九月初，王芃澤真的開了個吉普車送肖春瑩入學。王芃澤和柱子趕到肖春瑩的家裡時，發覺行李比想象中的少多了，兩個人完全提得動，肖春瑩尷尬地向王芃澤解釋：“我沒想到叔你會開車過來，行李反而顯得少了。”柱子擔心王芃澤會不高興，偷偷看王芃澤的表情，卻發現一種刻意掩藏的喜悅。

王芃澤笑道：“這樣正好呀，你要是再多點兒行李，我就開大車過來。”

肖春瑩的媽媽望著王芃澤笑，端來水果讓給他和柱子吃。王芃澤笑著說：“現在不吃了，帶上車在路上吃吧，反正有車嘛，我們四個人今天一起去看看南大。”

一路歡聲笑語地駛進南大的校門，肖春瑩要和媽媽去報道填表，之後才能去寢室卸行李。王芃澤目送這對母女下車走遠，回過頭來望著柱子嘿嘿笑，說：“這下好了，我連親家母都見到了。”

柱子勉強地笑了笑，其實一點兒也不感到興奮，扭頭望著車窗外，校園裡亂哄哄的，盡是來來往往夢想著未來的父母和子女。

王小川每天上學下學的總是高高興興，蹦蹦跳跳，其實根本不用王芃澤去學校門口接送來增加驕傲感，他自己憑藉著學習上的聰明勁兒就已經深受老師們的喜歡。王芃澤當著王小川的面沒有說什麼，避開眾人後卻會驕傲地笑著對柱子說：“看到沒？這是我媽媽的功勞。”也會在柱子面前嘆氣，說：“我媽媽比我有耐心。”

開學時間不長，王小川就從學校裡帶回來一張市算術比賽的大獎狀。那天晚上王芃澤打電話讓柱子過去吃飯，燒了很多菜，一家人像過節一樣興高采烈，王小川更是精神昂揚，改不了小時候的習慣，從王芃澤的懷裡爬到老太太的膝上。王小川一興奮就愛大喊大叫，這時王芃澤才止住笑容教育幾句。唯有姚敏顯得落落寡歡，在沒人注意的時候不聲不響地去了大臥室。後來老太太也累了，王芃澤勸她早點兒休息，柱子便站起來攙扶老太太去小臥室，如今姚瑞住廠裡的宿舍，小臥室就給了老太太。經過大臥室門口的時候，柱子忍不住往裡面瞄了一眼，看到姚敏坐在床沿，正在縫補王小川的小褲子。

王芃澤抱緊王小川讓他安靜下來，突然無比遺憾地對柱子說：“哎喲，今天晚上應該把肖春瑩也喊過來才對。我給忘了。”

老太太聽到了，又從小臥室裡走出來，望著柱子笑了笑，又對王芃澤說：“芃澤，你十月還要過生日呢，到時候也可以喊肖春瑩過來嘛。”

“對呀。”王芃澤笑道，又望著柱子的眼睛，“柱子，通知肖春瑩的事就交給你了。”

十月，王芃澤過生日的那天，柱子一大早就起來收拾，把衣服從陽臺上收回來，換了衣服和皮鞋。周秉昆躺在自己的床上，睜著眼不滿地望著柱子忙忙碌碌，問道：“王玉柱我問你一個問題，你現在和肖春瑩交往，是為你自己考慮還是為你叔考慮？”

自從兩人不再有身體接觸後，反而越來越相敬如賓了。柱子認真地回答周秉昆：“都有吧。”

“哪個多？”

柱子想了想，沒有回答，坐在床沿用鞋油擦皮鞋。

周秉昆長長地嘆氣，不客氣地說：“王玉柱，我懷疑你的腦子是不是一直有問題。你叔他能給你什麼？什麼都不能給你，現在不能，以後也不能。而我至少現在可以和你在一起，可你卻用這種態度對我。現在還有模有樣地去追肖春瑩，你也不考慮考慮你自己的能力？你有沒有覺得自己跟個木偶一樣？你到底有沒有為你的一輩子考慮過？”

柱子本來想發火，又忍住了，默默無語地擦完鞋，站在穿衣鏡前，從鏡子裡看到周秉昆偷偷坐起來望他，就冷冷地說：“你用不著來氣我，該想的我都想了，我自己的命我認了。”

王芃澤曾經叮囑過柱子，說談戀愛的時候等待是不必著急的，許多姑娘家都愛讓小夥子等，如果有一天約會時你需要等肖春瑩，就耐心點兒。而實際上肖春瑩從來不讓柱子等多久，柱子到了肖春瑩的宿舍樓下，託一個女生上去通知了，很快就看到肖春瑩飛快地下了樓。為了去王芃澤家做客，肖春瑩換了新衣服，還塗了一點口紅，第一次化妝讓她有些難為情，看到柱子後放慢了腳步，微笑著慢慢走過來，柱子聞到撲面而來的香水的氣息。

這一天姚瑞也來了，自始至終地陪著姚敏，在廚房，在飯桌上，在大臥室，姐妹倆一直在嘀嘀咕咕地只顧著自己，像是在分享許多秘密似的。以前柱子看到這種情況往往會生氣，可是自從上次看到姚敏坐在臥室裡為王小川縫補小褲子之後，他越來越覺得姚敏也不是個罪大惡極的人，和王芃澤一樣