&ldo;看完了，兄長去見父親。&rdo;載答道，說著，卻看看周圍，&ldo;次兄，我想同你說些話。&rdo;從人們會意，紛紛退下。&ldo;我去看看那些小子，不可再讓他們把我的漆幹刮花。&rdo;少雀對躍微笑道，說罷，向載略一頷首，也走了開去。&ldo;怎麼了？&rdo;四處無人，躍問載。&ldo;次兄，&rdo;載皺著眉頭，道：&ldo;伐工方之事，我不想去。&rdo;躍明白過來。工方位於王畿東南面，是一個蕞爾小國。去年伐羌方時，商王曾令工伯一道出師，工伯拒絕，不但如此，歲末的進貢也少了大半。商王惱怒，就打算開春之後討伐工方。工方地域不大，攻打沒什麼難度，商王並不打算親自上陣。要是往常，商王會把這樣容易立功的事交給王子弓，讓他鍛鍊一下威信。可是這一回，商王卻令載率師，全然不提王子弓。這事，載的母親婦妌曾極力促成，躍是知曉的。年幼的王子出征，最有資歷的小王卻被派去督造廟宮，即便外人看了也覺得彆扭。&ldo;為何不去？&rdo;躍問。&ldo;兄長的東西，我不能要。&rdo;載低低道，&ldo;傳出去，我成了什麼人。&rdo;躍看著他，心中一陣欣慰。&ldo;此事乃父親之命，你不願去，該與父親去提。&rdo;他想了想，對載說。&ldo;早提了。&rdo;載苦惱地說：&ldo;次兄知道父親如今脾性，什麼也說不得。&rdo;躍無奈地笑：&ldo;如此，只怕我也無法。&rdo;載面上一陣失望。&ldo;回去吧。&rdo;躍拍拍他的肩頭，正容道，&ldo;父親那邊我會再想些辦法；你既然定下了出征，也須好好準備，不可誤了正事。&rdo;載望著躍，似乎想說什麼，動動嘴唇。&ldo;知曉了。&rdo;他悶悶道，向躍一禮，轉身離開。躍立在原地，想起前些日子凡尹來找自己的情形，聯絡起與王子弓的談話和商王的種種舉動，不禁凝眉沉思。&ldo;可惜呢。&rdo;這時，一個聲音傳入耳中，躍回頭，卻見少雀從樹叢中踱了出來。他看著載的身影，輕輕嘆口氣，&ldo;他到底是婦妌的兒子。&rdo;躍看看他，唇邊無言地勾起一抹苦笑。商人（下）早春的天氣時晴時雨，莘國來的眾人已經在路上行走了整整一個月。牛車實在走得不快，道路也常常因為下雨變得泥濘，耽擱了許多時間。小臣和庶從之人常常出行，不覺得有什麼，有莘的女子們卻從未吃過這樣的苦，個個都變得黑瘦了許多。罌終於知道為什麼婦妸還沒走到莘國就去世了。這一個月裡面，她感冒了兩回，又兼歇宿環境太差，臉上連續多日掛著黑眼圈。出遊看風景的興致早已煙消雲散，她已經不記得自己上次換衣服是什麼時候，低頭就能聞到身上汗膩的臭氣。不過路途上也並非全是煩悶之事。羌丁又交到了幾個羌人朋友，比在莘國的時候活潑了許多；而莘國的女子們愛唱歌，時常能聽到她們一路相和吟唱，很是悅耳；罌有許多稀奇古怪的故事，歇息之時，女子們就圍在她身旁聽她談天說地，有時連小臣騶也湊過來偷聽。&ldo;睢罌知道得可真多！&rdo;一名叫芮的莘女羨慕地說。&ldo;就是，我叔父去過鬼方，可他都不曾跟我說過什麼神燈。&rdo;另一名叫千的莘女說。羌丁則自豪非常：&ldo;罌什麼都知道，她還知道東海龍宮。&rdo;&ldo;東海龍宮？&rdo;眾女子露出更加好奇地神色。罌訕笑。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※當眾人終於看到了黃河的時候，興奮之情溢於言表。&ldo;沿河往東，再行三十里就是王畿，睢國亦指日可待。&rdo;小臣騶如釋重負，笑呵呵地對罌說。這話不假，靠近王畿，路上的行人也多了起來。而再往前走一些，眾人甚至不必再到野外歇息，因為路邊已經有了供來往之人歇息的羈舍。當莘國的人們露出欽慕的表情，小臣騶更是得意。&ldo;這是天子下令新造的呢。&rdo;他滔滔不絕，&ldo;王畿三百里之內，往來之人皆可入羈舍食宿。&rdo;有莘眾人恍然大悟，罌聽著小臣騶的介紹，也隨著眾人打量這羈舍。只見房子不算大，卻收拾得乾淨，裡面有些簡單的糙席案臺。莘國眾人佔了半間屋子，負責招待的羈人忙得不亦樂乎。而進來歇息的行人不少，罌朝旁邊看去，丈餘外的一張案席上就坐了幾個人，看樣子，似乎是大邑商出來販貨的殷人。王畿天氣溫暖，這些殷人因為趕路，已經穿上了單衣。他們的裝束與莘國也很不一樣，衣服並不寬大，顯得身形結實精幹。