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就說到了這座守著的甕城，七嘴八舌地說起了蘇廷楷如何建甕城，以及景祐九年的正月大亂，欽慕一下韋不宣那場經典的奪城之戰。忽然有人道：“說起來，這些年打仗是越來越多了。早些年，惠廟景廟時候，胡人哪敢來撒野？那才是好日子呢。”

那人半是感慨地說了這麼一句，好氣氛一掃而空。眾人都陷入了沉默，一口口傳著酒壺，喝悶酒。惠廟那個時候距今不過五六十年，國力卻是天壤之別。

“那時候可不是能人輩出？女人家都能冒出個張將軍。瞅瞅現在，什麼妖魔鬼怪，倒是京中那位大娘娘，作亂沒完。”

蕭懷瑾一怔，“京中那位大娘娘”說的是何太后麼？

他知道民間對她評價不高，因為延祚四年的互市一事，鬧出了大亂子，恨著呢。

“不是有那個傳說嗎？”有一個人壓低了聲音，雖然這也不是什麼秘密：“說晉過五世而亡，你們看多應景，這些年總在打仗不假吧，天災人禍沒完沒了。長安的那位爺，聽說也是起風作浪的，那個妖后再摻一腳，朝廷裡還能有安生時候嘛。”

“長安的那位爺”當然說的是蕭懷瑾，他們不敢稱皇帝名諱，民間都這麼叫。

聽他們在講自己的壞話，蕭懷瑾心中十分複雜，又不能辯駁，又聽得想笑，這些人指點江山的樣子，彷彿他們知道怎麼治國一樣。

但他真是啞巴吃黃連有苦說不出，只能支稜起耳朵聽著。

另一個人道：“也不能全怪聖人吧，他登基前好幾年，不都是那個妖后垂簾的嗎，女人和太監共掌國事，你們說能搞出什麼名堂來？那歌怎麼唱的來著，牝雞司日出，灼灼照閹狼，茼蒿掩禾黍，小人充棟樑！大家都說，指不定他們還有一腿兒呢。”

蕭懷瑾不是第一次聽那首民間童謠，然而此情此景下，總覺得莫名諷刺，又一股無名的憤懣，不知從何而起，在心底燒得慌。

燒心。

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張副尉在甕城的城頭上轉了兩圈，天冷的要命，城頭上的風颳穿了骨子，他抱著胳膊小跑過來，也倚著牆坐下，喝了口酒遞給下一個人：“一說起這個就堵心，那太監和妖后搞的一團烏煙瘴氣的，跟西魏人的互市也敢做？怎麼樣，延祚四年差點亡國，害得咱們死了多少兄弟！我媳婦兒生了兒子我都沒看一眼，留了個口信兒交待遺言就出來了。”

張副尉在朔方的幷州駐地呆了很多年，甚至從小兵熬成了八品武官，卻對當年西魏人長驅直入的慘狀記憶猶新。

蕭懷瑾沉默地聽著，原來朝廷的大事，看在民間的人眼裡卻是這樣的。

有時候他以為自己做的關乎國計民生的決策，也許底下人根本不關心，影響了他們吃飯穿衣，就是下策，就是昏君。

民智不開，渾渾噩噩過日子，歷代朝廷也樂意如此，給一口飽飯不要造反就好了，越學越聰明，聰明瞭就會想得多，想得多質疑得多，社稷就不穩定了。

雖然他曾經恨太后，如今卻也看明白了，太后做事是公私分明的，當時借勢逼人的是掌兵權的世家。延祚四年的互市失敗，她也付出了很大代價，宋逸修也自盡謝罪了。

也真是奇怪，在宮裡時他恨不得太后立刻去死，可出了宮這麼久時日，卻是常常會憶起她的好。

他還記得有一次，還是十來歲的時候，夜裡他去長生殿聽訓，看到太后合上奏摺，藉著跳躍的火光，他看見那上面落了幾滴水印子。也記得她時常會一個人站在冷寂的夜裡，提一盞孤燈，每每這個時候他便覺得她也不是那麼又狠又壞的人，可能也很脆弱，連一點點光都祈求抓住。

他張了張嘴，正要分辯，又聽他們神神秘秘道：“我聽說那個妖婆為了收養陛下，好當上太后，才害死了端謹賢妃，據說連屍體都不放過！簡直蛇蠍心腸，就可以見她器量多小了，一當太后就攬權，說不定啊，現在長安說了算的也不是陛下，是那個妖后呢！”

蕭懷瑾的心情更十分複雜了，他不知該為誰辯護。倘若從前，他聽了這話，會被激起刻骨的仇恨，懷念他早亡的母親；可如今，他的人生已經天翻地覆。

白昭容的死，韋無默喊出的真相，都太過於殘酷，甚至讓他無顏面對，在這宮裡無所適從。

為了先帝的囑託，何太后懷著喪子之痛，向仇人的兒子隱瞞了十多年真相。僅僅是這分忍耐的器量，他這一生就永遠也不及了。

眾人露出一副可怕又厭憎的神情，張副尉也推心置腹道：“是有這個可能啊，我是聽閔將軍那天跟人說起來，