( )卻說這日已是二月底，正是桃李爭芳，百花吐豔之時，也正是這日，三年一度的春闈在金陵舉行，各地舉子都早已在金陵城裡侯了多時，這一日大早起來眼瞧著天有些陰沉，有些個舉子就犯了愁。

本二月外頭天氣雖瞧著暖和了，然在屋裡還是陰冷的，尤其是金陵城裡，若遇到陰雨天氣，在屋裡說不得比冬日還要冷些，更何況那貢院號房了。

這貢院不曉得多少年才能修上一回，有的號房都漏雨透風，坐在裡頭太陽曬不著，然陰雨天氣卻能冷的叫人只覺刺骨，古往今來，不知道有多少舉子因著這科舉考試幾日而壞了身子的。

有些北地的舉子本不耐南邊這樣陰冷的天氣，臨出門的時候，揹著考籃，再瞧瞧身上套了幾層的單衣，越發的心中沒了底子。

便是南邊的舉子碰著此等天氣，也只能在心底說一聲晦氣罷了。

旁人家倒也罷了，只季家今年三位舉子要科考的，本季億為相，許多年間都做主考官的，今年卻因親而避，雖然如此，他昨兒夜裡還是將自家的子侄叫到跟前千叮囑萬吩咐，說了好些個話，都是極老成之言，也是經驗之道。

這一大早，季家上上下下天未亮就起了，伍氏親自帶人去廚房瞧著，做了好些個吃食，這些吃食都是水份不大的，為了防止三人在等待檢查入貢院的時候要出恭。

伍氏又煮了好些個雞蛋，準備妥當了，她帶著丫頭到季緯幾人院中擺了大大的桌子，上頭全都是各色的好食好菜。

此時，季緯兄弟也都已經準備妥當，穿戴著宋懷瑾費勁尋來的布匹做的衣裳，頭頂戴了書生巾，腳下穿著千層底的鞋，越發顯的精神奕奕，瞧的伍氏心裡都是一陣暢快。

季頌賢站在一旁擺放碗筷。擺好了就悄悄立於伍氏身側，伍氏一笑，對伍瑞雲招了招手：“你們兄弟三人你為長，這一路上多關照你兄弟。他們倆要是不聽話，只管揍了再說。”

伍瑞雲趕緊恭身應是，伍氏又對季緯和季縝道：“你哥哥是老誠踏實的，你們兩個性子有些跳脫，我得叫你哥哥拘著你們些。他說什麼也是為著你們好，即使是不中聽，也得給我聽著，萬不能生了你哥哥的氣。”

季緯趕緊笑道：“娘說的是什麼話，自家兄弟哪裡有生氣這一說的，我們也知道哥哥的脾性，更知道他為著我們好的。”

“你們明白就成了。”伍氏笑著點頭，這才道：“快吃些東西填飽了肚子，一會兒我叫人送你們去貢院。”

這三人才過來領了早飯，坐下來慢條斯理的吃了好些東西。等他們吃完了，伍氏又裝了些乾糧和雞蛋到考籃中笑道：“等進了貢院，中午的時候若是餓了先吃雞蛋，如今天還涼著呢，這雞蛋能放些時候，只今兒吃是成的，若剩下了，明日必不能吃的，小心壞了肚子，那裡頭的乾糧卻是能久放的。你們只管吃就成。”

三人趕緊笑著稱是，季頌賢過來扶住伍氏，對季緯兄弟三人道：“考籃裡頭的東西你們都是熟悉的，只那酒精燈萬萬小心些就是。旁的都無干。”

這酒精燈還是季頌賢思及許多後世記憶拿了玻璃和特特提純了的酒做成的，為的就是能叫季緯三人在考試的時候能熱口東西吃。

這東西帶著輕便，且燃燒的時候到底比別人帶著柴火或者煤碳要省力，且煙塵少許多。

季緯三人也跟著季頌賢學瞭如何使用酒精燈，一聽季頌賢提及，立時道：“妹妹放心。哥哥們必定多加小心。”

恰巧此時季億過來，見此情景，立時咳了一聲：“既然準備好了，就趕緊去吧，早些過去早些入貢院。”

季緯三人領命出去，早有小廝背了考籃跟上，待出了府門，外頭一輛極大的馬車侯著，三人連同隨從都上了馬車，車伕吆喝一聲揮鞭子便走，這車伕趕了多年馬車，趕車極平穩，一路走去，倒丁點不覺顛得慌。

季家本就離貢院很近，不用多久車子就到了，季緯掀車簾去瞧，卻見貢院外頭已然站了好些舉子，都排隊等侯檢查的兵丁出來。

季縝也瞧了一眼，再瞧外頭天色越發的陰沉，時不時有風吹過，很是寒冷，因想著入貢院之後不定受多少罪呢，此時能少受些罪便少受一些，便叫各人的隨從出去排隊，且等著兵丁出來檢驗的時候他們再過去。

各人隨從自然緊著過去，又過一會兒，貢院外頭早已排了好長一支隊伍。

一時炮聲齊鳴，貢院大門開啟，穿著嶄新服飾的兵丁從貢院裡出來，開始分幾批檢查舉子們帶的應考之物，除去考籃裡的東西，還要搜舉子們的身，防止