。

法堂是演說佛法、皈戒集會之處，是寺中僅次於大殿的主要建築，最後是藏經樓，珍藏佛經的地方。不同於一般寺廟，大護國寺背後，還有一片佛塔和碑林。

蕭紹一路侃侃而談，仔細為周寶珍講解了這座皇家寺院，彷彿他們真的只是來遊玩一般。周寶珍心下暗暗納罕，表哥不信神佛，這她是知道的，可他現在如此做派，看在外人眼裡，大概會以為他對此是極為信奉的吧。周寶珍知道，歷代帝王，不管是真是假，對外都宣稱自己對佛教是深信不疑的。

主持大師在一旁含笑聽了，既不插嘴，也不催促兩人，直到一個小沙彌跑來，對蕭紹說明悟大師正在禪院等著他，周寶珍的這趟寺廟遊，才算是告一段落。

蕭紹讓人送周寶珍同絡姐兒去皇后哪裡，而他自己則跟著小沙彌往明悟法師處去了。

皇后同七皇子所住之出，離主殿甚遠，今日走的路不少，周寶珍已經微微一些出汗了，倒是絡姐兒精神的很，挺著小胸脯，“咚咚”的走在了她前頭。

剛才蕭紹在時，絡姐兒不敢造次，即便是她完全不感興趣的寺廟講解，也只安靜的聽著，並不敢鬧。如今好不容易熬到蕭紹走了，她整個人便活泛起來。說起來絡姐兒誰都不怕，卻獨獨怕蕭紹，周寶珍也不知道這是為什麼。

她時時同蕭紹在一處，且對著她的時候，蕭紹總是寵愛的時候多，所以她覺不出來，蕭紹威嚴日重，對其他人來說還是很有壓力的。小孩子最是敏感，很能知道什麼人是自己惹不起的。

路過一道曲廊，廊壁上畫滿了色彩豔麗的壁畫，畫的內容皆是佛教故事，有大家熟悉的也有大家不熟悉的，周寶珍覺得很有意思，想著一會兒回來的時候再仔細看了。

出了迴廊，前頭不遠處便是一處水池，主持介紹說這是寺裡的放生池，如果周寶珍有興趣，一會兒可以來此處放生。

大護國寺不虧是百年名寺，院裡古木參天，合抱粗的大樹隨處可見，到了夏日，枝葉相接遮天蔽日，想必是一番盛景。

過了放生池，再往前走一段，眾人被一堵掩映在植被裡的院牆擋住了去路。牆上有一處不起眼的小門，主持在這裡住了腳步，回身朝周寶珍一禮。

“兩位貴主就在此處，還請世子妃自便。”

周寶珍含笑，朝主持回禮：“如此，便多謝大師了。”

主持離去，雙福上前輕叩門扉，不一時門吱呀一聲開了，出來一位四十多歲的中年婦人，周寶珍認得她，皇后身邊的顧嬤嬤。

“世子妃可算來了，主子和小公子正等著您呢。”顧嬤嬤見了周寶珍便笑了起來，待見到她手裡牽著的絡姐兒是，眼裡更是閃過一抹驚喜的光芒，就見她感激的朝周寶珍說了句“世子妃有心了。”

待周寶珍進門，便有暗衛散落各處負責警戒。進門，繞過一處影壁，周寶珍跟著顧嬤嬤往裡走，一邊問些皇后同七皇子的日常起居，待聽說七皇子已不需日日吃藥，只慢慢調養便是，這才放心下來。顧嬤嬤又說如今七皇子由明悟大師親自教導，每日讀書習字，這倒也算意外之喜了。

院裡皇后正帶著七皇子在院子裡曬太陽，遠遠的周寶珍覺得七皇子似乎瘦了好些，臉色有些蒼白，更顯得一雙眼睛大而有神。

皇后倒是頗為閒適，氣色看起來比在宮中還要好些，顯然在這裡的日子過得舒心。蕭皇后這樣的女人，生就富貴已極，有時候對於人人趨之若鶩的東西，反而不是那麼看重。

說起來，要不是孃家實在硬氣，蕭皇后這樣的人，並不適宜在宮中生存，她心中自有一套行事準則，太重感情，寧為玉碎不為瓦全，是不會也不肯妥協的人。這樣的人，在宮闈之中，多半是過不好的。

“姑姑。”

雖說此地必然少不了有人守著，外人輕易進不來，可週寶珍想著，還是謹慎些的好，因此便直接以姑姑稱呼皇后。

皇后抱著七皇子，母子兩睜著兩雙相似的眼睛看過來。

“主子，您看誰來了？”顧嬤嬤含笑讓開身子，她身後的絡姐兒便露了出來。

“絡姐兒？”

“絡姐兒！”

皇后同七皇子兩個同時驚喜出聲，周寶珍看著兩人的表情，心想帶絡姐兒的決定果然是對的。

周寶珍同皇后兩個在院子裡對坐了，暖洋洋的太陽照在身上，人便覺得懶懶的。不遠處，絡姐兒正在給七皇子分她特意帶給他的點心和小玩意。

七皇子笑眯眯的，唇角高高翹起，顯然心情很好，就聽他軟軟的嗓音