“這……”凌雲愣愣地伸手接過，放在自己面前的几上。

戚瑞山如釋重負般長吁一口氣，捋了捋鬍鬚：“三大密令已過近千年，我戚家自始祖建立後，世代經商。起初，確是一心只為履行使命，可……千年啊！千年過去，如今我戚家已成為真正的商賈世家，早已無心天下大事。自老夫的祖父起，便有意尋得另二位令主商議，有意將貔貅令轉交，自此退出三大令主之位。”

凌雲聽著也是一陣嘆息搖頭，的確，千年的時間，再怎樣的忠心，也會消失殆盡。其實，若淩氏不是與皇室有著血脈關聯，又或者不是世代為南寧之將，恐怕也會變了心思！

輕輕磨蹭著几上玉匣，凌雲微蹙了眉：“這畢竟是戚家守護了千年之物，就這麼給了晚輩……”

“老夫看柳公子年紀輕輕，武藝倒是非凡。適才出手相試，不知柳公子與神尼是何淵源啊？”戚瑞山微微一笑，捻著鬍鬚審視凌雲。

凌雲垂了眼簾，稍加思索後，坦然抱拳：“不瞞前輩，神尼乃家師！”

“哈哈……果然，你果然是出自淩氏！”戚瑞山豪爽一笑，眼神在凌雲喉結處一溜，有些疑惑，“若老夫的訊息無誤，你該是個丫頭吧？”

凌雲眼珠一轉，笑了：“實是無奈，不是有意欺瞞前輩！”

戚瑞山隨意地擺了擺手：“無妨。”

凌雲沉默一瞬，又試探性地問道：“戚前輩，您要不要再考慮下？”

戚瑞山微怔，很嚴肅地搖頭：“老夫考慮得很清楚了，何況，這也是先祖的意思。戚家守護貔貅令近千年，也說不上愧對聖君了。如今，局勢緊張，老夫也打算隱退，往後戚家便交給瀾兒打理了。”

凌雲不動聲色地低頭飲茶，腦中卻不斷盤算著。鬼手的下落，她已經查到，如果能請得鬼手出山，便要打造許多備戰之物。雖說星矢努力多年，她也算有些財力，但並不足以支撐。本以為有財力雄厚的戚家為後盾，縱然不可能全力支援，可多少能幫襯些；但現在看這戚瑞山的意思是絕不會再插手，那這巨資又該從何處下手呢？

戚瑞山不露痕跡地瞄她一眼，也端起茶盅飲茶。

辭別戚瑞山後，凌雲下了畫舫，返回扁舟，吩咐零零三將扁舟撐到下游去靠岸。凌雲在下游一處樹木茂盛之地上了岸，徑直往樹林深處走去，零零三則划著扁舟往他處去了。

樹林深處有一座小莊園，凌雲一靠近便有一藍袍少年上前相迎。