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“噯，說出算數！上月裡就答應給我一個金戒指，到現在還沒——”

“哎，哎，那另是一件事了！那是買東西，不是辦人；——金戒指，究竟有什麼好？戴在手上，不會叫手舒服。我把買金戒指的錢代你放在錢莊上生利息，不是好多了麼？好了，快去看燕窩粥罷。等我出去了回來，就給你一個錢莊上的存摺：一百塊錢！還不好麼？”

似乎“一百”這數目確有點魔力，阿金帶幾分滿足的意思，走了。這裡曾滄海暗暗匿笑，佩服自己的外交手腕，再躺到煙榻上，精神百倍地燒起一個很大的煙泡來。

可是煙泡剛剛上了鬥，還沒抽得半口，裡邊的吵鬧又爆發了。這回卻還夾著一個男子的叱罵聲，是曾滄海的寶貝兒子出場了。曾滄海好像完全沒有聽得，鄭重地捧著煙槍，用足勁兒就抽，不料裡邊沸沸揚揚的嚷罵聲中卻跳出一句又尖又響的話，直鑽進了曾滄海的耳朵：“不要臉的騷貨！老的不夠你煞火，又迷上了小的；我就讓了你麼？”

這是兒媳的聲音。接著卻聽得阿金笑。突然又是兒子狂吼，兒媳又哭又罵。以後就是混成一片的哭罵和廝打。

曾滄海捧著煙槍忘記了抽，呆呆地在吟味那一句“老的不夠煞火”。雖說這些事不比錢財進出，他頗能達觀，然而到底心裡有些酸溜溜地怪不舒服。此外更有一點使他老大掃興：原來兒子的肯打老婆，卻不是“敬遵嚴命”，而是別有緣故。

這對於兒子的威權之失墜又使他漸漸感得悲哀了。

俄而沉重的腳步聲驚醒了曾滄海的沉思。兒子家駒，一個相貌極醜的野馬似的十九歲青年，站在曾老頭子的面前了。將手裡的一本什麼書拍的丟在一張椅子裡，這曾家駒就在煙榻旁邊的方凳上坐了，臉對著他的父親。

“阿駒，吳府上老太爺死了。你的蓀甫表哥有電報來。你在鎮上反正沒有事，明天就到上海去弔喪，帶便託蓀甫給你找個差使。”

不等兒子開口，曾滄海就先把剛剛盤算好的主意慢慢地說了出來；可是什麼“老的，小的，煞火”，還是在他心裡糾纏不清。

“我不去！我有要緊使用，馬上給我幾十塊錢！”

“什麼！又來要錢了！哎，你不知道錢財來的不容易呀！

什麼使用？先要說個明白！“

曾滄海吃驚地說，一骨碌就翻身坐起來。但是兒子並不立刻回答，先在腰間掏摸了一會兒，就掏出一小塊黑色的硬紙片來，一直送到他老子的鼻子邊，很傲慢地喊道：“什麼使用！我就要大請客啦！你看，這是什麼東西？”

曾滄海眼快，並又心靈，一瞧那黑色硬紙片，就知道是“中國國民黨黨證”；這一樂非同小可，他一手奪過來，揉了揉眼睛，湊在煙燈上仔細再看；可不是當真！“某省某縣第某區黨員證第二十三號”，上面還貼上著曾家駒的小影。——“還是第二十三名呢！”老頭子欣欣然自言自語地說，從煙盤裡拿過那副老光眼鏡來戴好了，又仔細驗看那印在黨證上面的黨部關防的印文。末了，這才恭而敬之地踱到兒子跟前交還這證書，連聲鄭重囑咐：“收藏好了，收藏好了！”

接著，他又呵呵大笑，拍著兒子的肩膀說：“這就出山了！我原說的，虎門無犬種！——自然要大請客羅！今晚上你請小朋友，幾十塊錢怕不夠罷？回頭我給你一百。明晚，我們的老世交，也得請一次。慢著，還有大事！——抽完了這筒煙再說。”

於是老頭子興沖沖地爬上煙榻，呼呼地用勁抽菸；曾家駒滿臉得意，卻揀不出話來吹，便也往煙榻上一橫。他當真很小心地把黨員證藏在內面衣服的口袋裡。但他這重視黨證的心理和曾滄海就有點不同；他知道有了這東西，便可以常常向老頭子逼出大把的錢來放開手面花用。

曾滄海一口氣抽完了一筒煙，拿起煙盤裡的茶壺來，嘴對嘴汩汩地灌了幾口，放下了茶壺，輕聲說道：“阿駒！我探得了一個重要訊息，正想上公安局去報告。現在就派你去罷！你剛進了黨，正要露露臉，辦一件大事，掛一個頭功！——哈，機會也真湊巧，今天是雙喜臨門了！”

聽說是要他到公安分局去辦什麼事，曾家駒就楞住了。他瞪出一對圓眼睛，只顧呆呆地對著他父親瞧。顯然是他對於這件事十二分的不踴躍，並且也不知道怎樣去和公安分局打交道。

“噯，——還有幾分上