陳苗苗像是被人扼住了咽喉，瞪著眼睛一句話也說不出來，喉嚨裡發出氣流阻塞的哽咽聲，良久良久才“啊”地一聲哭了出來：“不！媽媽……爸爸……”

陳真閉了閉眼，沉默地抱著痛不欲生的兒子，不說話，也不哭泣，只輕柔地撫摸他的脊背。隔了很久，等陳苗苗一口氣緩過來，才鬆開了他，哀傷而溫柔地道：“別哭，苗苗，別哭。”

陳苗苗肝腸寸斷，泣不成聲，抓著父親的胳膊語無倫次地喃喃：“這不是真的，不是……這不是真的！”他不敢相信這樣可怕的事情會發生在自己的身上，他無法接受自己即將失去父母的現實！兩個月前，他以為自己經歷了人生最大的變故，體會了人生最大的痛苦，此時此刻聽到親人故去的噩耗，他才發現與這相比愛人那一槍根本什麼都不是！

陳真嘴角浮起一絲悽慘的淡笑，替兒子擦去腮邊的淚水，對自己的副官點了點頭，然後拉著陳苗苗進了會客室。房門關閉，將一切嘈雜都阻隔在外面，陳真體力不支地坐到一把椅子上，道：“哭吧，一次哭個夠，爸爸媽媽都要離開你了，從今往後，不許再掉一滴眼淚。記住，你是波波娃星將的兒子，是陳福記的當家人，像個男人一樣活下去，不要讓任何人看到你懦弱無助的樣子！”

說到最後，他的聲音變得史無前例地嚴厲，幾乎有些訓斥的意味。陳苗苗壓抑著哭聲，胸腔發出沉悶的哽咽，扯得傷口一陣陣悶疼，但再疼也比不上他的心……他緩緩跪倒在陳真身前，伏在父親膝頭，將臉埋進自己手臂當中，任眼淚大雨滂沱，不敢發出一聲哭泣。

陳真垂下眼，悲憫地看著兒子年輕的頭顱，伸手輕輕撫摸他柔軟的頭髮，語氣漸漸溫柔下來：“別難過，人固有一死，死在戰場上，馬革裹屍，對軍人來說是無上的榮耀。”

陳苗苗肩頭聳動，咬牙壓抑哭聲。陳真像小時候一樣輕輕揉著他薄薄的耳垂，眼神柔和如同春水：“你的母親是聯邦星將，是聯邦艦隊的守護者，她為了聯邦統一而死，為了人民而死，死得其所，我們都應該為她感到驕傲。”

“爸爸……”陳苗苗哽咽著說不出話來。陳真幽幽嘆了口氣，道：“爸爸馬上就要跟媽媽去了，苗苗，別讓我們為你擔心，堅強點，你已經二十二歲，是個大人了。將來，無論你幹什麼，從事什麼職業，都要牢牢記住，不要玷汙你母親一世英名，不要玷汙她用生命為家族帶來的榮耀。”

他雙手捧起兒子的臉，用拇指擦掉他眼角的淚水，看著他的眼睛一字一句地叮囑道：“苗苗，爸爸要走了，以後你就是家裡唯一的男人，你要擔起這個家，擔起陳福記，擔起你自己的理想和事業！不要因為失去父母而消沉，不要因為命運加諸在你身上的苦難而一蹶不振，我和媽媽都會在天上看著你，別讓我們為你失望！”

“……是，爸爸！”陳苗苗為父親這一番話而胸口激盪，含淚重重點了點頭。陳真舒了口氣，英挺的眉頭輕輕舒開，眼中泛起溫暖柔和的笑意，道：“還有，替我們照顧好你的小妹妹。”

“小妹妹？”陳苗苗一愣，繼而又驚又喜，“我有妹妹了？她在哪兒？”

“在人工子宮裡，剛剛副官已經送去兒科特別監護室了。”陳真微笑著說，“你母親陣亡的時候，懷孕三個半月，她撐著一口氣把機甲開回艦隊，臨死前讓醫生從她身體裡把孩子取了出來。”

說到這裡，陳真忍不住眼圈發紅，腦海裡再次閃現出妻子臨死之前的情形：當時他們的機甲戰隊被漢尼拔的艦隊包圍，他和波波娃為了掩護其他人撤退，落在最後，不小心被緊追在後面的強擊艦轟掉了主引擎。

粒子軌道炮的餘波穿透了駕駛艙，作業系統一片血紅，那時他正在用思維觸手激發妻子的潛能，一不留神差點被負壓從破損的洞口吸出去！還好波波娃及時加固安全帶，將他牢牢綁在副駕駛座上。後來，他們戴著臨時供氧裝置繼續死撐，打掉了最後一管壓縮能量，終於幹掉了追擊他們的強擊艦。

他以為一切都過去了，他們馬上就能離開加百列軍港防禦圈，衝擊貝塔陣線，回到聯邦與兒子相聚，誰知飛回旗艦的時候才發現波波娃中彈了，整個右胸被擊穿，肺葉幾乎被燒熟。

一切簡直像噩夢一樣，陳真至今都不敢回憶自己將妻子從機甲裡抱出來的那一幕，波波娃小小的身體輕得幾乎沒有重量，紅色捲髮被冷汗凌亂地粘在頰邊，一向紅潤的臉龐毫無血色，像瓷器一樣雪白。

傷得太重，她已經無法說話，只能透過意識通感一遍一遍向他道歉【對不起，對不起，我沒有能夠保護你……我不能保