這種曖昧的情感直到真相迸發，尾巴長成，才恍然覺悟，原來，自己竟也是一條人魚。

我覺得，這像是曼娟老師所給出的一則溫柔暗示。暗示著我們每個人的樣子：我們總是在生活中，企圖貼近最真實的自己，卻又某種程度地避開自己。明知道自己的缺陷，或者有塊隱地一旦踏入，就會引起自己的嫌棄，可是卻又視而不見，任由心中的那個陰暗角落腐敗潰爛。我們說要愛自己，卻又在不同的場合否定自己。不管是身份地位的否定，對過往情感這些心理部分的否定，甚至是對長相、打扮、服飾這些外表部分的否定。就像很多患病的人，往往最後過不了的，正是自己那關，無法清晰地接納自己的身體，甚至怨恨埋怨，自己將自己推向絕路。或者又像那些終日對社會抱怨，以不得志為理由沉迷墮落的人，總是用一次一次的麻醉，來安慰本身……

這樣的人，終究是無法看到自己的本身。

阿逸的蛻變，是一種自我認同的過程。在一種不被社會所接受，在社會認定範圍內已經是不幸福的阿逸，只有發現自己的身份，發現自己的不完美只要自己認同，同樣也可以變成完美，他就真的成為一條幸福的人魚。

不管社會的評判標準為何，只要認識自己，從本質上接受自己，就能找到幸福，或許，這就是這個故事教會我的吧！

【釋放與迴歸】

〈不太遠的遠方〉從一開始就顛覆了我的想象。

我沒想過，原來一隻公狐狸，也可以愛上一個男生。在印象之中，妖物多是妖媚的女性（如前面的羽衣娘，或是粉紅豬），或是賢淑持家的女性（如女螺），又或者是隱秘如謎（如虹精），總之，很難想象一個妖物竟動了如此大的情感，還揹負同性情誼。狐狸精阿紫不再呼風喚雨無所不能，相反地，在愛情的國度中，他節節敗退，甚至逃跑躲避。阿紫的形象，宛如一個細膩的男生。或者是為了報答清泉母親的餵養之恩，阿紫來到清泉的身邊，卻也逼出清泉身體裡的本質。可是，阿紫卻不像別的妖物那樣，在情慾過後，就那麼淡淡地經過人的生命。他像一個人，以全副身心投入與清泉的愛情裡，想走走不了，想逃逃不掉。

或許可以做這樣猜測。曼娟老師把這一篇放在最後，是在經歷了各種情慾、悲歡的糾纏後，賦予一種簡單而自然的迴歸。這可以從文中用不同的字型寫的長短句看出來：

你要去哪裡？

我要去遠方。

遠方在哪裡？我可以去嗎？（P219）

你從哪裡來？

我來自遠方。

遠方有多遠？

遠到你已經不記得我了。（P227）

你是我的遠方。

我不是。

我希望你是。無法觸控，難以企及，充滿誘惑。（P234）

帶我去遠方。

遠方其實不太遠。（P240）

從初初的探問，到後來的猶豫，變成心碎的拒絕，再到擁抱的迴歸，這些以「遠方」為主題詞的長短句，揭示出慾望的釋放與心靈的迴歸這個主題。

阿紫從某種程度代表了「人們的慾望」（P241），也代表了內心的秘密。當清泉懷抱著對死去母親的依戀，他的內心折射出企圖被溫暖的渴望。阿紫的到來，宛如黑夜中的一雙手，帶領著他走過幽暗的童年。小狐狸的出現是一條橋樑，讓渴求被擁抱被關懷的清泉有了切實的感覺，而瀑布下的慾望交流，則讓他體會到身體所賦予的實在感。一層一層的釋放，一定會呈現一個被壓抑的秘密。所以，當清泉面臨發現自己愛著男生的這個事實時，他伸手推開了阿紫。

於是，阿紫去了「遠方」。「遠方」，就是在你面前，卻不能和你擁抱接吻，甚至不能釋放簡單而純粹的情感。「遠方」，也是一塊嚮往的淨土，在那裡的，人可以以最自然的方式生活。只有釋放情感，迴歸本心，才不會再讓清泉看見教堂內悲傷的母親的幻覺，而只是看到美好的擁抱。

阿紫帶領清泉釋放的，不僅是身體的慾望，更有心靈的慾望。清泉與阿紫的對話，漸漸將「遠方」這個主題清晰化。

去「遠方」，其實是一種迴歸。將被異化的人漸漸拉回到本質的人，不再為規條化的規則所束縛，輕鬆地生活，這便是去遠方。

去那個同穿一件狐皮大氅，看著雪紛紛落下的美好「遠方」，還是要靠自己……

【照妖鏡】

寫到這裡，漸漸覺得，妖物不再是這本小說集的主題。我們看見的那些妖物，或