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神龍天子打起了哈哈：“母后，朕贏了個美人兒！”

“好、好、好！”太后穩住心神，不動聲色地問，“皇上還記得先帝秘籍和太祖訓放在什麼地方嗎？”

天子聞言一怔，猜不透太后為何突然提到太祖訓，心中略為忐忑，當即命內侍太監從帝王藏書的琅繯閣中取來先帝秘籍和太祖訓，呈給太后。

太后接過這兩本絹帛玉冊，翻到其中一頁，指著幾行硃筆圈劃的字，道：“請皇上給哀家念一念先帝秘籍與太祖訓中的這幾句話。”

兩本絹帛玉冊一直被密封在琅繯閣中，天子雖然知道帝王家有這兩件寶貝，平日裡卻無暇去翻閱冊中記載的內容，今日太后發了話，他這才接來兩本玉冊，念出了先帝御筆書下的幾行字：“太祖訓——太祖生逢亂世，神州群雄並起，八方諸侯與太祖一同逐鹿中原，太祖心懷英雄之志，曾親臨泰山封禪，於泰山之巔偶遇一位乘鶴而來的仙人，獲帝王兵書一冊、九龍玉佩一枚，從而大展鴻圖，九合諸侯，開闢神龍皇朝，曾以九龍玉佩為皇室最高權符。太祖年邁龍鍾後，立有遺訓，凡繼承皇家正統的子孫，需將九龍玉佩代代相傳，不得遺失或刻意損毀……”念著念著，聲音漸漸變小。

看著有些心虛不寧的皇兒，太后繃著臉催促道：“唸啊！把帝王秘籍裡的那幾行字也念出來。”

天子迫不得已，唸了下去：“帝王秘籍之神龍……命脈篇？”陡然心驚，他凝神細看冊上密密麻麻的一行字，“神龍皇朝興衰命脈繫於太祖所得的那枚九龍玉佩之中，此物為九頭龍護體的昆岡白玉，玉中隱有八字天書，金鱗龍身實則勾勒著一幅藏寶圖，當年太組起兵的軍餉錢糧均取之於地圖上標示的神龍山中，此乃神龍皇朝的金庫寶藏！若以十八根龍鬚刺入龍身一片逆鱗，便可取出皇宮秘道的構造圖，危難之時可保全皇家血脈！龍爪抓扣的九顆‘火燒雲’石珠與龍口含的龍珠用力擊敲後，龍珠迸發光芒，形成一種圖紋，太祖當年所獲的帝王兵書便會重現蹤跡！先帝遺訓——此物萬不可落入他人手中，否則神龍皇朝必將遭受顛覆之難、滅頂之災，江山不保，皇族血脈危矣！”

啪嗒！兩本絹帛玉冊從手中跌落下去，神龍天子駭然震愣在那裡，半晌回不過神來。

“皇上明不明白當年先帝為何將皇位傳給八個皇子中排行老四的你？”太后上前兩步，以一個母親慈愛而又嚴厲的目光看著自己的孩子，“八個皇子當中，就數你二皇兄最像先帝，行事果斷，雷厲風行，先帝卻只給他封了個戍守邊關的鎮遠大將軍的頭銜，把皇位傳給了八個皇子中性情最溫和的你。祖宗浴血拼來的江山，先帝是盼著一個仁慈的君主來穩固它！可是，天下太平了，文恬武嬉，連你這個當皇帝的也學會了聲色犬馬，把太祖訓和先帝秘籍深鎖在琅繯閣，從不去細細研讀。如今可好，連祖宗傳下的九龍玉佩也被你兒戲般押為賭注，輸給了別人，你如何能告慰列祖列宗在天之靈？”

神龍天子汗如雨下，自責道：“是朕錯了。”

“現在認錯又有什麼用？”太后又氣又恨，“九龍玉佩深具靈性，只有心懷王霸雄圖之士、經天緯地之才，才能擁有它，進而成就一番霸業，你卻將它送到了狼子野心的蠻夷使節手中！你可知道九個頭一個龍身寓意著什麼嗎？”

“朕……不知。”

“九州大統，一匡天下！你把這八個字送給了突耶！”太后聲色俱厲，“你得了一個美人，輸的卻是祖宗基業、錦繡江山，輸的是金鑾殿上的那張龍椅！”

神龍天子面如土色，頹然跌坐在龍榻上，追悔莫及，“這、這可如何是好？”

“這個節骨眼上，你也該拿出帝王的氣魄，別總是一副溫和軟弱的性子！還不快些派人到皇家驛站，從突耶使節手中奪回九龍玉佩！”

楔子（4）

經太后一番提點，神龍天子這才恍然大悟，急喚侍衛統領入殿，命他速去提督府領三百名精兵，重重包圍皇家驛站，活捉哈剌，奪回九龍玉佩。

侍衛統領奉旨匆匆離去，一炷香的工夫，他又回來了，領著驛站一名小吏來到正德殿，跪稟：“皇上，奴才在九龍門外恰巧看到駐守皇家驛站的小吏手持金字牌，欲求見皇上，有急事稟報。”

驛站小吏跪在大殿上，將一封封了蠟的信函舉過頭頂，大聲稟告：“皇上，六國使節突然不辭而別，離開京城已有三個時辰，只留下書信一封。”

神龍天子聞言大驚，慌忙接過太監呈上