身上居然還蓋著一窗破棉被。

說句老實話，連老三女兒長得跟非洲難民一樣，昨天錦衣衛說是要拉她抵帳估計也就是說說，這種女孩子隨時都有可能死掉，送都送不出去。

“是。”連老三應了一聲，就跟吳節走了出來。

吳節斟酌著語氣問：“老連，昨天我看你同那兩個人挺熟的，那兩人好象是錦衣衛的吧。你一個邊軍出身的軍人，怎麼會認識他們？”

連老三道：“原來公子也知道他們是錦衣衛的呀……哎，公子什麼身份，那可是四川第一名士，場面上的人物自然都是認識的。那兩人一個叫況貴，一個叫牛立春。以前在陝西時曾經在我們邊軍辦過案子，勾留了半年，同我認識。後來被派到成都府，也不是什麼官。”

“哦，這樣啊，聽他們的話中意思，你好象欠了他們的錢，欠了多少？”

連老三立即滿面通紅，低聲道：“也不多，就十兩。前陣子小人去松潘衛投奔老上司，手頭窘迫，只能求到這二人頭上。反正他們是放印子錢的，借誰都是借。本以為只要到了地頭，以小人同上司的香火情分，告借個幾十兩把這債還上也容易。可誰曾想，我那老上官卻病死了……只能，只能又轉回了成都府。到如今，借況貴他們的錢利滾利，已經變成了三十兩。”

弄明白連勝和兩個錦衣衛探子的關係之後，吳節卻沒再問下去，又道：“老連，你也是一身武藝，怎麼如此潦倒？看你年紀，也是在軍隊裡幹了一輩子的，怎麼著也能積些戰功，左右也能得個官職啊。”

連老三：“公子，真若有軍功，上官自己就搶去了，什麼時候輪得到我們這些小人物？小人口舌笨拙，又不會討好人，所以……所以……”

“哦，明白了。”吳節又問：“你女兒怎麼回事？”

這事觸動了連老三的傷心事，眼淚就不住落下：“小人也不知道怎麼回事，從前年起就一直瘦下去，郎中說只也活不了幾年，只能靠人參吊命，活一天算一天。”

吳節：“可是，好象你已經沒錢買藥了。”

“誰說不是，可憐我的月兒啊！”連老三哭了一聲，大概是怕驚動女兒，死死地咬著嘴唇，有一絲鮮血流了下來。

吳節心中禁不住一陣同情，忍不住想掏錢出來遞過去。當然，平白無故地幫連老三，他卻不想做這個冤大頭。

吳節緩緩地說：“老連，有一事我想請你幫幫忙，當然，工錢是少不了你的。做好了，你女兒半年的藥費包在我身上。”

連老三也不說話，撲通一聲跪在地上，只不住磕頭，只磕得額頭上全是灰塵。

“你找時間把那況貴和牛立春約出來，至於到時候該說些什麼話，我通知你。”吳節蹲下身去，在他耳邊小聲說。

第七十七章大動靜

安排好一切之後，吳節遞給連勝一兩銀子，讓他給女兒買藥，又讓客棧小二給這父女找了間乾淨的房間。

連老三大高手一個，卻絲毫沒有高手所具備的傲氣。這年頭，文官治國。萬般皆下品，唯有讀書高，武人軍戶的地位比農民還低。

連老三是個老實人，得了吳節的雪中送炭，感激得不住流淚，千恩萬謝，不表。

吳節對錦衣衛盯上自己一事心中疑惑，細想了想，錦衣衛肯定是為楊宗之著書一事而來。不過，自己同這事根本沒有任何關係，卻被牽連進去，實在讓人擔心。因此，他決定讓連老三去約那兩人，順便探探口風。

可惜第二天連老三就說況貴和牛立春有公事外出，至於去什麼地方，又做什麼，錦衣衛辦案，一般人自然不會知道。

如此，又過了幾日，眼見著明日就該進考場了。

院試是童子試的最後一關，只要被考官錄取，就能獲得秀才功名，享受一系列免稅、免除徭役的優惠政策，初步擠進了明帝國的統治階級，主流社會。

不但如此，只要得了功名，吳節就可進縣學或者府學去做廩生。每月都有六鬥米的生活補助可拿，現在的吳節身上有一百多兩銀子家當，在新津縣至少是一個小康人家，不用為未來幾年的生活發愁。可是，童子試結束之後，馬上就是秋闈，然後就得趕去京城參加進士科。

從四川去北京，千里迢迢，開銷極大，也不知道這一百多兩銀子夠不夠。做了廩生，就沒有後顧之憂，至少心理上也安穩了許多。

關係實在太大，由不得吳節不小心。

如果說，童子試的前兩場還可以揣摩考官的口味，甚至走些門路。到這一關，人情面子都沒有任何