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“我雖然說不如東家，可這銀子也不算少了，總有七八萬傢俬，一年多出兩千兩，還打動不了我。”一年兩千兩，十年就是兩萬，二十年就是四萬。小沈還要再勸自己的爹，沈大掌櫃已經高深莫測地道：“再說了，趁主家不穩，去投了別家，這樣的事傳出去，我也別想混了。小姐畢竟是個女人，這生意我做的熟了，總還是我幫小姐看著，更好。”

沈大掌櫃說的這樣隱晦，小沈竟然聽懂了，眼頓時閃閃發亮：“爹的意思，是要把這生意……”真接過來的話，那這傢俬就是成幾倍地翻。要知道，自己的爹做廖家大掌櫃已經差不多十年了，廖家的底細他全清楚。

沈大掌櫃喝了一口茶：“這也是東家的心血，總不能看著他心血被小姐敗光。還有，廖家族內，不是來了幾個人？往那邊送一百兩銀子，把他們也拉攏了。”

小沈連聲應是，急忙去辦這件事。沈大掌櫃瞧著自己兒子的背影，這是個多麼好的機會，千載難逢，而且完全可以推到榛子守不住家業身上。東家，你精明算計了一輩子，沒想到我在這等著你吧？

沈大掌櫃笑了，東家你就算知道了，你有什麼辦法嗎？

“老沈終於忍不住了？”廖老爺聽著老裘的話，臉上露出笑容。老裘心裡狐疑，但還是道：“東家，自從上回以後，我就留心老沈，結果發現他和廖十三老爺過從甚密，而且蹤跡隱秘。”

“他可比你膽子大多了，果然不愧是我看中能做大掌櫃的人。”廖老爺這飛來一句讓老裘不敢說別的，廖老爺又咳嗽了一聲才道：“由他去，這搶的人越多，這戲也就越好看。不過便宜了廖家的人，這幾日收的銀子不算少了吧？”

老裘被廖老爺這幾句話弄的回答不出來，只是瞪大了眼。廖老爺也不解釋，果然要到快死了，才能瞧出人心啊。即便早知道又有什麼法子，天下哪有千年防賊的理？若是他們知道，這搶的生意不過是自己早就想甩掉的，會不會十分懊惱。

廖十三老爺摸著銀子，笑的眼睛都快看不見了。銀子果然是好東西，答應了小沈也不算和柳家起衝突，只是這樣送銀子來的人家還是太少了，要不要再去見見七哥，把這個訊息賣給他，好多換點銀子？

主意打定，廖十三老爺就往廖家來，廖老爺聽到廖十三老爺來了，情知他是來賣好的，讓人叫他進來。廖十三老爺走進屋子，見廖老爺躺在榻上，腳上蓋著厚厚的裘衣，火爐還放在腳邊，已經是一副重病不起的樣子，擠出一副傷心樣子上前道：“七哥好，瞧見你這樣，我還是傷心。”

廖老爺扯扯衣襟對廖十三老爺道：“坐吧，你有什麼事？”

廖十三老爺壓低了聲音說：“七哥，今兒你們大掌櫃派人去給我送了一百兩銀子，說……”

“他說什麼都沒用。”廖老爺打斷了他的話，廖十三老爺被廖老爺打斷了話還是嘀咕：“七哥，你別犟了，你們大掌櫃不就因為你沒有兒子才這樣做？要我說，你乾乾脆脆立了嗣子，這家業有人承繼，誰敢放個屁。”

廖老爺但笑不語，廖十三老爺被他看的頭皮發麻，想再辯解幾句廖老爺已經高聲道：“來人，拿兩百兩銀子送十三老爺出去，從現在起，不許他再進我這裡的門。”

廖十三老爺活像屁股下面被人放了把火一樣地跳起來：“你　，你，你別做的這麼絕情，到時連給你燒香的人都找不到。”

“人死如燈滅，燈滅了，還在意什麼？”廖老爺輕輕答了一句，已有人進來請廖十三老爺出去。見了那兩百兩銀子，總算沒有白跑一趟，廖十三老爺拿了銀子憤怒地走了。

廖老爺越想越好笑，笑的咳嗽的更加厲害，眉姨娘要上前服侍，可只覺得喉嚨裡有什麼東西堵的慌，終究沒走上前，只是在那垂淚。

“今年的年關，有些難過啊。”張諄回到家中，瞧著外面飄下的雪花，感慨地道。綠丫把女兒塞給他，笑著道：“什麼年關難過，橫豎記得，別虧了自己的心。”小姑娘已經一歲多了，撲到張諄懷裡就要去扯他的鬍鬚，嘴裡叫著爹爹。

張諄把女兒抱在懷裡：“你難道還不信我，再說了，一無所有的時候我都過過，還能比那時候更難嗎？”說著張諄低頭瞧著女兒：“乖女兒，你娘都不怕吃苦，你怕不怕？”小姑娘瞪圓了眼，笑著點頭：“不怕不怕。”

“你啊。”綠丫把過年要用的東西收拾出來，小全哥已經走進來，嘴裡叫著爹孃，那眼就往桌上瞧，綠丫把那盤點心拿給兒子，小全哥手裡拿著綠豆糕就去逗妹妹：“妹妹，這綠豆糕，要不要吃。”