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“哦？卻不知溫候怎知我欲北上？”劉琮不答反問，笑意融融。

呂布訝然道：“這還用問？如今袁公南下，曹賊必然要全力以赴，正是都督從背後猛擊之時，難道這還要旁人告訴我嗎？”

“既然大家都能想到，那曹操也自然會有所防備，又豈能容我輕易北上？”劉琮正色說道。

“這……”呂布卻沒想到劉琮說出這話來，當下遲疑道：“那都督的意思，是不北上了？”

劉琮大概能猜到呂布如此熱心關心此事的原因，略一思忖，便直接問道：“溫候是否有意出兵？”

“啊，是的！如今袁公大舉南下攻伐曹賊，實乃難逢之機，若是錯過，豈不令人後悔？”呂布點頭應道。他來此兩三個月，早已憋的渾身難受，若是能趁機打下塊地盤，也省的在此間看旁人的臉色。

只是不知道劉琮，會不會答應給自己提供戰馬和軍械？

劉琮知道呂布其實並不是個有太大野心的人，之所以會流露出這樣的想法，也是他這些年自在慣了，自然就有了爭強好勝之心。假使不讓他明白他壓根就不是爭霸天下的料，恐怕呂布以後還是會鬧出許多事情來。

之前王楷潛入安眾，勸說呂布的話，劉琮已透過特衛營的密探知悉，當時還曾感慨呂布總歸來說本質不壞，可一到這樣的時候，他卻又忍不住要跳出來了。

“溫候縱橫海內多年，自覺與袁紹相比，如何？”劉琮直視著呂布雙眼，問道。

呂布聽了心頭火氣，有這麼比的嗎？強忍怒氣，卻也語氣不善地道：“袁公名重天下，並有四州之地，戶民百萬，豈是我能與之相比的？”

劉琮對他話語中的不耐煩置若罔聞，接著問道：“那麼與曹操相比，又如何？”

“我不如也！”這回呂布乾脆直接承認了，沒辦法，要不是曹操，自己又豈會流落到此？只是劉琮一再這麼問，到底是幾個意思？

“江東孫策，比之溫候……”劉琮好似沒看到呂布越來越黑的臉色，還在問道，被呂布抬手打斷：“都督有什麼話直說便是！這般問來問去，讓人好生煩躁！”

劉琮哈哈一笑，拱手道：“溫候勿惱！琮所以這麼問，正是想知道，溫候還欲與他們一爭長短否？”

“爭！為何不爭？”呂布一瞪眼，怒道。

“那琮想請問，溫候打算拿什麼來爭？”劉琮好整以暇的彈了彈袖口並不存在的灰塵，眼神平和的望著呂布問道。

呂布愣怔，遲疑道：“只要都督願意助我……”這話說到一半，他自己也覺得實在洩氣，是啊，劉琮憑什麼願意相助自己呢？想到自從弒殺董卓後，這些年為人所不容，顛沛流離、起起伏伏，如今客軍孤懸，前途未卜，呂布虎目圓睜，一時竟有些悲愴之感。

爭個什麼呢？我只是屢次被逼行事而已，當初為了貂蟬，董太師容不得自己，可殺了董太師，天下除了陳宮、張超，誰又容得下自己了？如今張超已逝，公臺亦棄我而去，難道要自己向眼前這後生晚輩低頭嗎？

席間陷入了一陣尷尬的沉默。劉琮卻恍然未覺，目視著呂布，半晌後說道：“琮今日前來，其實是想請溫候為我練兵的。”

此言一出，呂布驚詫莫名，下意識地問道：“練兵？連什麼兵？”

“說練兵或許也不對。真正要說的話，應當是練將。”劉琮展顏笑道，轉頭看看張遼和高順，目光中滿是欣賞之意。

張遼見了心中一暖，而高順卻眉頭緊鎖，面無表情。

呂布有些迷惑不解的追問道：“何為練將？”

“哈哈，溫候有良將如此，怎麼會不知道呢？”劉琮回頭看著呂布，認真說道：“我南陽軍如今擴編太快，又經過數次大戰，現在不光是缺乏統御之將，就連都伯、百人將都很是稀缺。”

聽劉琮如此說，呂布心中冷哼一聲，擺手拒絕道：“布不知何為練將，恐誤了都督大事，此事請勿再提！”

被呂布如此拒絕，劉琮倒也有心理準備，當下笑道：“溫候先不要急著拒絕，且過上幾日，再回復於我，可好？”

別說過幾日，再過幾個月，某也不會答應！呂布心中暗道。恰在此時僕人端上酒食，呂布便趁機岔開話題，轉而向劉琮大倒苦水，什麼戰馬折損甚大，不堪使用啦，什麼將士沒有盔甲，令人擔憂啦，總之一句話，你堂堂南陽太守，三郡都督，不會連這點東西都不給吧？

對此劉琮倒是頗為認真的解釋了一番，如今南陽也不寬裕啊，你看這兩年