我一愣。

那身影我認出來了，一個想法從腦海中飄過。但說實話，這想法對我現在的處境毫無幫助。沒工夫再多想，我重新爬上了房頂，辨認方向繼續趕路。探險家伊澤瑞爾的的職業素養就是想跑快點的時候就能足夠快，雖然比不上崔斯特，但也夠用。

那位小鄧德森，他叫泰德。我恰好知道他，正如我恰好知道沃裡克的實驗室在哪兒。剛剛被華洛帶著在天上飛時，我看到海岸那邊科林斯港口廣場挺熱鬧，今年科學魔法會議就在那邊。之前收到邀請函時我看過會程，算算日子，今天上午就是開幕式，迎賓之後有午宴，下午該是自由茶會。

而泰德會在茶會上無疑，雖然他不是科學家。

一邊往海岸那邊趕，我一邊盤算怎麼進去，想了半天還是覺得只能使出殺手鐧。前面又是一片亂七八糟的貧民區，看著比蜂巢市場還破還窮。蜂巢市場好歹還都是破房子，這裡直接是棚屋，甚至地攤，僅有的幾間孤零零的小破房子顯得如此鶴立雞群。

我跳下房頂，找了個賣舊衣服的小地攤，翻開衣服堆就找。洗黃髮舊還有洞的襯衣一件，褪色黑長褲一條，一件黑色長袖外衣只剩了半個袖子，我就乾脆直接撕掉。衣服當成小馬甲，半個袖子疊一疊再在中間系根繩，權當領結。

一身破破爛爛，不過還好夠乾淨。當場換好，賣舊衣服的老婆婆看看我：“小夥子，要幫廚？”

“沒錯。”我點頭，“科技魔法會議您知道嗎？臨時工，起床起晚了，沒準備衣服。”

“巧了，我可知道。”老婆婆點頭，“我兒子前年就去那兒幹過活，才一個月，給的錢可多了。你要是在前面端盤子，還差副手套。等我給你找一副。”

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第十七章　真正的貧民窟

她說著就喊了她孫子來，年紀不大，看著和剛才那小混蛋差不多。“你爸爸那副手套呢？”老婆婆問，“我今天看你拿走了。拿過來。”

男孩沒應聲，他手插在口袋裡，一動不動。老婆婆突然生氣了：“拿出來！”

他這才戰戰兢兢掏了副手套出來，色彩斑斕，沾著的染料有的還溼乎乎。我還看到他手腕上似乎也塗了些染料，有微弱的熒光從袖口露出來。老婆婆徹底氣極了，一巴掌就抽了上去。

“我叫你不學好，還跟那幫瘋小子鬼混。微光，微光，毒藥你還碰！”

“我都說了好多次了，這不是微光！”

“你還頂嘴！”

老婆婆又打了他一下，小男孩哭了出來，那副手套掉在地上。

該打。我俯身撿起手套來，想勸兩句，突然覺得哪裡不對。握著這副沾了不少塗料的手套，我卻沒有感覺到任何魔法能量。

有點納悶。展開手套反覆看看，指尖來回劃兩下，還是毫無感覺。我不死心，試了一下，一點金色光芒亮起又消逝，什麼反應都沒有。

還真不是微光。我趕緊拉住老婆婆。“他沒說謊，這就是普通的染料。”我說。

“你看！”哭得坐在地上的小男孩立刻嚷出來：“我說了真不是！”

老婆婆挺納悶，她看看我。“不是？”

“微光是科技魔法產物，但這是普通的化學合成物。”我答，順便拉過小男孩的胳膊，在他手腕上輕輕一劃，確認無誤。“這就是種普通紋身染料，做得像微光。”

而且做得挺像，看著根本分不出來。小男孩爬起來躲到我身後，一臉憤懣望著老婆婆，“我說了不是。”他又重複道。

“好好好。”老婆婆拉過他輕輕拍了兩下，“奶奶錯了，對不起。去，拿紙筆來算賬。”

那個小男孩跑去了一旁一個小棚屋裡面。老婆婆又很小心地問我：“真的不是微光？”

一片又破又亂的棚屋間，這位衣衫襤褸的老婆婆，弓著腰，滿臉皺紋，使勁抬頭盯著我，眼神無比認真。一瞬間我想，萬幸不用答一個是字，否則太殘忍。

“我對微光過敏。真的微光我碰一下都難受，這個完全沒感覺，絕對不是。”

我回答她的問話，用我能想到的最認真的語氣和目光，以及一點點添油加醋但會更有說服力的謊話。她聽完，緊繃的神情終於鬆懈下來，我看到她眼角展開的笑容。

“那就太好了。他還是個小孩子，這麼小。要是再染上微光的癮，我真不知道日子怎麼過。”老婆婆說，“這裡好多人都染上了微光。本來日子就難過，他們——”

她沒說