光輝門外。

旌旗飄揚，彩旗招展，一派人山人海，熱鬧非凡的場景。

十餘米寬的光輝大道已被兩旁擁擠的人群擠佔得只剩下中央僅容兩輛馬車並行的寬度，王都近衛軍和治安處執法隊費盡九牛二虎之力，才勉強維持住局面，那些身處一線擋住洶湧人群的執法隊員腰都快斷了，鬱悶的覺得自己大概隨時會被人踩死。

遠遠的，一群騎兵隊的身影出現在大道盡頭。

“來了來了！”

“前面那個就是一把火燒了天神防線的那矮人統帥嗎？嘖嘖，這身材，果然英偉神武，氣勢不凡。”

“蠢貨！那人是在地上走，你見過將軍會走路的嗎？當然是騎馬了！那個肯定只是個衛士而已。”

“啊！我的媽呀！那人長得好可怕，眼睛還是紅的！”

“那……那旁邊是什麼？嘶——好像是一匹匹狼，好大個頭的狼，還有人騎在背上！”

“果然……剽悍，半獸人後面跟著精靈……難怪百戰百勝，打得羅切斯屁滾尿流……”

“廢話！你沒聽王都那些矮人說嗎？這個楚鵬是摩拉丁再世，有萬夫不當之勇！那在戰場上啊，站著吼上一嗓子羅切斯兔崽子們就嚇得落荒而逃了，當然戰無不勝！”

“伊爾卡倫萬歲！楚鵬無敵！”

“伊爾卡倫萬歲！楚鵬無敵！”

不知誰領頭，眨眼間震天的歡呼此起彼伏，群情激昂處猶如火山爆發一般，近衛軍亮出了長槍，治安隊又加了一倍人手，才勉強沒讓秩序崩潰。

聽著這陣陣聲浪。策騎停在城門口的弗雷德的目光有些複雜，一時欣喜，一時嫉恨，還夾雜著些許恐慌，連他自己都說不清到底是什麼感覺，只覺得非常不舒服。

眼角餘光瞥去，並肩策騎停在身邊的愛德華驗色鐵青，鷹隼般的精光在人群上掃來掃去。略一思量。他嘴角抹過一絲莫名地微笑，道：“大哥，看來楚鵬很得人心啊，父皇他當初的眼光真的很準。為王國發掘出如此人才，這方面。我們都還得好好學學啊。”

愛德華目光一凝，緩緩轉過頭看著弟弟。良久後冷哼一聲。他知道弗雷德話裡的意思是譏諷他沒眼光。想當初無論是令楚鵬組建青空叢集，還是屢次提升楚鵬的軍銜和爵位，他在格里菲斯面前都是極力反對，認為一個矮人沒什麼大才，不值得如此重用。

可後來楚鵬用一系列輝煌的戰績打了他響亮的耳光，讓他十分尷尬。

不過他仍有懷疑，覺得這些戰績很大程度上要歸功於伊莎貝拉。他覺得，如果能將女戰神爭取過來，自己完全可以扭轉自西征軍宣佈支援弗雷德後有些被動的局面。為此，他甚至準備好了“殺手鐧”……

看著愛德華一語不發，弗雷德眼珠微轉，微笑道：“聽說軍部一些人以保持國內秩序，準備再次攻打羅切斯為由，不准我們立下大功地西征軍將士回國，嘿，真可笑，那些蠢才竟忘了楚鵬他們都是有爵位在身地人。大哥，小弟真誠的建議你好好整肅一下軍部，免得這個王國最重要的部門淪為最沒用的部門。”

愛德華目光陡然陰冷了下去，利劍般刺向弗雷德，而弗雷德依舊帶著他那標誌性地淡淡微笑。半響，愛德華神色帶上了幾分譏諷意味，冷笑道：“這矮人手下的親信將領以及士兵，大部分都是異族，我看那些半獸人矮人忠心地大概只是他這個主帥而已，要想像霍根海姆的那份公報一樣忠心於二弟你，只怕二弟你還得多費點腦筋了，否則一個不好最後反被他吃了，就別怪大哥我事先沒提醒過你。非我族類，其心必異，這是古訓，二弟你好自為之！”

怔怔地看著這大哥面帶幾分得色轉回頭去，弗雷德氣得肺都要炸了，勉強為了保持臉上的笑容，憋的臉都有了幾絲微紅，兩邊太陽穴上更是青筋鼓動。

“多謝……多謝大哥指點！”他咬牙說了句，轉回頭去目光投到越來越近的楚鵬一行上，心漸漸沉了下去，臉色也變得極其難看。

愛德華的話正中他心底最脆弱的地方，自起初得知西征軍的支援那短暫的狂喜過後，對於這點他就一直憂心忡忡，和自己的諸多幕僚一遍又一遍的商議，可沒人都給出滿意的答案，更別說拿出確切的解決辦法。

對於西征軍宣佈支援他的公報裡所說的格里菲斯很滿意他，指定他為繼續率軍攻打羅切斯的大軍主帥人選這一點，他自己也是驚疑不定。

西征一路自己並沒有什麼特別的表現，似乎談不上贏得格里菲斯的歡心，唯一的解釋，就是格里菲斯對傳位的選擇上偏向於他，才下令西征