逯雲荻聞言，眉頭微微一皺，她看著褚祺瑞，眼中閃過一絲疑惑：“小侯爺的意思是，我們兩府之間，還有合作的可能？”

褚祺瑞點了點頭，表情嚴肅：“不錯，夫人。當前局勢動盪，若是我們兩府能夠聯手，必能在朝堂之上佔據一席之地。”

逯雲荻沉思片刻，她看著褚祺瑞，眼中閃過一絲決斷：“既然如此，那我們就談談條件吧。”

褚祺瑞微微一笑，眼中閃過一絲欣賞，他早已料到逯雲荻會如此果斷。他輕輕拂去桌上的茶杯，語氣平靜：“夫人，既然您如此痛快，那麼我們就開門見山。首先，我想知道，您對於這次合作，有哪些期望和要求？”

逯雲荻微微頷首，眼神堅定：“我鎮興侯府的要求很簡單，一則，兩府合併後，家中事務必須由我親自過問，不得有半點干預；二則，對外事務，我們兩府要共同協商，不能擅自行動。”

褚祺瑞輕輕點頭，心中暗自評估著逯雲荻的條件。他思索片刻，道：“夫人提出的條件，我並無異議。不過，我也有幾點要求。首先，兩府合併後，府中一切開銷由我承擔，夫人不得插手；其次，對外事務，我需要絕對的決策權。”

逯荻聞言，眼中閃過一絲不滿，但很快又恢復了平靜。

她深吸一口氣，緩緩道：“既然如此，那我們就先小人後君子，把這些條件都寫下來，以免日後有爭議。”

褚祺瑞微微一笑，點頭道：“夫人考慮得周到，那就有勞你了。”

兩人正在書房中商討事宜，忽然有下人前來報告，說有一位神秘客人求見。褚祺瑞微微皺眉，他從未聽說過這位客人，不禁有些疑惑。

逯雲荻輕輕一笑，道：“小侯爺，或許這位客人並非神秘，而是我們的一位老朋友也未可知。”

褚祺瑞點了點頭，決定親自去見這位客人。他離開書房，逯雲荻也緊跟其後。兩人來到客廳，只見一位中年男子正坐在那裡，他穿著一襲青衣，氣質儒雅，給人一種親切的感覺。

褚祺瑞微微一笑，道：“這位先生是……”

那中年男子輕輕一笑，道：“在下姓李，名文遠。小侯爺，您可曾聽說過我？”

褚祺瑞微微一愣，隨即笑道：“原來是大名鼎鼎的李文遠先生，我當然聽說過您。不知道先生此次前來，有何貴幹？”

李文遠微微一笑，道：“在下此次前來，是想與兩位探討一下關於西魏大事的問題。如今局勢動盪，能夠與兩位攜手，共同為西魏出力。”

……

“你還要以身入局？”褚祺瑞不由緊張問道。

褚祺瑞緊張地盯著逯雲荻，眼中閃過一絲擔憂。他深知這位鎮興侯夫人並非等閒之輩，她的一舉一動都足以影響整個崇仁侯府的局勢。

逯雲荻輕輕一笑，那笑容宛如春風拂過湖面，讓人心生暖意。她輕輕地搖了搖頭，道：“小侯爺，您誤會了。我並非是要以身入局，而是想為侯府獻上一策，以解當前的困境。”

褚祺瑞聞言，緊繃的神經稍作放鬆，但仍有些疑惑。他皺著眉頭，道：“夫人，有何高見？還請不吝賜教。”

逯雲荻微微一笑，眼神中流露出一種自信。她緩緩道：“小侯爺，您可知朝廷最近有何動向？”

褚祺瑞沉思片刻，道：“聽聞朝廷要選拔一批新的官員，充實地方政權。但這與我侯府又有何關？”

逯雲荻眼中閃過一絲光芒，道：“小侯爺，您忘了？我夫君鎮興侯大人曾是朝廷重臣，與當今聖上有著非同一般的關係。若能借此時機，讓侯府有人在朝廷中任職，那麼侯府的地位將更加穩固。”

褚祺瑞眼前一亮，頓時明白了逯雲荻的意圖。他忍不住拍了拍桌子，興奮道：“夫人果然高見！只是，這朝廷選拔官員，競爭必定激烈，我們該如何才能確保成功？”

逯雲荻微笑著，眼中流露出一種智謀。她輕聲道：“小侯爺，您可知朝廷選拔官員的標準？”

褚祺瑞搖了搖頭，表示不知。

逯雲荻道：“朝廷選拔官員，除了考察才學之外，還注重家世背景。我聽說，此次選拔，聖上特別看重家世顯赫的官員。而我們崇仁侯府，正符合這一標準。”

褚祺瑞點頭贊同，但仍有些擔憂：“夫人，就算我們符合條件，但競爭如此激烈，如何才能脫穎而出？”

逯雲荻眼中閃過一絲狡黠，她輕笑道：“小侯爺，您忘了？我有一位表妹，她的夫君正是當今聖上的親信大臣。若能請她幫忙，想必此事大有希望。”