的好朋友，很有身份。這一天，呂父正在一個派對上和沛縣的各級官吏們聊天，當時尚擔任“沛縣泗水亭派出所所長”的劉邦也來了。呂父故意做出大驚的樣子，不顧腰間盤突出，連步跑到堂下的大門口，直拉住劉邦的手迎他進來，然後請到上座，說：“老夫從小就喜歡給別人看相。我相看的人多了去了。但是，像你如此形貌壯偉，而且這兒、這兒，還有這兒！——哎呀！劉老三你這不是一般的貴人相啊。你這是貴人中的極品貴人，天高雲淡啊！劉老三我跟你說啊，你以後可得自愛，別浪費了自己的好命啊。這麼著吧，我這個閨女呂雉，我也不要了，給你當媳婦吧。”——當時劉邦有一個情人，姓曹，生了一個兒子，極胖，叫劉肥。

呂父的太太——呂母，也趕緊跑過來湊戲：“不行！老公，你不早跟我商量好了嗎，咱這掌上明珠，是一個奇貨，可不能浪費了，一定要嫁給一個貴人。所以我一直把她扣在手上不發出去。縣令大人的二公子，天天流著哈喇子來要，我都沒答應。就劉老三現在這德行，官兒這麼小，一生的成就，除了搞了個老相好、養了個私生子以外，啥都沒有。我憑啥給他啊！”

呂父說：“你婦道人家懂啥呀，這是貴人種來的。”他和老婆吵了半天，然後硬是當場宣佈，把掌上明珠呂雉，嫁給了貴不可言的劉邦。

看到呂父如此抬舉劉邦，在場官吏們，被驚得一愣一愣的，再不敢小覷劉邦。

其實，這一套脫口秀，全是演戲。甚至連這場戲本身其實都並不存在，全是劉邦編造，呂父默許的。

翻開《史記》，呂父的第二個女兒（即呂雉的妹妹呂嬃），嫁給了樊噲。而樊噲不過是沛縣農貿市場裡一個屠狗的而已。這就戳穿了呂氏二老以女兒為奇貨以釣貴人，甚至連縣令的兒子都不給的謊話。而且說明呂家只是個尋常人家，名位並不高。

劉邦和呂父編這種故事，就是為了給劉邦造勢。

此外，劉邦又夥同酒店老闆娘王媼、算命的老頭子等人，製造了其他一系列神話：諸如劉邦在酒館裡醉臥，一條黃龍顯於其上；算命老頭兒在田裡看見呂雉和倆孩子以及劉邦，相之為“天下貴人，貴不可言”。透過這一系列搞鬼活動，劉邦在沛縣大有名氣，當地父老聽得久了，都認為劉邦渾身上下都是珍奇異事，未來當貴。

劉邦為什麼要在沛縣變著花樣給自己造勢呢？並不是為了升官發財。劉邦在反秦起事前，進行了長期秘密的宣傳和準備工作，而且串聯了一批本地沛縣人。這些人在他未來的領導集團中，佔了將近一半的人數比重。劉邦和他們一起策劃故事，編造搞鬼，並且大力散傳出去，讓民眾都知道這個劉邦有特異功能，目的是打造劉邦在沛縣中的威望，以便乘勢而起。最後，這種政治神話宣傳的社會效應頗好，在劉邦後來起事的時候，沛縣的諸父老皆曰：“平生所聞劉季諸珍怪（珍奇異事甚多），當貴。”於是投票選舉讓他當了沛縣縣令。而且，“諸珍怪”一詞，使得我們推測，劉邦在沛縣搞出的搞鬼事蹟，還不止史書上存留的那三四條。而且是“平生所聞”，那就是父老們經常能聽到他這樣的搞鬼故事了。總之，父老們很迷信他（說他“當貴”）。這就夠了。

沛縣裡流傳的最著名的一條搞鬼活動，是劉邦在帶著勞改犯往碭山去落草的路上，殺了一條大蛇。殺大蛇並不稀奇，稀奇的是後面的故事。

殺了蛇以後，劉邦帶著一幫勞改犯繼續往前走。但是，有走得落在後面的勞改犯，經過死蛇的地方，然後慌慌張張追上來報告說：“各位，剛才我看見了一條死蛇，更可怕的是，死蛇旁邊有一老嫗，在星夜下哭泣。我問她哭什麼，她說這蛇不一般，這蛇是她跟白帝生的兒子（白帝是秦朝的吉祥物，是秦皇帝歷代祀奉的祖先），剛才卻不料被赤帝的兒子殺了，因此哭呢。說完，老嫗卻又不見了。”

大家聞言，毛骨悚然，紛紛望著劉邦，眼中又怕又喜。怕的是這劉老三劉邦竟是赤帝的兒子，雖然不完全可信，但我們也不敢輕易惹他了啊；喜的是假如劉邦是赤帝的兒子，而且居然殺了或者註定要殺了白帝的兒子（秦帝），那我們跟著劉邦，未來豈不也能拜將封侯、光宗耀祖啊。

劉邦搞鬼——“老嫗夜哭”這事肯定是劉邦在搞鬼，跟那個人合計編的——的預期目的，達到了。大家都崇拜他了。這使我們又想起了陳勝、吳廣的“篝火狐鳴”。

雖然搞了一系列的鬼，知名度也一路飆升了，但是劉邦一直到了五十來歲，仍然沒有貴不可言。他丟了泗水亭長的位子以後，所從事的事業，就是長年窩藏在碭山裡，帶著數