當她慌張地蹲下去打算把點心撿起來時，白色的點心變成了兔子的屍體。

『你不喜歡吃兔肉了嗎？那麼，這次改吃魚吧。』

一隻穿著綠色和服的魚佇立在緩慢起身的翠蘭面前。

帶有斑點的咖啡色面板溼滑得令人討厭，怪魚張開它那沒有牙齒的嘴巴笑了。

『來，吃吧，翠蘭。』

怪魚這麼說。

擺在翠蘭眼前盤子裡的東西，變成了生魚肉。

『裡頭沒有毒喔。快，吃看看。』

怪魚咧嘴發出刺耳的笑聲。

『我、我只是……』

翠蘭小聲地說著。其後，一股難耐的反胃感在身體裡攪動。

翠蘭抱著自己的肚子，痛苦地打滾。

然而，開始逆流的嘔吐物一口氣從喉嚨裡流洩出來。器官受到這樣的刺激，使她不知不覺滿臉淚水；疼痛在鼻腔內散開，阻礙了呼吸；卡在喉嚨的固態物不停地空轉，更助長了想吐的感覺。

『不要緊。』

有隻偌大的手搭在翠蘭背上，她放心地將視線抬起，一名滿臉鬍子的武將，以充滿慈愛的眼神看著她。

他是父親的朋友、翠蘭的劍藝導師，同時也是慧的義父——尉遲敬德。

『伯父大人……』

『放心吧。賊人都已經討伐完畢了。』

『妳看！』敬德一邊微笑一邊拿出來的，是李元吉的首級。

玄武門事件發生的前幾天，翠蘭曾見過元吉。

元吉在某位名媛家的庭園裡，對偶遇的翠蘭招了招手。

那時翠蘭並不知道對方的身分。擁有醜陋外貌與魁梧體格的元吉，全身充滿了難以忤逆的威嚴。

身材高大的元吉站著將慢步走近的翠蘭的下巴捉住，一瞬間有種上吊的感覺，讓翠蘭呼吸困難。

『你是誰家的小孩？』

元吉問道。

他也還不知道翠蘭的來歷。

『劉姓……商人的小孩。』

翠蘭瞪著粗魯的對方，並以強而有力的音調回答：

『我是送上等的絹布過來給這家的夫人。』

『這樣嗎？』元吉說完便離開了翠蘭身邊，腳步移往另一位走出庭園的年輕女性，他已經失去對小孩子的興趣了。

景物從翠蘭眼前消失了。

漆黑又再度包圍了她的身體。

而在這之中，翠蘭聽到了小鳥的鳴唱聲。

翠蘭循著可憐又充滿著哀傷的音色走進屋子裡，看見了在窗邊鳥籠裡的鳥兒。鳥籠外也聚集了幾隻小鳥，但是一注意到翠蘭的氣息後便紛紛飛走了。

單獨被留在鳥籠裡的鳥兒，發出了非常悲慘的鳴叫聲。

翠蘭忍不住將手搭到鳥籠的門上。

旁邊伸出一隻白晰的手，阻止了翠蘭的行動。

『不能把這隻鳥放走。』

翠蘭回頭，站在那兒的是李世民的寵妃——楊氏。

絕世美女蒼白的容顏下隱藏著憂愁，她以寂寞的眼神向翠蘭說道：

『在鳥籠裡出生的鳥兒，唯有待在鳥籠裡才能生存下去。』

『貴妃殿下……』

翠蘭以沙啞的聲音小聲說道。

楊氏同樣也是一位被玩弄在李世民與元吉之間的坎坷女性。年輕時是元吉的正室，在他死後則變成了李世民的寵妃。

即使在這個年代，再婚並不是一件稀奇的事，然而世人仍對變成大伯寵妃的楊氏投以鄙視的眼光。

『你喜歡小鳥嗎？』

『喜歡。』翠蘭小聲地回答。

楊氏卻以不悅的表情瞪著鳥籠，輕輕嘆著氣說：

『我不喜歡。像小鳥這種不依靠主人就無法生存的……』

『可是，貴妃殿下……』

小鳥也是很努力地在活著。翠蘭很想這麼說。

她希望這位憂鬱的美人，多少可以微笑一下。

剎那間，楊氏與小鳥都消失了。

翠蘭獨自在黑暗中抱著膝蓋。

雖然不覺得飢餓，她的體內卻感到異常口渴。

正當腦中想著好想喝水的時候——

有一道溫水注入了她的喉嚨。

當翠蘭正覺得這水比天上的甘露還要美味時，水滑入了食道。

她的臉頰因此紆緩下來，再度陷入了深沉的睡眠之中。

再次睜開眼睛的時候，模糊視線