挨著椅子邊兒坐了。後院的女眷們，就算年紀尚小，也全都心思靈巧，這是環境使然。因而哪怕季念然年紀還小，石斛也不敢輕忽以待，以為自己說兩句假話就能忽悠過去。她斟酌了一下才開口道：“咱們太太是個善心人呢。”孝順公婆，對大老爺也算得上體貼尊重，待一眾兒女無論嫡庶也都讓人挑不出什麼錯處，堪稱主母典範。

“是啊。”對這句話，季念然倒是很認同，無論是按照現代的標準，還是古代的標準，她都沒有奢望過大太太待她能像待親生女兒一般——本來就不是親生女兒，只要不過分苛待她，她就很滿足了。而大太太待她，確實算得上不錯。“太太也不容易。”她喃喃自語了一句，回過神來才看到斜坐在對面、臉上露出驚訝色的石斛，莞爾一笑，“我們這麼多女兒，每年都要做新衣裳，打新首飾，也是一筆花費呢。”

原來是替大太太心疼銀子？石斛想到這裡，臉上又露出笑意來，自家姑娘年紀雖小，但是真是懂事得很。

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季念然午睡起來的時候，石斛已經找萑葦談心結束了。

“萑葦和芭蕉是兩姨表姐妹，關係也算得上親近。”季念然在書房練字，石斛就在一旁陪著。

季念然點了點頭，屏息靜氣地又寫了兩個大字，才停下筆，“我給老太太準備的東西已經收拾好了？”

石斛見季念然不再注意萑葦的事，也就丟開不管，笑吟吟地回道：“已經按照姑娘吩咐地準備好了，是我和流火、授衣一起收拾的。”

“那就好。”季念然笑了笑，她這次送給老太太的東西倒是簡單，是親手做的一雙襪子。但是她又覺得自己養在老太太的院子裡，只送雙襪子未免有些單薄，就託授衣的哥哥在街上幫她尋了個大小適中的木盒子，讓丫鬟們幫她用碎布頭把盒子裝飾了一下，顯得貴重一些。

“人家都說‘禮輕情意重’，姑娘又費了這麼多心思，老太太看了肯定會高興的。”

“希望如此吧。”季念然勾了勾嘴角，又垂下頭繼續寫字了。

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當天晚上，季家大少爺季昀也從書院趕了回來，在前院給老太爺和大老爺請過安，老太爺沒留他，只說讓他陪著祖母好好吃頓飯。大少爺就進了內院。

今兒老太太的屋裡人很全，連範夫人都把範良生一個人留在院子裡，進了內院來湊熱鬧。季昀拐進小花廳的時候，季晗、秦雪歌、還有一眾姐妹都已經站了起來。

“祖母。”季昀先跪下給老太太請安，又給大太太請安，“母親。”

老太太看了範夫人一眼，不待大太太開口，搶先道：“你范家姨媽是客，怎麼好不先給她請安？”季昀上次回家的時候只見過秦雪歌，沒趕上迎接後來的范家母子。

“見過姨媽。”季昀就又規規矩矩地給範夫人磕了個頭。

範夫人也不吩咐丫鬟婆子，親自起身把季昀扶了起來，抓著他的手臂上下打量了兩眼，“我的兒，快別多禮。”姨甥兩個坐了下來，季昀就坐在了範夫人下首的位置。“今日是即時回來的？書院離家遠不遠？在書院裡唸書累不累？”範夫人問了兩句，又看向老太太和大太太，“我不知道今兒昀哥兒回來，過來的匆忙身上也沒帶什麼東西，見面禮只好回去後再補上了。”

老太太和大太太忙說範夫人太客氣了，都是一家親戚，就算不送也不礙事。範夫人又問了季昀幾個問題，態度很是熱情，直問得季昀有些尷尬了，老太太才開口幫他解圍，“昀哥兒回來之後可曾見過你祖父？什麼時候回前院陪你祖父用飯？”

和親祖母說話，自然比和只見過一面的姨媽說話要自在得多，季昀瞬間變得從容起來，“孫兒剛剛已經見過祖父了，祖父問了幾句書院裡的事，就讓孫兒到祖母這兒來了，叫孫兒陪著祖母好好用頓飯呢。”

老太太嘴角的笑意就更濃了幾分，“這樣也好，剛剛她們說今天廚房做了糟鴨子，正好是你愛吃的，倒也是巧了。”

季昀也做出開心的模樣，“孫兒剛好這兩天一直念著孫媽媽做的糟鴨子了，那今兒我就不跟祖母客氣了。”

老太太聽了也很開心，笑著嗔道：“跟我你還客氣什麼，便是把整隻鴨子都吃了，只要你弟弟妹妹們不說什麼，我是沒有二話的！”

“老人家疼孫輩呢。”範夫人嘴巧，見老太太高興，就也順著這話湊趣，“有好東西了，自己不吃，也要就留著給孫子孫女們吃。”

老太太被逗得“哈哈”大笑起來，“還是姨夫人懂我。”眾人又笑鬧了一會子，就各自回房