公……”那管事抖著嗓子，“皇后……皇后娘娘回來啦……”

若在平時，這一聲不知該有多歡喜，此刻最後幾字竟然破音，帶著哭腔，堂中的韋家頭面人物，都是官場久混的人精，此刻聽得這語氣，便知道大事不好，人人僵在當地，面色慘白。

還是韋國公老當益壯，穩得住自己，跨前一步，道：“娘娘呢！快快迎進來！”一邊低聲道，“振兒，你立即去前院，現在開始，韋府不接待任何外客，任何人不得隨意出入；擇兒，你召集全部護衛，護在定心堂附近，誰也不許靠近！”

兩個兒子領命而去，留下來的是韋芷的親生父親，中軍都督府都督僉事韋揚，立在當地，臉色發青。

兩乘小轎一直抬到韋府內堂，韋國公父子三代搶上一步，原以為兩乘轎子，其中一輛必然是鳳藻宮女官，不想前頭那轎子簾子一掀，出來的中年女子，微微蒼白，鳳目含煞，赫然是沈太皇太后。

韋國公驚得險些忘記跪拜——太皇太后不是該在外城離翠別宮居住麼？怎麼會陪著皇后，出現在這裡？

沈榕卻沒讓他大禮參拜，自己行到堂中，迎著韋家人愕然而又不安的目光，微微含淚，道：“芷兒那可憐孩子，本宮冒險給接出來了，你們……去看看她吧……”

韋國公心一抖，顧不得禮儀，快步搶到第二輛轎子前，轎簾一掀，整個人便僵在了那裡。

驀然一聲慘呼，一個匆匆趕來的貴婦，掙扎著掙脫丫鬟嬤嬤的攙扶，向轎子撲了過來，忘記禮儀，從韋老爺子胳膊下鑽了進去，看了皇后一眼，大叫一聲：“我的兒呀——”便向後一仰，暈了過去。

暈去的正是韋芷母親，韋揚的夫人，韋揚此時也撲了上來扶住妻子，看見愛女斷臂，老淚縱橫，一時眾人驚慌悲慟，攙扶的哭叫的撒著手不知道幹什麼的，又一陣雞飛狗跳，韋國公霍然回身，大喝，“統統下去！”

他一喝，哭的叫的都嚇了一跳，齊齊閉嘴轉頭看他，眼看老爺子面如重棗，白髯無風自動，已經到了爆發邊緣，都不敢再發出聲音，韋揚嘆息著揮揮手，令人將夫人送入內宅，囑咐，“不得對內宅女眷多提一個字。”

這種世家大族久經風浪，最初的驚慌過後都很快調整過來，等韋家父子回到堂上，四面已經恢復安靜，只是那安靜裡，含著幾分肅殺的味道。

韋皇后被直接送入後堂療治，她神智暈迷，含糊囈語，不住驚叫，“……你騙我……你騙我……啊……是你……是你要殺我……爹爹救我……祖父救我……救我！”

最後一聲淒厲嘶啞，顫顫如落花，半截手臂在半空茫然地揮舞，舞一段絕望而悽傷的軌跡，韋國公老淚滾滾而下，凝視孫女良久，一捂臉，揮了揮手。

皇后被送入內宅，韋國公再回首時，除了眼睛發紅，已經毫無異狀。他凝視著堂上太皇太后，一步步走了回去，每走一步，眼底淚痕漸漸乾涸，神情卻越發冷峭。

這鋒隱多年的老臣，此刻，好像被孫女的血，再次洗了長刀鏽跡，寒光乍現。

堂上，沈榕靜靜端坐，凝視著看似安靜，其實已經處於暴怒狀態的韋國公。

她今日來，也是行險，昨夜沈夢沉被擒下獄，她當即命宮中親信前去探看。她掌握宮禁垂二十年，母儀天下，穩控後宮，以她沈家人天生的智慧手腕，早已將勢力滲透得無孔不入，便是後來因為沈夢沉牽累被迫遷宮，不再居住在宮內，她的勢力，依舊不是那麼好拔除的，要見誰，要救誰，自有一些被她抓住把柄的人，為她服務。

忠心於她的老內侍，連夜傳給她從沈夢沉那裡得到的答案，換得她一夜未眠，天快亮的時候，她整衣，梳妝，出宮，直奔皇宮，先以太皇太后身份強行帶走韋皇后，隨即便改裝小轎，直奔韋府。

“韋一思拜見太皇太后，並斗膽請問……”韋國公俯伏在階下，肩頭微微顫抖，“到底發生了什麼？”

沈榕端起茶，小心地不讓自己的胭脂落在茶盞邊，自從遷去別宮，她的供給大不如前，以前的胭脂都是南方貢品，從來不落色，現在稍不注意，便口脂斑駁，露出狼狽相來，這在她是不可容忍的。

頓了頓，留心到潔白的茶盞邊沒有紅痕，她才放心地擱下茶盞，輕輕立起，快走兩步，攙起了韋國公，頭一低，已經現出一副哀哀之容。

“國公休得多禮，哀家如今也不過一個畸零之人……”她神情雍容而微帶唏噓，“如今說不得，還得託庇於你呢……”

韋國公霍然抬起頭來，目光灼灼，“太皇太后身份貴重，母儀天下，何出此言