”

“這週末在特盧魯的別墅，我會為你舉辦一個小型的訂婚晚會。”瑪爾戈冷笑著說，“我可不會讓人說閒話，說我對過世丈夫的孩子連起碼的責任都不負。”

“您真是太好了。”黛茜咕噥著，對於瑪爾戈如此賣力盡責感到驚奇，　“但是——”

“沒有什麼但是，黛茜。每個人都知道你很怪異，但我不允許你讓我在朋友們面前丟臉。我希望你和你的未婚夫這週五晚上八點準時到我家，你們倆最好都穿得體面些。如果他像你一樣不會社交，那麼叫他閉緊嘴巴，只要微笑就可以了。”

這番話話音未落，瑪爾戈已經走到大廳裡去了。黛茜如夢初醒一般快步趕上她，嘴裡說著：　“但是盧卡……盧卡那天晚上有別的安排！”她的臉因為撒謊而變得通紅。

“那麼週六吧。”瑪爾戈決定。

黛茜閉上顫抖的嘴唇。她如何才能在拒絕讓未婚夫亮相的同時又不使人疑心他倆的關係不對勁呢？她不應該如此保密，也不應該拒絕同未婚夫一起公開露面。以她現在的處境，實在是不能讓人懷疑她即將到來的婚姻有什麼奇怪的地方。

“很高興你最終替自己找到了一個丈夫。”尼娜居高臨下地給了她憐憫的一瞥，　“他是幹什麼的？”

黛茜遲疑著。她還是無法說出盧卡是個無業遊民。　“他……他在銀行工作。”

“一個出納……真不錯。是不是在銀行的櫃檯上進發出的愛情火花呀？”

黛茜感到精疲力竭。她惱恨自己又一次被繼母逼到無力還手的地步。她站在那裡，眼睜睜地看著這兩個女人鑽進那部奢華的寶馬車絕塵而去。

“盧卡，你是否收到我的留言？我知道通知的時間太緊張，但是我的確需要你同我一起參加在特盧魯舉行的晚會……哦，也就是我們倆的訂婚晚會。”黛茜歉意地對著答錄機說著。這已是她第四次按照盧卡留下的電話號碼打電話給他了。“情況很緊急。週六晚八點。請你跟我聯絡，好嗎？”

“這混蛋一定是拿了支票就跑了！”凱倫絕望地申吟著，　“不過我還是不明白你為什麼同意舉辦這個晚會。瑪爾戈和尼娜一定是在打什麼鬼主意。她們還從未給你做過什麼好事。而如果盧卡不來的話，這兩個巫婆一定會為你的破費幸災樂禍的！”

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“我們還有二十四小時。我相信很快就能得到他的訊息。”黛茜大聲說著，拒絕放棄希望。她摟緊了琪亞，心裡很感激身邊這個小傢伙帶來的溫暖。

“黛茜，你不是還給他寫信了嗎？顯然他不在家，若是在家，他就一定是故意不理睬——”

“我認為他不是那種人，凱倫。”黛茜反駁道，心裡突然很反感自己的朋友把盧卡看扁了，而且把結果說得那麼糟糕。她勉強把未來丈夫的證明書翻譯了過來，其中的一份還出自一位大法官之手。這令她相信，跟她打交道的這個男人是個誠實優秀的人。

這天晚上，一直沉默的電話終於響起。黛茜像箭一般地衝過去抓起電話，　“喂？”她屏住呼吸，手指緊緊地握住電話。

“我是盧卡……我收到了你留的口信——所有的。”

“噢，謝天謝地！”聽到那個帶著拖腔和口音的低沉嗓音，黛茜覺得雙膝有點發軟，　“我還以為我得給繼母打電話，跟她說你突然得了重病呢！那她一定會狂怒的。我們之間的關係從來就沒好過，而我也不想舉行這個見鬼的晚會。不過，她這麼提出來對她而言倒挺體面的，是吧？”

“恐怕我們還得克服一個小問題。”盧卡在她滔滔不絕的解釋中溫和地插了一句，　“我現在是從義大利給你打的電話。”

“義大利？”黛茜快速地眨著眼，被這個宣告弄糊塗了，　“意——義大利？”她驚訝得口吃起來。

“不過，當然，我會盡可能及時趕回來參加那個晚會的。”盧卡一副鎮定的口氣。

黛茜重重地嘆了口氣，對他的冷靜已經見慣不怪了。她到底有什麼權力攪亂他的計劃？造成這整個混亂局面的是她而不是盧卡。畢竟是她對他說，婚前無須再見面了。顯然他拿了她給的錢回家看父母去了。

“我真的感到抱歉。”她疲憊地說，幾個晚上的緊張不眠令她嗓音嘶啞，　“那麼，你能辦到嗎？”

“儘管我會盡一切努力，但恐怕要到晚上九點才能趕到……或者我們直接在晚會上碰面，你看呢？”

由於對自己一個人赴宴的前景感到害怕，黛茜立刻否定了。

“那麼