何棲笑道：“我們又不是遊玩賞景，帶什麼扇子。”

沈拓道：“索性不出來才好。”

三人正說笑，一個滿身汙泥的農婦拎著一個桶，衣角還綴著一個五六歲的男童遠遠朝他們望過來，待到片刻，似是認定了什麼，扔下桶，撇下男童，奔上前來，喚道：“前面可是阿娣？可是我囡囡阿娣？”

阿娣正拿袖子與何棲扇風，聽到喚聲，陡然色變，立起身來一個踉蹌。何棲與沈拓對視一眼，雙雙都微感詫異。

須臾間，婦人已經跑到了他們跟前，看到阿娣，又哭又笑：“真個是阿娣，唉約，你個殺千刀沒良心的，連個話都不寄去家裡，不像賣掉，倒似死了。白養你這麼大，卻來摘我的心肝。”她似是氣不過，伸手給了阿娣幾下，又推又搡，又要將她摟進懷中。

阿娣直愣愣立在那，全不像往日的鮮活，竟似一截木頭，張了張嘴：“阿孃不是將我賣了，賣了便不是家裡的人了。”

婦人聽了這話，一愣之下，嚎啕大哭，揪胸拍腿道：“要不是過不下去，誰個會把親骨肉賣人的，兒是做娘心頭的肉，生生剜了一刀去。”

阿娣任由她捶了幾下，抬眼道：“阿孃怎就賣了我？”

這一問，婦人更是頓足跌腳：“你在外邊壞了心腸，倒問出這等沒良心的話來？”她反問道，“你要我賣哪個？要賣哪個才合意？你們哪個不是我生我養的？我哪個不疼哪個捨得？啊，你倒來說，你倒來說。”

阿娣呆呆道：“在家時，阿孃沒見得疼我。”

婦人一噎，呼天搶地：“你們一窩的崽，嗷嗷要吃要喝，只啃著我的血骨長大，捱了打罵，倒記在心裡？我是打不得還是罵不得？你沒良心，一件一件記在心裡，我是白養了你，白費一世的心啊。你這個死丫頭，牙尖嘴利，句句挖心挖肝，是不讓我活啊。”

阿娣又直著眼問道：“我做錯了，阿孃自然打得，我洗衣做飯，割草拾柴，阿孃為何也要打我？”

第一百一十一章

午後的風夾帶著泥土的腥氣；　萬物敗落枯死沉腐消彌於地底；　餘下不甘的腐臭；　縈縈繞於鼻間；　留下那些虛渺的痕跡　。

阿娣面無表情地立在那裡，好似要哭；　臉上卻沒有半滴的眼淚。她枯黃的頭髮變得黑密了些，雖然仍舊稀少細軟；　梳了雙髻也只是一個小小的揪揪；消瘦幹黑的臉豐盈了些；　臉頰微鼓，透著淡淡的紅；　如同一枚不起眼的野果；　雖不打眼，卻鮮落落地掛在那。

婦人答不上話，收起悲聲，立起一雙小眼將阿娣從頭到腳看個仔細；　連發髻上綁的兩條翠色絲帶都沒有放過。衣裳也是好的；　沒有貼著補丁，兩隻手的也是乾淨的，指甲縫沒有一點的黑泥。

阿娣木著臉，侷促地藏起了手；　將它們背到了身後。

婦人掏過蟹的手全是泥；　這說話的功夫結成了硬殼；　她搓搓手，泥粒簌簌往下掉；　手上倒是乾淨了些。

她無奈長嘆一氣，悲悲慼慼地擦著淚，低泣道：“阿娣，你歲小，不知家道的艱難，吃了這頓沒得下頓，家中幾隻手掙飯，幾張嘴等食？你阿姊阿妹，連身整衣都沒。你怨阿孃偏心，實是活不下去，真個要等著餓死？你是個犟的，心又硬，揣在肚裡十個月，生下來倒熱乎，大了憑得狠心！你只怨阿孃賣你，也不看看在大戶人家好衣好飯，你阿姊她們飯都扒拉不進嘴哩。”

阿娣滿臉的木然，像是一片在枝頭搖搖欲墜的敗葉，懸懸地掛在那。

婦人硬是上前將阿娣的手從背後拉出來，包在手裡，狠狠地抽了抽鼻子，將哭出的眼淚和鼻涕都抽了回去，嘴角露出一抹笑來：“阿娣，你有阿弟了，唉喲，生得粉粉團的，小鼻子小眼睛，喜人的狠，你做阿姊了。”

阿娣迷茫地抽回手，道：“阿孃糊塗了，我早做阿姊了，家裡還有小的姊妹呢。”

婦人笑道：“這如何相比？你的阿姊阿妹將來嫁了人，便是別家人了，阿弟才是你的依靠呢。”

阿娣又道：“阿孃又說糊話，我是做奴婢的，怎的又靠阿弟？”

婦人拍腿道：“打小便是這般直不楞的不懂拐彎兒，賣是賣了，還能贖身出來，仍舊好好嫁人匹配。”

阿娣嗖地抬起雙眸，張口結舌：“阿孃要為我贖身？阿孃有銀錢？”明明是喜信，可阿娣卻像籠在沉沉的霧裡，更加迷茫了，低頭看看自己的手，要離開沈家，離開娘子？歸轉家裡？

她愣愣地回過身，愣愣地看著何棲，愣愣地地喚了聲：“娘子？”