人生就得及時行樂，我知道你身上有擔子，放不開自己，但是人也不能光為了責任活著，以前你一無所有，我不好說什麼，你現在找到你那個什麼舊情人，這也是天意。你想想，這人海茫茫的，怎麼就你倆能再遇上呢，所以啊，別墨跡了，早點把那個小姑娘娶回家，早點和她坦白你的身份，你整天憋著你不難受？”

這話說到顧行之心坎裡去了，難受，當然難受，每天面對她的時候進也不是退也不是，想和她坦白，害怕事情太複雜會給她帶來困擾，可繼續隱瞞的下場很可能就是失去她，她可以肆無忌憚的愛恨，最後為難的只是他一個人。

顧行之也在醞釀，他叫人把鍾朗送到客房，自己則望著素梅製作好的那張人皮面具惆悵，他遲早是要把這東西交給櫻荔的，強扣著她不是個辦法，她聽話起來是真乖順，逼急了也是真叛逆，他已經不能再讓她生氣了，以前有小錦在中間斡旋，現在小錦不在了，他和櫻荔吵架，沒人再能調和，萬一櫻荔一氣之下又爬樹逃走，一別可就是一輩子了。

“咚咚——”

櫻荔在敲門，“顧大人，你在嗎？”

顧行之收好那張人皮面具，開門見櫻荔揹著手，眯著眼睛對他笑，她這副表情有些莫名奇妙，“什麼事那麼高興？”

“我有東西想送給你。”櫻荔將一個用手絹包著的扁狀物遞給顧行之，顧行之一邊接過一邊問，“這是什麼？”

“我親手刻的硯臺，送給你。”

眼前是一方木質硯臺，木材是什麼辨認不出，但是應該不是什麼名貴的材質，讓顧行之哭笑不得的是它的形狀：硯額像一隻小腳丫，腳背上趴伏著小蜘蛛。

“不喜歡嗎？”櫻荔看顧行之表情很複雜，難免有些不稱意，“不喜歡就還給我——”

顧行之將它揣在懷裡，和櫻荔解釋，“不是，我是沒想到你會送我東西，實在是受寵若驚。”

櫻荔莞爾道，“是啊，我都沒送過季大哥東西呢。”

“哦？”顧行之含笑看著她，“那我在你心裡的地位有機會超過季遊麼？”

櫻荔只是笑笑，並不說話，她轉過頭去看又大又圓的月亮，“顧大人，陪我走一走吧，我有些悶了。”

她主動相邀，顧行之哪有拒絕的道理，她在前面走著，他在後面跟著，踏著一片清輝，兩個人的影子重疊在一起，櫻荔盯著那影子瞧，忽然就停了下來，轉過身對顧行之道，“顧大人，你生的很高。”

櫻荔的頭頂剛剛到顧行之的肩膀，如果兩個人站的近，她要折著脖子才能對上顧行之的眼睛。

夏日的微風拂面，顧行之伸手替櫻荔撥了撥鬢角的碎髮，櫻荔就這麼仰著頭，仔細去觀察他的眉眼，他實在是英俊的不像話，光憑皮相就能吸引一大票情竇初開的少女替他賣命，這一大批少女裡也包括她。

她快要十八歲了，水煙曾經和她說，十八歲的姑娘出嫁剛剛好，到了二十歲剛好生養，