乾脆宣稱自己生病了，將旅舍的一切都交給下人打理，一晃已經有一週多沒出現過。

布蘭多的馬車在旅舍的門口停下的時候，就是這樣一幅光景。

他在門口看到了學者小姐。詩朵抱著一塊畫板在街邊兒上寫生，她好像對這裡的一切都感到新奇，託尼格爾的風物的確是給了她不一樣的見聞。尤其是聽說這裡在一年之前還是個荒蕪的漁村，來來往往也不過百十個人，居民們一年到頭能看到鮮衣怒馬的貴族騎士，大多是來自於冷杉領的稅務官，這樣的描述在她聽聞之中並不奇怪，書上描述的埃魯因每一個地方都是如此。

但託尼格爾伯爵卻給了她一個不一樣的關於這個王國的故事。

幾個年輕的騎士自願在這位小姐左右充當護花使者。他們大多認得布蘭多，雖然和尼玫西絲以及芙蕾雅更親近一些。不過還是紛紛上來問好。作為克魯茲人來說，這個態度已經十分難得，如果牧羊人旅店的老闆在此，此刻一定把眼珠子都瞪出來，並對他這個領主更加崇拜，說不得要五體投地。

布蘭多亦微笑問道。安蒂緹娜跟在他身後，對於她這位領主大人在克魯茲人中的聲望也是有些驚訝，不過她至少比下面的人懂得更多一些，因此也不是太過莫名。倒是詩朵，看到布蘭多時放下畫筆。站起來恭恭敬敬地對他行了個禮；布蘭多微微一怔，因為他看到學者小姐持的是學生對於老師的禮節，如果說折劍騎士團的年輕人們還可以說是對於並肩作戰過的客氣，但這個禮節就有些隆重莫名了。

他忍不住看著詩朵。

詩朵禮貌認真地解釋道：“我的導師說過，達者為師，伯爵大人的品行作為皆可為我輩貴族的模範，這次回到克魯茲，我一定會將大人的所作所為告訴我的老師們。至少現在我明白，先古貴族的榮光並未從這片土地上消失，仁慈的埃克當年從帝國帶走並守護的東西，依舊還在這土壤之中生根發芽。”

布蘭多看出她堅定的眼神之中蘊含的認真的光芒，忍不住苦笑著搖了搖頭，這位貴族小姐還是一如既往的單純天真，不過還是一樣叫人生不起氣來，何況他有些臉紅，這番話有些謬讚了。

他雖然樂於看到這一切，但這片土地上發生的一切有些並不是源於他的本心，他衝動一怒的時候，從未想過這麼長遠的事情。

他搖搖頭，這個時候萊納瑞特出現在了旅舍二樓通往大廳的樓梯轉角處，他走下來看了這邊一眼，一如既往地沒有開口多話，但布蘭多已經明白這可能是維羅妮卡的意思，這個時候能夠留在那女軍團長身邊的大概也只有這位皇子殿下，或許還有詩朵，但這位學者小姐怎麼看都不像是閒得住的性子。他趕忙向其他人告辭，然後跟了上去。

萊納瑞特一言不發，在前面帶路，將他引至維羅妮卡的房間，開啟門，布蘭多頓時嚇了一跳，因為房間中除了維羅妮卡，還有另外一個人。

偏偏這人他也認得，光頭大鬍子獨眼，這外貌特徵實在是太過顯眼——這是曼格羅夫，黑之軍團的軍團長，第三次聖戰之中帝國方面的元帥。布蘭多差點沒罵娘，自己手下的斥候們究竟在幹什麼。就讓這麼一條大魚不明不白地摸到了自己的領地裡面，自己竟然還毫不知情，這可是帝國的四大軍團長之一，一身實力可以說比維羅妮卡還高，僅次於眼下他老師梅菲斯特而已，他這樣級別的人物在帝國就像是核武器一樣的存在。而今這枚核武器已經不知不覺到他眼皮子底下來了，他卻毫不知情。

他忍不住回頭看了一眼，安蒂緹娜臉色也有些差，顯然也認出了對方來，這說明她也一點沒得到風聲。

“布蘭多，你來了，”維羅妮卡終於注意到了布蘭多和他身後的幕僚小姐，她和曼格羅夫正相對坐在一張矮几旁，後者叼著一隻菸斗。菸斗裡火光一明一暗，正在吞雲吐霧，因此屋內也烏煙瘴氣。布蘭多皺了皺眉眉頭，不過立刻明白是怎麼一回事，像是維羅妮卡這樣一個其實有輕微潔癖的人，以她的身份，竟然能夠忍受，一來曼格羅夫確實算是她的老前輩。二來一定有什麼更重要的事情吸引了她的心思，讓她沒心情在這些小事上斤斤計較。

維羅妮卡好像注意到布蘭多的臉色。一下就明白過來布蘭多在想什麼，她先示意皇長子殿下關上門，於是這間小屋內就只剩下布蘭多、安蒂緹娜還有兩位軍團長四人；布蘭多感到門在自己身後咔嚓一聲合上，不禁有些奇怪，心想究竟是發生了什麼事竟然連萊納瑞特也不能入席旁聽。他感到事態超乎了自己的想象，稍微平復了一下心情。等待維羅妮卡先開口。

“布蘭多，這位是——算