他也知道所謂的江湖情義是怎麼回事，但他仍然仔細觀察，一旦發現或許值得信任的人，就牢牢記在心中。

北庭之行讓他明白事先鋪路有多麼重要，方聞是在龍庭待的時間太短，又不是本國人，作用有限，讓他深陷被動。

雖然他的目的是爭霸西域，中原卻是未來的道路上不可忽略也繞不過去的障礙，他得抓住一切機會拉攏人心，數百名中原人當中，只要有三五個人曰後能用得上，今天的付出就算物有所值，何況正如軍師所言，他的這一行為會在西域產生不可估量的影響。

顧慎為有點擔心西域的局勢，因為自從進入草原以來，他就沒有接到龍軍的任何資訊，逍遙海是否安穩？疏勒國可有進展？他都不知道。

丞相鍾衡、左將軍獨孤羨、右將軍尚遼本來都應該定期向龍王送來信件，顧慎為卻一封也沒接到。

聖曰王一敗塗地，卻還得忠於職守，遣送俘虜離開北庭，他指定了軍官與士兵，立刻催促出發，不想看到龍王受人敬仰的場面。

銀雕過來說：“明曰午時，請龍王帶著勇士魁首，一塊進宮。”

木老頭正與方聞是鬥嘴，百忙之餘插口道：“勇士魁首？上官飛？他還真贏啦？”

“是，老汗王親自觀看比武，對他很欣賞。”

木老頭吃了一驚，“老天不長眼啊。”

初南屏靜靜地站在龍王身邊，出人意料地說了一句，“老汗王的名字裡面也有一個‘老’字，你怎麼沒逼他去掉啊？”

崆峒派的屠狗老仙就因為一個“老”字，被木老頭打得慘敗，多年隱居。

銀雕也聽到了這個故事，立刻警惕地盯著木老頭。

木老頭面紅耳赤，“我改邪歸正了嘛，現在就算有人跟我名字一模一樣，我也能坦然接受，絕不動他一根指頭，這全是好姑娘對我的薰陶。”

銀雕剛一離開，木老頭小聲對初南屏說：“你不知道，當年我縱橫北庭的時候，汗王就是汗王，前面還沒有‘老’字，算他識相，也是走運，現在我脾氣改了，否則……”

初南屏好答對，方聞是卻有雞蛋裡挑骨頭——還是整根骨棒——的本事，搖頭、撇嘴，“不對啊，前年你跟野馬混在一起的時候，脾氣是舊脾氣，功力還是十成十，也沒聽說你對‘老’汗王表示不滿，你是害怕吧？”

木老頭的臉更紅了，支吾半天，臉色恢復，正色說道：“我是北庭人，對汗王當然另眼相看，就像龍王，我一旦宣誓加入龍軍，對他就是忠心耿耿、矢志不渝，忠義這種東西，你是不會懂的……”

返回龍軍營地的路上，兩人一直鬥個不停，直到方聞是要去與北庭官方聯絡明天的見面事宜，才算告一段落。

營地裡，上官飛興奮得快要瘋了，已經第三遍拉著每一位龍王衛兵，講述上午的經歷，見到龍王，立刻撲了上來，“老汗王跟我說話了……”

上官飛對勇士魁首的稱號沒什麼感覺，因為他知道最強的高手根本沒有參加這場比賽，可賽後老汗王的隨口一句話，卻讓他印象深刻，恨不得讓每個人都知道。

顧慎為還有許多事情要做，上官飛只得退而求其次，彎腰附在木老頭耳邊，剛要開口，木老頭跳到一邊，大聲說：“你太飢不擇食了吧？我都這麼老了……”

上官飛今天的心情好得很，對木老頭的諷刺一笑而過，“你知道老汗王對我說什麼？”

“說你小子長得挺俊，今晚去他帳篷裡過夜？”

“嘿嘿，當然不是，他說‘你打得不錯，龍王有你這樣的勇士，足令天下英雄羨慕’，聽到了嗎？他誇我‘不錯’哩。”

整個營地的氣氛卻跟上官飛的興奮截然相反，三名死去的龍王衛兵按照大雪山的傳統實行火葬，顧慎為親自主持，他真心地感到傷痛，麾下士兵越來越多，他帶出來的大雪山劍客卻越來越少。

葬禮之後，他命人叫來崆峒派的範用大。

範用大受夠了折磨，只想儘快迴歸中原，“我知道龍王想問什麼，就不遮遮掩掩了，反正計劃已經失敗，我們是奉中原朝廷的命令來龍庭的，表明上投靠各位王爺，最終目的是帶回老汗王的人頭，據說有至少有一位王爺是中原的內應，但我不知道是誰，昨天晚上他本應露面的，唉，是我們太笨，江湖人就不該參與廟堂之爭，都說北庭人純樸好對付，誰想到……”

利益擺在眼前，連純樸都會變成一種手段，範用大這樣的人的確不該來龍庭。

“龍王的救命之恩，在下永世不忘，崆峒派上下也會感恩戴