楚王一早就去官署中議事了，按照他的計劃，今日便要啟程。阡陌和寺人們忙忙碌碌收拾著東西，收拾的時候，有人忽而匆匆前來，問誰人是司衣陌。阡陌訝然，回答說她就是。那人已經一亮，看著她，&ldo;我等聽聞，子可治瘴疫？&rdo;阡陌點頭。那人欣喜不已。詢問之下，那人原來是駐守此地的邑司馬，去年瘴疫橫行，幾乎造成大患。邑司馬來見她，就是要請她傳授治瘴疫的方法，以防再出禍事。寺人渠有些不樂意，說這要等楚王回來再說。但阡陌知道，楚王回來就要啟程，沒有多少時間，傳授治疫之法是好事，何樂不為。一再堅持之下，寺人渠只得讓步。阡陌隨著邑司馬到了駐軍之所，細問了那疫病爆發時的症狀，確認是瘧疾無疑，便讓人取筆墨來，親自將藥方寫下。聽說來了會治瘴疫的人，許多士卒都走了來。他們看著阡陌，既又期待又好奇，期待的是這藥方真的能治病救人，好奇的是，這樣一個年輕女子，竟然會這等奇術。阡陌寫完了幾句，提筆添墨，發現周圍不知道什麼時候圍了好些人，都是些年輕計程車卒，看著她，臉上帶著笑，目光羞澀而熱烈。她也抿唇笑笑，正要繼續寫，忽然外面傳來聲音，說楚王駕到。眾人皆是詫異，連忙讓開，跪拜行禮。只見楚王匆匆地走來，第一眼落在了阡陌的身上。&ldo;拜見大王。&rdo;邑司馬亦是詫異，忙行禮。楚王看他一眼，未幾，卻看看四周。&ldo;不是說求藥方麼？怎來了這麼許多人？&rdo;他神色平靜，瞥了瞥邑司馬。邑司馬身上莫名打了個寒戰，不明就裡，正待答話，卻聽阡陌道，&ldo;我要問疫病症狀，方可定論是否瘴疫。這些士卒，都是經歷了疫病，來問話的。&rdo;楚王微微抬眉，臉色緩下些。&ldo;寡人要即刻返程，寫完了麼？&rdo;他走過去問。阡陌道，&ldo;還餘二句。&rdo;說罷，提著筆將藥方補充完，交給邑司馬，又叮囑了一些事項。話音才落，楚王就說還有要事要辦，讓邑司馬好生保管藥方，說罷，拉著她走了出去，留□後一群面面相覷的人。楚王近來喜歡毫無遮掩地跟阡陌拉拉扯扯，阡陌已經習慣眾人曖昧的目光，叫了幾聲&ldo;大王&rdo;之後，發現沒效果，便也由他。楚王所謂的要事，不過是啟程前的祭神。他們要經過湘水，水邊有湘君祠。各色果品皆不馬虎，將神主前的石案擺得滿滿的，楚王親自到祠中向湘君祭拜，祈禱來往平安。湘君，阡陌並不陌生，屈原的名篇裡提到過。湘君是舜死在九嶷山後所化身的神，與舜的妻子女匽所化身的湘夫人是一對夫妻。湘君與湘夫人，一為山神一為水神，因地所隔，難得相聚，而相聚之時，又總是因為天氣變化等原因而錯過，關係充滿戲劇性。阡陌望著祠堂中的壁畫，彩色的顏料繪製出蛇、鳳、雲彩，以及各種叫不上具體名字的神獸和神物，中間一位靠山而立的男子，不用猜，便是湘君。而另一邊牆上，一個女子模樣的神仙立於水上，大約就是湘夫人。兩面壁畫遙相呼應，別有意蘊。阡陌越看越覺得有趣，離開時，忍不住問楚王，&ldo;我等乘船，行於湘水之上，為何只有湘君祠，卻無湘夫人祠？&rdo;楚王看了看她，道，&ldo;祭祀湘君足矣。&rdo;&ldo;為何？&rdo;阡陌好奇地問。&ldo;湘君居九嶷山上，掌握湘地所有，湘夫人亦聽命於湘君。&rdo;阡陌想了想，卻覺得這仍然解釋不全，正要開口，卻聽楚王道，&ldo;寡人方才祝願之時，亦提到了湘夫人。&rdo;&ldo;哦？&rdo;楚王看著她，似開玩笑似認真，&ldo;寡人祝願湘君早日追到湘夫人，讓她安心度日，莫興風浪。&rdo;阡陌臉一熱，哂然，這算什麼祝願啊……楚王領著從人上了船，號角低低鳴起，舟人喊起號子，將大船開動。兩岸青山延綿，林木秀美，在長槳划水的聲音中，緩緩後移。好些邑中的楚人乘著小船和竹筏，沿途相送。阡陌望著他們，又看看那座城邑，忽然想起來自己還不知道它的名字，不禁問楚王，&ldo;這是何邑？&rdo;&ldo;潭邑。&rdo;楚王道，未幾，卻皺皺眉，&ldo;此名不好，無振奮之氣。&rdo;譚邑也不錯啊……阡陌心裡想著，問：&ldo;大王欲改名？新名為何？&rdo;&ldo;未定。&rdo;楚王道，忽而指指那城邑挨著的一塊沙洲，&ldo;你覺得那沙洲如何，長麼？&rdo;