這時有一位太公主，是太宗皇帝的幼女，世祖皇帝的胞妹，康熙皇帝的姑母。只因面貌長得美麗，年紀又小，只大得康熙皇帝五歲，太皇太后不捨得她出宮去，把她留在宮裡，到二十二歲，還不曾招駙馬。康熙皇帝和這位姑母又最好，自幼小跟著姑母一床兒睡，許多乳母保姆宮女們伺候他，他都不要，一進宮來，便找他姑母玩兒去。後來上了學，在上書房聽了講，回宮來也找他姑母講解去。這位太公主，原也讀得滿肚子詩書，他姑侄兩人常常談著學問，娓娓不倦，因此康熙皇帝和他姑母的交情越發深厚。他兩人在沒人的時候，常常說些知心話，大家竟忘了姑侄的名分。這時康熙皇帝年紀已有十七歲了，天天和他姑母做著伴，這男女的情竇早已開了。他姑母二十二歲，正是女孩兒情意纏綿的時候。誰知這時康熙皇帝因讀書用功過度，便得了咯血的症候。太皇太后知道了，十分憂愁，忙請御醫服藥調治。御醫說：“須安心靜養。”太皇太后意思要把皇帝搬到寧壽宮去，親自照看他；佟佳太后要把皇帝搬進慈寧宮去住著。皇帝都不願意，卻住在永樂宮裡，只要姑母陪伴他，別的宮女保姆一概不許進房子來。太皇太后認做他是孩子氣，也便依他。

那太公主終日陪伴著侄兒，在病榻上耳鬢廝磨，軟語溫存。

康熙皇帝又長得俊俏動人，日子多了，兩人情不自禁，便做出風流事體來。皇帝償了心願，那病竟完全好了。女孩兒家到底膽怯，便悄悄地把這件事體告訴母親，太皇太后聽了，嚇了一　大跳，忙把皇帝喚來，暗地裡埋怨他。誰知康熙皇帝少年任性，定要把姑母封了妃子，又說：“倘不依我，便願不做皇帝。”

太皇太后怕鬧出事來，便也只得聽他胡鬧去。待太皇太后逝世以後，康熙皇帝便索性一道聖旨，把姑母封做淑妃。滿朝文武看了十分詫異，便有御史官奏章勸皇帝收回聖旨，把太公主另嫁駙馬。皇帝看了十分生氣道：“姑母既不是朕的母親，又不是朕的女兒，也不是朕的同胞姐妹。封做妃子，免得出宮去吃苦，有什麼使不得？”從此以後，皇帝便大了膽，揀那宮女中有姿色的，便隨處臨幸。有別的宮女撞見，他不知害羞。那宮女被寵幸的，便封她做妃子，不上一年，那宮裡的妃子已有四十六個。任你大臣如何勸諫，他總置之不理。

那時有一個太監，名小如意的，性情十分乖巧，在外面買了許多邪書，偷偷地帶進宮來，獻與皇帝。皇帝平日只見侍讀學士講些經史，從不曾看見這種有趣味的書。從此他便丟了經史的學問，沒日沒夜地看那些書。看到有味的時候，連飯也不想吃，覺也不要睡，終日拉著那班妃子，照書上的法兒大做起來。

有一天，皇帝坐在湖山石上看書，小如意站在一旁伺候著，遠遠地看見一個宮女走來，皇帝忽然異想天開，自己先在山洞子裡躲起來，吩咐小如意如此如此。看看那宮女走到跟前，小如意上去不由分說一把拉住，把她推進洞去。嚇得那宮女嬌啼宛轉，只聽得山洞子裡哭喊一陣子，那宮女吃了虧，踉踉蹌蹌地逃了出來。停了一會，又來了一個宮女，小如意如法炮製。

皇帝這一天共鬧玩了四個宮女，心中十分快樂。可憐那宮女白吃了虧，到底也不知是誰欺侮她呢。

小如意又哄著皇帝，說漢女如何如何嬌嫩、如何如何溫柔。

皇帝聽了，記任腦子裡。又打聽得文華大學士張英家裡和那尚　書姚江家裡，養著許多美人。張家和姚家原是親家，兩家都娶得七八個如夫人，個個長得姿色嬌豔，體態風流。北京人有幾句兒歌說道：“論美人，數姚張。你有西施女，我有貴妃楊。

等閒不得見，一見魂飛揚。“這個歌兒，小如意傳進宮去，皇帝聽了，便夜夜思量。講到這兩家的美人，要算姚江第四位小姐長得最可人意。張英知道了，便去求婚，配給自己的二公子。

那二公子官也做到京卿，自娶得姚家的女兒，歡喜得什麼似的，天天香花供養著，等閒不出房門一步。

有一天，是皇太后的萬壽，早幾天便有上諭下來，凡漢官命婦，一律隨著滿人進宮去叩祝。這一天，凡是張、姚兩家的女眷，因為貪玩宮庭的風景，只叫她丈夫在朝做官的，一個個按品大裝，進宮去拜壽。那張學士的二媳婦也到了宮裡，隨班叩祝過。太后傳諭，便在內廷賜宴；坐過了席，領著到上苑去遊玩，盡一日之歡，直到萬家燈火的時候，才一齊退出宮來，各個上轎回家。張家的女眷一共坐了六肩轎子，大家走出轎來一看，二少太太已經換了一個別的女人——姚家的四小姐不知到什麼地方去了。問那女人時，那女人也莫名其妙。那京卿跑