是層巒疊障的群山，車馬走在蛇形山路上如同蟻類。

走了一個多月好不容易才到了巴州境內。劉冕感覺自己的身板兒都快要散架了，李賢和李光順一向養尊處優哪裡受過這等苦，都瘦去了好大一圈。以往像頭小豬崽子的李光順，也快要變成了瘦猴兒。

一路上，李賢說的話加起來估計不超過十句，而且大多是‘上車’、‘走吧’之類的言語。沉默得異常。而且，他適乎總是有意迴避劉冕的眼神，情緒一直都非常的低落。

巴州州城就坐落在一處山巒腳下，人口疏散有些蕭條。雖是州城，卻比關內的一個小縣都還不如。兵丁們押著車馬到了州府衙門，通報之後便有人出來接應人犯。

來的是一個四十歲上下、身裁五短面色有些黑的官員，身穿緋袍官職五品以上。李賢等人在馬車上未得傳喚並沒有下來。押送小卒與巴州府吏迅速做了交接便樂得交差走了。

待押送兵卒們走遠後，黑麵官員才讓人將車馬拉到了刺史府後院，然後自己走到馬車前拱手道：“巴州刺史湯燦，有請殿下與寶眷下車歇馬。”

李賢露出一個略微驚疑的表情，強打起精神來捺起車窗來看了一眼：“原來是湯刺史，多年未見你卻到巴州來為官了？”

湯燦恭敬的拱手拜於一旁：“下官曾得蒙殿下提攜步入仕途，有幸於三年前調任此州擔任刺史一職。湯燦不敢忘卻殿下舊恩，特將車馬引到後宅拜見。”說罷，將前袍一擺，恭恭敬敬的拜倒在地。

李賢急忙跳下車來將湯燦扶起：“湯刺史，在下現在已經不是什麼王爺和太子了，只是一介庶民而且是戴罪之身。湯刺史對在下行如此大禮，如若被他人看見恐多有不便。”

湯燦也就站了起來面帶笑意：“此處乃是下官私宅住所別無外人，料也無妨。殿下身份如何對下官來說並不重要。重要的是，殿下是下官的恩人，就當永世銘記。”

馬車上，劉冕略感寬慰，心忖運氣總算沒有壞到盡頭。這巴州的父母官，居然是李賢的舊識。聽那口氣，似乎李賢以前還曾恩惠於他。

“罷了，在下昔日不過是舉手之勞，刺史何必一直放在心上？”李賢淡然道，“在下已是你治下之民，不可再稱呼我為‘殿下’了。可直呼李賢便了。”

湯燦尷尬的笑了一笑，熱情卻是未減：“如此，下官也不敢為難殿下了。若無外人之時，下官就稱呼你為‘明允兄’吧！”（李賢字明允）

“好吧。多謝刺史抬舉。”李賢拱手行了一禮。放著是以前，小小的五品刺史要見他都難。如今這湯燦卻是他的頂頭父母官兒，可以說自己的半條小命都捏在他的手上。李賢也只好以禮相待。

“明允兄與貴寶眷舟車勞頓必然是辛苦了。下官已經命人去打點酒菜。明允兄若不嫌棄，就請寶眷下車來歇息片刻才好。”湯燦倒是頗為殷情。

李賢卻是有些猶豫：“在下流放之人，身上擔著若干敏感的干係，還是不便在刺史宅中留連了。刺史如若有心，就請速速差人領我等去到囚所，也好早早安置家生。”

湯燦無奈的笑了一笑：“既然如此，下官也就不強人所難，只好公事公辦了。下官這就命人帶明允兄去你居宅。給你劃分的宅室，在奇章山腳下的一處山窩裡。原是一處獵戶民居，前不久空了出來。下官已差人打理修繕過，也勉強可以安住下來。明允兄別嫌寒陋，下官也是遵旨行事。若有得罪之處還望海涵。”

李賢面帶微笑拱手而拜：“多謝府與地獄的差距了吧……

第一卷　大浪淘沙　第12章　活下去

大瓦房裡的陳設十分簡樸。　一室客廳兩間臥房外加一室耳房，有一些胡床桌椅；廚房裡有鍋碗盆瓢和鹽米柴水，除些之外幾乎沒有多餘的東西。

三人一路上都有些累壞了，先各自找了個地方坐下來歇息。李光順畢竟還是孩子，窩在一間房裡歇了沒多大一會兒，就酣酣的睡著了。李賢則是進了另一間房，半晌也沒再有什麼動靜。

劉冕只剩下了一間耳房可睡。他倒也不以為意，進去休息了一會兒又來到了廚房。

這李賢父子倆皇室子弟出身，莫非還能指望他們會燒水做飯不成？

劉冕暗自搖頭嘆了一口氣：莫非那武則天將我與李賢父子一起流放出來，就是為了給他們當個使喚小廝？

雖然他知道不是這個理由，可眼下的確多少有一點這種感覺了。想歸想，事情還是得做。於是提著水桶到了屋後打來泉水，拾來一些乾燥的柴禾開始淘米煮粥。

劉冕正忙得不