一個翩翩濁世佳公子。前來送行的人，有李香君之前的養母李貞麗，更少不了卞賽賽。

樓外楊柳堆煙，日照棲霞，白雲緲緲，卞賽賽梳著飛鵠髻，玉臉含煙，雙眸似水，綠玉耳墜兒在風中輕輕擺動著；

她從欄杆外折下一枝垂柳，輕輕吟道：“楊柳青青著地垂，楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡；借問行人歸不歸？”

李香君猶豫著接過那柳條，一時不知說什麼好。

這次若不是卞賽賽全力支援，她根本湊不夠贖身的銀子，對於這個姐妹，李香君無比的感激，此刻別離在即，心中自是萬分難捨。聽了卞賽賽吟出的這首送別詩，她眼中不禁湧上一層熱霧。

“卞姐姐，我”話到嘴邊，李香君便以哽咽難語。

卞賽賽儘量擠出一絲笑容，反而安慰她道：“妹妹不必如此，秦公子三兩日便寄來一封書信，可見他對妹妹用情之深，秦公子文才已不用多說，一弱質書生孤身赴任，竟能一路剿清沿途的匪患，不知令多少馬上將軍汗顏。象他這等允文允武的好男兒，能得他垂青是咱們女兒家幾世修來的福分，妹妹有此福緣，應該高興才是，何至於落淚呢？”

李香君緊緊拉住卞賽賽的手說道：“姊姊大恩，妹妹來日必有所報。”

“妹妹打算如何報我？”卞賽賽用手指颳了刮李香君的瓊鼻，帶著幾分俏皮問道。

李香君微微一怔，平時卞賽賽總顯得有些憂鬱，很少開這樣的玩笑，雖然知道她是在逗自己，李香君還是說道：“妹妹一定幫姊姊了結平生最大的一個心願。”

“姊姊只是跟妹妹開個玩笑，妹妹別當真。”卞賽賽的俏臉莫名有些發燙，她連忙左右而言它道，“如今世道亂，路上不平靜，妹妹此去，定要小心行事，若是有何情況，需駐留沿途州縣，觀望清楚了再定行止。”

旁邊的李貞麗插話道：“女兒啊，我本不該再攔你，可如今賊人張獻忠大破武昌，隨時可能順江東下，你不如再等等吧，先捎個信去，好歹讓秦大人派幾個人來接你，這樣也穩妥些。”

“媽媽放心吧，女兒自己會小心的，仁通商號是贛州最大的商號，此次商隊有近兩百人一同上路，他們對沿途的情況又熟悉，女兒隨商隊同行，不會有事的。”

李貞麗望望樓下足有半里長的商隊，負責保護商隊的足有上百壯漢，稍稍放心了一些，她對李香君的感情有些複雜，不光把她當作自己的搖錢樹，多年的培養，付出了大量的心血，又豈能沒有些感情？

臨行之時，她送了李香君一千兩銀子作盤纏，又一再叮嚀商隊的許掌櫃幫著照顧李香君，等商隊啟程，看著李香君的車子逐漸遠去，一向豪爽的她，竟也不禁淚眼朦朧。

名滿江南的李香君，就這樣踏上了一段未知的旅途。

若是承平時期，從南京到贛州，不過是十數日旅程，但在這大明末世，一切都充滿了變數，誰能預料這一路會發生些什麼呢？

***

秦牧與楊廷麟交談了將近兩個時辰，後面還談了些什麼，外人不得而知，出來時，是楊廷麟親自送他到大門外的。

秦牧正要離去，便見一騎飛馳而來，馬上計程車卒慌慌張張地翻身下馬，向楊廷麟並報道：“知府大人，大事不好，賊人馬永貞部今日內亂，朱指揮使趁機引軍去攻打，不想中了馬永貞的埋伏，朱指揮使被一箭射死，全軍大亂”

“住口！你竟敢謊報軍情，該死！”不等那報信計程車卒說完，秦牧突然大喝一聲打斷。

“小人沒”

那報信計程車卒還待自辯，“啪！”秦牧一個耳光狠狠地甩過去，把他打得嘴冒鮮血，整個人歪向了一邊。秦牧立即對守門的幾個士兵喝道：“你們一起來，把這謊報軍情的奸賊押到內堂去！快！”

秦牧不顧極度震驚中的楊廷麟，凜然下令，那幾個守門計程車兵望了望楊廷麟，見知府大人既驚且訝，沒有什麼表示，只得遵從秦牧的命令，將那報信計程車兵押入內堂。

秦牧一扯楊廷麟，急步跟著往裡走，反應過來的楊廷麟向他問道：“文治啊，你這是做什麼？”

“這廝謊報軍情！知府大人想過沒有，那幾萬難民如今衣食無著，正人心惶惶，怨聲四起，這個時候，這廝還來謊報軍情，一但訊息傳出去，贛州城只怕會亂成一團，即便暫時不崩潰，下官與知府大人商定的計劃也無法再實施了。”

聽了秦牧的話，楊廷麟頓感脊背生寒，不錯，這個訊息必須先封鎖住。

一入內堂，秦牧再次越俎代庖，向那報