上自那天吐血之後，病症沒有輕鬆過，而且在昏瞀之中，不時咬齒怒目痛恨著皇后。今天瑾妃於無意中瞧見這麼一出鬼戲，要待不告訴皇上，卻恨那皇后在太后面前攛掇，幾次令自己受著苦痛；假使說與光緒帝知道，他在病中，轉令多增氣惱。瑾妃沉默了一會，終至於將目睹的情狀細細地對光緒帝講了一遍。光緒皇上聽罷，早從榻上直跳起來：“無恥的婆子，俺且和你算帳。”說著，要穿了衣服往見西太后去。慌得瑾妃玉容失色，急急地阻　攔道：“皇上病體初痊，正宜靜養，這事早晚可以解決的啊。

況且當時臣妾所親見的，一旦鬧了出來，不是又累及臣妾麼？“光緒帝沉默半晌道：”俺既經得知了，若不給她一點厲害，以後還當了得嗎？現在就不去告訴太后，俺只把小德懲儆一下就是了。“說著便呼小監去召小德來瀛臺見駕，小內監去了。

那小德待瑾妃出去，知道已惹出禍來，便對隆裕皇后說道：“小妖此去，萬一皇上追究這事，須皇后包庇奴才則個。”皇后見說，不覺恨恨地道：“不知怎的，會給狐媚子瞧見，那都怪自己太大意了。但皇上是和我不睦的，你未嘗不曉得，得知其要同我認真，我也無奈何他的，恐怕我自己還保不定咧。”

小德聽了，做聲不得，只呆呆地立在一邊。正發這當兒，忽見小監來召小德。皇后曉得其事發作，便眼看著小德，默默不語。

小德沒法，只有戰戰兢兢地隨著小監，一步懶一步地往瀛臺而來。由小監引到榻前，小德見皇上怒容滿面地坐著，嚇得跪下慌忙叩頭，俯伏著不敢起來。光緒帝大聲說道：“你乾的好事，俺也不和你講什麼。”喝令內監捆打一百，送往太后那裡發落去。內監領了諭旨，將小德拉了出去，責打完畢，光緒帝隨手寫了小德無禮四個字，令內監押著，送到西太后面前。其時西太后已得了訊息，正宣了皇后過去埋怨了一會，忽見內監押了小德來了，便回頭命皇后避開。小德一見西太后，就仆地跪了，眼中流著淚道：“求老佛爺饒恕　！”西太后說道：“這可是你自己不好，我也不便專主。現皇上即令我發落，宮中自容不得你了。那麼，你趕快收拾了出去罷。”小德只得磕了一個頭，起身去料理了些衣物，出宮去了。當下，光緒帝責打小德之後，心裡還是怒氣不息，又加病體危弱，經這一氣，病又增添了幾分了。從此那病症就天天沉重起來。到了這年的冬天，光緒帝已骨瘦如柴，神形俱失，看看已去死境不遠了。　不期革命的首領孫文、黃興在暗中運動了越民，結連守備的軍隊，又舉起事來。他們的計劃是從越南出兵，攻打鎮陽關，佔了幾座炮臺，聲勢十分浩大。鎮陽關的總鎮張惠芝發電告急，李俊彥提督領了大兵會同張惠芝和革命軍血戰。到底清兵眾多，革命黨沒有後援，遷延時日，餉盡兵疲，被清兵殺得落花流水，各自逃命。孫文、黃興見大事不成，又白送了許多性命，便大哭一場，亡命海外而去。然這音耗傳來，西太后很為憂慮，光緒聽得革命黨屢屢興兵鬧事，諒來如此鬧下去終非了局，因此心裡愈覺愁悶，病也越難好了。

一天的晚上，光緒帝忽然氣喘不止，漸漸地急促起來；瑾妃一頭替他按摩，一面叫小監飛報西太后。不到一刻，西太后已同了太醫來了。診斷即畢，太醫便奏道：“皇上的病因元氣已傷，動了肝風，所以氣喘不住。倘然這般的不止，還須防昏厥咧。”一時七八個太醫都一樣的說法。西太后見說，才也有點著急了。於是命瑾妃小心侍候，自己匆匆回到養心殿，立刻召軍機大臣連夜進宮議事。這時張之洞已卸職，只有那桐一班人了。眾臣進宮見了西太后，禮罷，西太后就將皇上的病勢對眾人宣佈了，並說道：“如皇上有不幸，這大位是誰繼續呢？”慶親王奕劻奏道：“從前所立溥俊，現因端王遣戍，那溥俊是不能入繼的了。但屈指算來，若承繼穆宗毅皇帝時，還是從溥字一輩上選擇。”西太后點頭說道：“我也籌思過溥字輩中，除了醇親王之子溥儀、恭親王之子溥勳外，其餘載洵既屬遠支，他的兒子更比溥儀等幼稚，而且載洵的為人實不足付與大政。

我以為就溥儀或溥勳二人中選擇一人罷。不過，眾親王的主見不知怎樣？“奕劻頓首道：”那是國家大政，自然是老佛爺宸衷獨斷的，何必諮詢親王們的同意。因一是宗族關係，和政事完全兩樣的，求老佛爺明鑑。“那桐也奏道：”慶王之言極是，　奴才也是這個意思“西太后說道：”話雖有理，但大權究屬皇上，我不過代主而已。今決然由我下命，將來不怕他們另起波折嗎？“奕劻忙道：”那可不必過慮，到了臨時，再行解決不遲。“西太后正和眾臣計議，忽聽內監報說：”皇上昏過去了