“不知皇兄是否請太醫看過鳳亭身上的毒。”

“——他是代我受過。”

—

劉進忠在院中守到了三更，終於見蕭元徵回來。

他知道聖上一定是有話要同王爺說，才耽擱這好些時辰，仍是忍不住絮叨：“這冬天晚上多冷啊，畢大人一直跟著您，竟然不知道替您加件披風。”

說罷，又張羅著讓內侍去傳熱水，送宵夜。

蕭元徵揉著額角，制止了他們大動干戈：“不必了。”

劉公公看他神情疲憊，察言觀色說：“聖上可是要歇息了，要不然喝碗薑湯，驅驅寒再睡吧。”

“不用。”蕭元徵搖頭拒絕了，爾後想起什麼，道，“讓他們給懷玉送過去。”

室內已經點起了炭盆，隔絕窗外的寒意。內侍替他脫下外袍，又有人奉上熱茶。

蕭元徵確實有些倦怠，就在桌邊小坐了片刻。

過了一會兒，等其他人都退去了，他問身邊站著的劉進忠：“朕有印象，你從前在父皇宮中伺候。還記得先寧妃嗎？”

劉進忠以為聖上又同王爺置了氣，正發愁著要怎麼開口勸說，忽然聽得這話，愣了一瞬，意識到他說的是蕭元景生母，先帝時的寧妃娘娘。

蕭元徵問：“她在的時候，是不是時常犯頭疾，日夜睡不好覺。”

劉進忠不知道他為什麼問起這個，一時有些茫然，見他神色淡淡，似乎隨口一提，只好慎重道：“好像是這樣，這毛病是小殿下大了以後才開始犯的吧，先帝找了好些太醫來治，也總是看不好。”

聽聞此言，蕭元徵拿著茶杯的手倏忽攥緊了，幾乎將那白瓷上握出道道裂紋，半晌，才慢慢鬆開。

他長長吐出一口濁氣，低聲道：“朕今日……和懷玉說起了過去的事。”

“說他小時候，在一眾兄弟裡最愛粘著朕，走到哪都甩不掉。”

原來是想起往昔了。

劉進忠這才明白他提起寧妃的緣由，思及從前那段日子，笑說：“可不是，聖上少時性子淡，也不知小殿下是怎麼瞧出聖上面冷心軟，成天在東宮賴著不走，吵得您頭疼。”

蕭元徵和蕭元景相差七歲。

前者被立為太子時，後者還是個懵懂無知的垂髫孩童，偏生長得玉雪可愛，寧妃教子又十分縱容，因此養出了一副與深宮完全不符的單純活潑的性子。

彼時陳秉章在朝中威望極高，寧妃在後宮同樣得寵。蕭元景作為所有皇子中最年幼的一位，