步行動。

“空氣閥檢查完畢。”摩根說道。他放下了頭盔上的面罩玻璃，這樣一來，他的聲音就帶著一點微弱的回聲：“駕駛艙內的壓力等於零。呼吸正常。”停頓了半分鐘之後，又傳來了他的聲音：“我正在開啟外艙蓋……在放鬆安全帶。”

在場的人都不由自主地激動起來。每個人都感到彷彿是他自己正在走出宇宙密封艙，也就是說，展現在他面前的是無底深淵。

“我試了一下宇宙服，鬆緊完全合適；我現在走到了小平臺上——請你們不要激動！左手已經繫上了保險帶。好了，我看到螺母就在小平臺格柵的底下。我正在考慮怎樣才能夠著它……我現在跪蹲著……不太方便……夠著了！現在讓我們來瞧瞧，它到底是不是聽話……”

聽眾們都緊張得發愣了，後來才一齊鬆了口氣。

“好極了！螺母擰動了，相當輕鬆！已經擰鬆了兩圈……現在——還有一點點……擰下來了——下面留神！”

下面發出了一陣陣慶賀的歡呼聲和掌聲；有人裝作害怕的樣子縮成了一團，甚至用雙手護住了腦袋。有些人不瞭解正在落下的螺母至少要過五分鐘才會飛到，而且將落在離山頂十公里以東的地方，因此，還以為那些裝作害怕的人不是在開玩笑呢！

只有沃侖·金斯里一個人沒有分享這份共同的歡樂。

“等會兒再高興吧，”他對馬克辛娜·杜瓦爾說道：“事情還沒有全完呢！”

時間在一秒一秒地過去……過了一分鐘……兩分鐘

“不成！”摩根終於用充滿了絕望的聲音說道：“我沒有辦法把保險夾挪開。看樣子是方才幾次衝擊把它同螺紋焊上了。”

“那您就回來，”金斯里說道：“越快越好！已經給我們送來了新的蓄電池：一小時內我們可以把它安裝好，然後重新把機器開上去。這樣一來，我們到達賽蘇依他們那裡的時間……大概得過六個小時以後。當然，假如不再發生什麼意外的話。”

“一點兒也不錯。”摩根想道。可是，在沒有對經過這番粗暴使用的制動器進行仔細檢查之前，他是決不打算再乘坐“蜘蛛”上去了。其實，他恐怕也根本不會再次出航了。最後幾個小時的過度緊張，已經開始產生後果；由於疲勞，頭腦和身體的活動能力衰退得很快——可眼下又正是需要它們高度集中地發揮最大效能的時刻啊！

現在，他又坐到了駕駛椅上，不過駕駛艙還仍然沒有密封，而且安全帶也沒有解下來。要是把這些事情做了的話，那就意味著摩根承認自己失敗了。對於摩根來說，這在任何時候都決非一件輕鬆的事。

來自“金捷”空間站的鐳射的和諧光暈，以它無情的射線穿透了一切。研究問題時的專心致志，也要像這種射線聚焦在“蜘蛛”上那樣才行！

必不可少的只不過是某種切削工具手鋸或者鉗子，有了其中的一樣，就可以把夾子切斷。可是，這裡根本沒有這一類東西。另“方面，“蜘蛛”的內部電池中卻儲存著很多很多能量，總共有好幾百萬瓦·時。能不能用上這份能量呢？霎時之間，在摩根的頭腦裡閃過了用電弧切割夾子的幻想。但是。要從駕駛艙爬到蓄電池那裡是完全不可能的……

當摩根已經準備關上駕駛艙的小門時，他突然想起了一件事。原來，開啟難關的鑰匙一直在他的口袋裡裝著呢！

第四十七章第二名乘客

彷彿是搬掉了壓在肩上的大山，摩根感到自己充滿了不可名狀的信心。事到如今，“否極泰來”，一切都將順利了！

然而，在把全部最微小的細節周詳地考慮好之前，他並沒有離開原地；而當金斯里再次建議他趕緊下去的時候——這一次在他的聲音裡帶有某種擔憂的成分，他的回答也不是直截了當的。再也不能讓留在地球上的和呆在空間軌道塔裡的人們無謂地失望了。

“我想搞一個小小的試驗，”摩根委婉地說道：“請給我幾分鐘時間。”

他取出了那個超級纖維的小型絞車。正是這件東西，在多年以前使他得以從雅克卡迦拉山的懸崖突出部上降落到了下面。打那時以後，為了安全起見，對它的結構作了一處不大的修改——給開頭的一米細線塗上了一層保護性塑膠，這樣一來，細線就能被看見了，而且即使赤手也可以握住它了。

看著放在他手掌上的小盒，摩根意識到了他對這個獨特的“護身符”是何等地信賴。當然，他並不真的相信這類東西。然而，他卻總是找出某種有力的理由把“捲尺”帶在自己身邊。比如說吧，在今天的這項操作中，