自已是大小姐。”

三枝氣得聲音都尖銳了起來：“我是他沒過門的媳婦，他讓我來找他的，那他就有責任把我安頓好。這是他該做的，我怎麼就是大小姐了？到是你，管得還真是寬。我憑什麼叫他請假，還要跟你說。人家安頓自已未過門的媳婦兒還要你來過問。”

小姑娘漲紅了臉，死死瞪著她，扭頭一摔被子，脫了衣服就縮回去繼續睡了。再不打算理她們。

三枝白了她一眼，拉著劉小花就住外走說：“不幫忙就不幫忙，有什麼了不起！我們長了嘴巴又不是不會問路。”步子又急又快。

一直走出了樓，三枝猛地停下來，一副惱羞不堪的樣子“阿泰跟她肯定有事。不要臉！”

劉小花安慰道：“要真是有事，阿泰幹嘛叫你來。只當你們兩家說的親不存在不就好了？”

三枝怒道：“你看見她那樣子了吧？她以為她是阿泰什麼人！”

“那也是她一廂情願。你要真是懷疑有什麼，到時候問阿泰就是了。不用跟她計較。”

三枝表情略為緩和了些。

兩個人邊向外走邊問路。

原來她們住的這個地方，叫大四坊，是全城最髒亂差的地方。住著的全是一些打零工的幫傭和還沒有找到事做的人，三教九流都有。但族學離這裡並不遠。穿過一個小市集就是了。

兩個人在小市集買了最便宜的饢餅吃。

這種餅，最便宜的也要二個碎錢一個。劉小花默默盤算了一下。一個錢等於100個碎錢。她身上的兩個錢能換200個碎錢，聽上去很多，但一天得吃三頓飯，一頓起碼也得吃得半飽吧，兩個餅是跑不掉的。一個月吃下來兩百個錢也就差不多了。

三枝擠進去買了二個饢餅分給劉小花吃。

餅又硬又幹。難吃得很。劉小花覺得自已像是在吃塑膠塊一樣。

“難吃死了。要是包裹還沒丟就好了。”三枝說“家裡做的乾糧比這個好吃得多。”見劉小花沒出聲，又立刻解釋“我不是吃不得苦。”

劉小花笑說：“我知道，就是抱怨抱怨。”

三枝嘆了口氣。

窮人出門在外總是不如在家裡如意。

劉小花吃著吃著，突然笑起來。

三枝問她：“這麼難吃你還笑得出來？”

劉小花笑說：“我以前看過一本書。很厚的，比大詞典還厚。是我爸爸的。他說，這本書是我們祖上傳下來的，寫的是治病的事。”

三枝不解：“你爸爸是誰？哪個親戚嗎？”

劉小花發現自已失態，立刻掩飾“恩。是個遠親。”

“書上的？你也認得字？”三枝愕然“你們一家人都認得字？”

劉小花含糊地說：“認得一些。我阿孃教的。”

三枝十分羨慕“村長都不認得字。”她要是繼續追問‘你阿孃怎麼認識字’，劉小花可不知道要怎麼補救，還好她就被其它的事吸引了“那是本醫書啦？”

“不是。是瞎編的書。”劉小花說“書上寫的病症和藥方看上去都真正兒的，其實都是瞎編的。不過裡面提到一種麵餅，到是跟這種餅很像。書上說，吃起來像腳後跟的繭。”說著笑起來“我當時還說，他怎麼知道腳繭是什麼味道呢？”

三枝更吃不下去了。哀怨地看著她。

但最終還是沒捨得浪費。畢竟這是兩個碎錢買的。硬著頭皮忍著噁心吃完了。

那些擠在饢餅攤周圍的人，個個都跟她們一樣衣著襤褸。表情或麻木或愁苦。吃東西的時候就站在路邊上，目光茫然而空洞。

一但有一兩個穿得好的人從街頭走過來，看上去像是僱主的話，他們立刻就蜂擁而上。舉著手高聲叫著“我有力氣”“識字會算帳”“看得懂一點符咒。不要工錢，包吃的就行了。”

這些雜亂的聲音之中，被僱主挑中的人才有一絲喜色。

其它人立刻就會四散去，等著下一個主僱的到來。就彷彿是餓鬼道上的孤魂，在等著肯供養自已的主人。

劉小花把最後一口餅塞到嘴裡，有些明白陳氏的憂心。在這種世界生存，可沒有什麼浪漫主義情懷，現實是很殘酷的。可是她已經在這裡了，除了更強韌些努力生存下去，再沒有別的出路。

就在這些‘餓鬼們’背後不遠處。就是劉氏的族學。

劉小花抬頭，望著幾乎是延伸到天上去的玉石臺階，心中震撼不已。

這臺階，散發著溫潤的光澤，看都看不到盡頭，有一半幾