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聽了這樣的歌聲，幾萬左軍被引動了濃濃的思鄉情緒，自一年多以前被左良玉驅趕為兵，大家退武昌，走九江，往安慶，沒個安穩的時候，大家從良民變成兵匪，四處搶掠殺戮，幾乎迷失了本性。

這樣的夜晚，突然聽到故鄉的歌謠傳來，想起在家鄉的安定生活，想起白髮蒼蒼的母親，想起往日的戀人，想起弱小的兒女，人性中良善的一面被歌聲引發出來，莫名的傷感頓時浸透心房。

這使得左軍士氣變得極為低落，金聲桓心知再這樣下去肯定是軍無戰心，不戰自潰，於是派出大量人馬驅逐大營外的“歌手”。

但問題是出動的人馬少了不頂事，歌手們無孔不入；派出的人馬多了，自己就把自己折騰著沒法安生。

就在金聲桓萬分頭痛的時候，河南發生的一件事傳到武昌，讓準備增兵嶽州的左良玉猶豫了。

事情是這樣。李自成主力轉戰陝西之後，留守河南的兵力本來就比較薄弱，而紅娘子的六七人馬不知為什麼，又向開封一帶轉戰，使得襄陽至洛陽一帶的大順軍更加薄弱。

這個時候，汝寧一帶有兩個地主，一個叫劉洪起、一個叫沈萬登，竟各自組織起數百人的地主武裝，分別擊敗了留守汝陽、洛寧兩縣的大順軍，佔領了汝陽與洛寧城。

由於大順軍一直以來對各地的官紳地主打擊過於狠厲。各地官紳地主對大順政權自然是極為仇視。

劉洪起和沈萬登輕鬆顛覆了大順政權在汝陽和洛寧的統治，就象一個火把扔進了乾草堆裡，瞬間點燃的大火讓各地正遭受壓迫的官紳地主看到了希望。

於是紛紛組織起來，對大順政權展開猛烈的反撲，短短時日內星星之火便呈燎原之勢，宜陽、伊川、新安、澠池等縣紛紛被地主武裝顛覆。

負隅於鄖陽的一帶的明軍亦趁機反擊，攻城掠地，大順政權在河南的統治一時之間變得岌岌可危。

此時李自成在關中正分兵數路，掃蕩陝北、河西、漢中等地的明軍殘餘。對河南的叛亂一時鞭長莫及。

留守襄陽的大順軍將領鄭四維剛趁張獻忠放棄荊州西走巴蜀、而左良玉與秦牧忙於大戰嶽州之機，派副將孟長庚搶佔了荊州，不想自己的後院卻起火了，汝寧一帶劉洪起和沈萬登點燃的星星之火不斷蔓延。愈演愈烈，眼看連洛陽都已經岌岌可危，鄭四維不得不迅速抽調兵力北上鎮壓。

如此一來，襄陽的守軍又被抽走一半。只剩下一萬多人。左良玉接到這個訊息後，對繼續增兵岳陽找秦牧拼命的想法動搖了。

從戰略角度上來講，沒有襄陽。武昌是守不住的，這也是當初李自成攻下襄陽後，左良玉連武昌也不敢呆，一口氣退到九江、安慶去的原因之一。

而且左良玉手下計程車兵多為襄陽人，大家出來一年多了，都很想回襄陽去。

而眼下正是奪回襄陽最佳時機，軍中將士紛紛請求左良玉揮師北上，左良玉自己也非常心動，加上嶽州戰況不利，也讓他認識到想擊敗秦牧，佔領湖廣困難重重。

左良玉緊急蒐集部將和幕僚商議之後，作出放棄湖廣，抓緊時機搶佔荊州、武昌、德安，襄陽四府的戰略部署；

戰略方針一確定下來，就不能等，他在武昌還有八萬大軍，於是決定留一萬人馬守衛武昌，自己親率七萬大軍北上攻打襄陽。同時傳令金聲桓儘快撤回武昌，然後分兵西進攻打荊州。

為了達到出其不意的效果，左良玉下令嚴密封鎖訊息，以免為秦牧和鄭四維提前察覺自己的行動。而且還使出了障眼法，把率軍北上攻打襄陽，說成了是要增兵岳陽。

他的障眼法能不能瞞過鄭四維不知道，但立即就被光棍之家的密探偵知了，準確的訊息飛一般傳向嶽州；

馬永貞不及並報秦牧，立即對戰局作出新的調整，凌戰看來是不及穿插到金聲桓後面了，馬永貞當即下令他掉頭西去，伺機奪取荊州。城中大軍及蘇謹的騎兵側悄悄做好了銜尾追殺金聲桓的準備。

當天夜裡，金聲桓派一萬人馬連夜攻城，以掩飾自己撤軍的行動，然而半夜時分當他的幾萬大軍剛剛拔營走出兩裡，蘇謹的一萬騎兵就象幽靈一樣出現在了嶽州城下，對正在攻城的一萬左軍發起了突然襲擊。

馬永貞同時揮軍殺出嶽州城，那一萬左軍被留下墊底，本來心中就不痛快，再被蘇謹和馬永貞內外一夾擊，瞬間便崩潰了，爭先恐後向北逃去。

馬永貞和蘇謹率軍緊追不捨，驅逐著這一萬潰兵向金聲桓的大軍衝去，夜戰是秦