其中有個姓李的太監，竟與李可灼認了本家，眼下李可灼獻藥立功心切，便託了這個本家，求他轉告皇上身邊的近侍，說自己有靈丹妙藥獻上……

到了八月二十九這一天，皇上朱常洛感到來日無多，意識到自己的“大限”就要到了，於是他在乾清宮再次召見方從哲劉一燝韓廣張惟賢周嘉謨楊漣等大臣。朱常洛首先提及自己的病情，說了句“病勢難免”　，語氣中飽含著感傷。

眾大臣忙安慰說：“皇上一月之內，善政甚多，必蒙上天保佑，不必多慮。”

皇上輕輕搖搖頭，臉色沉重，說：“立東宮要緊！”說完扭臉瞅了瞅立在一旁的皇長子朱由校，然後對方從哲等說：“卿等輔佐他為舜堯　！”這是大明朝許多皇帝臨終前託孤時常說的一句話，意謂希望顧命大臣輔佐新君成為一個好皇帝。

這時跪在後排的楊漣，仔細端詳了一下朱常洛的面容，消瘦異常神情暗淡，一副力不從心的樣子。楊漣心裡真不是滋味，才一個月啊，怎會病得一塌糊塗？一個有作為的寄託著天下希望的皇帝，還不滿四十歲，難道就這麼走了　？他又斜視了一眼站在大臣面前的皇長子朱由校，一面長方臉兩個小眼睛，眉毛稀少膚色黝黑，給人的第一印象就是其貌不揚。此時的皇長子像是尚未脫離稚氣，臉上的表情顯得有些茫然，“毫無福相！”楊漣心中暗暗說了一句。

接下來，皇上的一句問話令大臣們驚詫不已，原來從皇上嘴裡突然冒出了“壽宮”二字。一開始，方從哲等誤以為，皇上是問一個月前剛去世的神宗皇帝的安葬情況，萬沒料到皇上是在問自己的地下宮殿。皇上朱常洛見大臣們沒有反應過來，便又補充說“是朕的壽宮？”　，大臣們聽了普遍一怔，因皇上病的突然，年歲又輕，大家還未朝那方面多想，於是便異口同聲說：“聖壽無疆，何必急著念及此事？”朱常洛長嘆一聲，便把話題轉到了李選侍身上。朱常洛說李選侍奉侍勤勞，曾生下皇八女，應封皇貴妃，這樣朕在內（指地下）也心安。對皇上要冊封西李為皇貴妃一事，大臣們誰也沒表態，首輔方從哲卻談起了另外一件事，他說：“原定的冊封儲君（太子）的日子應提前，早日完成吉典，可慰藉聖懷？” 。

就在大臣們安靜等待皇上的回答時，忽然皇上身後的帷幔從中間分開，露出了李選侍一張氣惱的臉。只見她頻頻朝皇長子朱由校招手，十六歲的朱由校望著她，遲疑了半天才走進了簾內。帷幔合上了，只聽裡面一陣竊竊私語，很快朱由校走了出來，他對皇上說：“（她）要封皇后！”大臣們一時都驚愕了，他們從未見過一個後宮的女侍，竟敢光天化日闖入君臣正在議事的廳堂，還討要什麼封號？此時皇上也異常難堪，竟一言不發。劉一燝十分氣憤，扭臉對周嘉謨說：“那個紅衣女人，怎敢如此肆無忌憚？”過了一會，皇上恢復了常態，他咳嗽了一聲，提高了聲調說：“是封皇貴妃，不是封皇后！”

接見告一段落。皇上問方從哲，聽內侍說有個鴻臚寺官來獻藥，卿以為如何？方從哲回答臣也聽說了，未敢輕信。皇上於是降旨傳見李可灼。李向皇上介紹了“仙丹”的藥效，朱常洛聽了認為符合自己的病情，臉上露出了一絲笑容，當即命令李可灼“進藥”　。

此時方從哲劉一燝等已退到宮門外，當聽說皇上已同意服用李可灼的藥時，幾個顧命大臣便議論開了，劉一燝說：“本官看這藥，非萬全之藥？”禮部尚書孫如遊說：“關係重大，我看不可輕易投藥。”大家正議論間，宮中的內侍跑了出來，催李可灼迅速進藥，李忙把調好的“紅丸”獻上。

皇上吃過藥，感覺受用。以往皇上全身發涼，動不動就氣喘，喝湯會喘得更厲害，今日吃了紅丸，氣喘似乎好了一些，覺得渾身暖潤舒暢，並開始思進飲食。朱常洛欣喜萬分　，連聲誇讚李可灼“忠臣！真忠臣也！”　，還命令內侍立即傳諭給首輔方從哲，請方大人擬旨獎賞李可灼，方從哲連忙答應。

過了一會兒，李可灼從宮中出來，臉上一派笑容，他對方從哲劉一燝等閣臣說：“皇上還想再吃一丸。”等候在一旁的醫官忙上前勸阻，說“不宜驟進！”然而，宮內皇上催促甚急，內侍們也是接二連三跑出來催問，李可灼只得又調好一丸獻上。又過了一陣兒，李可灼從宮中步出，方從哲等忙上前詢問，李可灼揚揚得意說：“聖上安適如前　！”聽了這句答話，方從哲劉一燝韓廣等總算一塊石頭落了地，他們商議了一番，決定今晚大家全都在內閣留守，以防不測。

一夜無事，到了次日五更天，乾清宮突然傳出噩耗，皇上朱常洛駕崩了。據說皇上吃了第二