那些亂石遍佈江流，經年累月被江流撞擊侵蝕，都變得奇形怪狀，聚眼看來，就像是無數怪物蹲在、江流中，要擇人而噬。

流水從狹窄的石縫中穿過，便發出聲響來，尖銳而怪異，聽得人魄動心驚。

一塊巨石上，刻著“鬼號灘”三個擘匯大字，飛鵬也就在這塊巨石前停下。

“鬼號灘？’’狄飛鵬霍地迴轉頭來：

兩個侍衛將簾子掀開，露出了萬方一張誠惶誠恐的臉，隨即探身走出來。

狄飛鵬目光落在萬方面上，道：“萬公公，這到底是怎麼一回事？”

萬方撲倒跪地，叩著頭道：“殿下恕罪。”

狄飛鵬一怔，正要下馬扶他起來，聽得這樣說，一怔：“你叫我什麼？”

“殿下——”萬方抬起頭來：“你才是真正的大理太子，未來的大理皇帝“什麼？”狄飛鵬忍不住失笑：“這個時候，你還跟我開這種玩笑？”

“這不是開玩笑的時候，奴才天大膽子也不敢與殿下開玩笑。”萬方又叩頭。

狄飛鵬聽萬方說得誠懇，再看萬方的神態，也的確不像在說笑，不由怔在那裡。

萬方叩頭接道：“殿下請恕奴才的隱瞞之罪。”

狄飛鵬沉聲問：“我才是真正的大理太子？”

萬方道：“奴才的生死，就在殿下手中，不敢再隱瞞。”

“那秦吉？”狄飛鵬追問。

“只是一個無賴的兒子。”萬方垂下頭：

“奴才也不知道那個無賴姓什麼，秦吉本來又是否已有名字。”

“我還是不明白。”狄飛鵬搖頭，說的也是心裡話。

另一頂轎這時候已停下，走出平安侯爺，悠然道：

“萬方，事情到這個地步，你還是說清楚這件事，請殿下原諒。”

萬方點頭道：“奴才正是這個意思。”

“你說！”狄飛鵬語聲更低沉。

萬方又叩了一個頭，才道：“二十年前那天夜裡，奴才交給秦魯直帶走的，其實是從街上一個無賴那兒買來的小孩子，那個無賴據說是偷呃拐騙，好飲好賭，欠債累累，甚至要將孩子賣掉。”

狄飛鵬苦笑，他是想起了秦吉的為人，的確既好飲，又好賭，偷呃拐騙，乃父的壞習慣似乎都沾染上了一點，難道是遺傳，真的有其父必有其子？

問良心，他也的確是有些懷疑，也所以那一天晚上，他才會同意師父杜西川的說話，以為那只是一個騙局，隨同杜西川離開。

秦魯直一家的前仆後繼，不惜犧牲性命保護秦吉的安全，卻令他不能不相信，秦魯直是大理禁宮的侍衛統領，既然是事實，秦吉這個太子當然也應該是真的了，否則秦魯直就是怎樣正直，大概也不會為了一個普通人，不惜藏在鄉村地方二十多年，也不會犧牲一家人的性命。

狄飛鵬卻怎也想不到，這到底還是一個佈局，只是佈局的人不是秦魯直，而是太監萬方。

他接問：“而我，你則是交給我師父撫養？”

萬方道：“杜師父是奴才的心腹。”

“秦魯直不是？”

“他不是，奴才所以要利用他，只因為知道他對大理王國的忠心，絕不會做出對不起大理王國的事。”

狄飛鵬介面問道：“為什麼你要這樣做？”

萬方長嘆道：

“只為了確保萬無一失，奴才知道高天祿勢力日大，皇后又日漸得寵，若干年後，殿下即使可以恢復本來身份，要安全回到皇上身邊亦不容易，事實奴才亦等於二十年，才等到機會向皇上進言，取得皇上的信任。”

“所以你準備了秦吉那個假太子，必要時用以引開高天祿的注意。”

“正是。”萬方又一聲長嘆：

“奴才能力有限，不能不出此下策。”

狄飛鵬一聲冷笑，說道：

“現在你成功了，阿吉去了百丈坪，我則被你引來了這裡。”

、“殿下恕罪。”萬方叩頭：

“此去皇城不遠，還請殿下繼續上路，及早趕到去，以防萬一。”

平安侯爺接道：

“這件事，也是我同意做的，這同樣是我們推翻高天祿兄妹，重掌政權的惟一機會。”

狄飛鵬冷冷的看了侯爺一眼，道：“我明白。”

侯爺道：“高天祿兄妹，橫行大理多年．那一個也不放在眼內，現在便要叫他們知道厲害。”

“就為了這些，便