花聽說今日蘇雲娥同家中的妹妹一起從蘇家過來，桃花想想蘇雲娥在臨走時對自己撂下的狠話，希望自己不要在文家碰到她。

杜氏將桃花拘在身邊的這大半年，每每有機會就會帶她出門去交際，杜氏用心良苦，桃花也是真心實意地感激。終於當走到這種場合之中，也有熟人可以打上招呼，寒暄幾句。

然而當杜氏看著桃花面對著人群標準的笑容，規矩地回答，眼中卻是一絲的熱情也無，就會懷疑，自己是不是做錯了。

文家的池子不算很大，但是養了一群錦鯉，火紅的顏色聚成了一團，爭相搶著岸邊的姑娘們投下的魚食。桃花沒有興趣湊熱鬧，遠遠地扶著杜氏，往院中的椅子走過去。

“桃花，我聽你舅母說，你想呀回去方家？”

桃花聽著杜氏的聲音有些疲憊，便就近走向了戲臺前鋪著厚厚墊子的玫瑰椅，這一會兒尚無人唱戲，臺子前面的人數也是寥寥。

“嗯，家中生意繁忙，桃花回去還能幫上爹孃的忙。”

杜氏輕嘆一口氣：“這大半年來，一直把你拘在唐府，你是有些怨氣的吧？”

桃花扶著杜氏坐下，伸手示意文家等在一旁的丫鬟送上茶水，微微一笑：“桃花怎麼會這樣想呢？留在唐家我學會了好多的本事，認識了許多的人，還能夠在外公外婆面前承歡膝下，桃花歡喜都來不及呢。

不過……外婆也知道，我在鄉下野慣了，這大家閨秀的日子桃花還是過不慣……”

桃花伸出蒼老的手掌，輕輕拍了拍桃花熱乎乎的小手：“我明白，自從你表哥找了你外公說那些話，我就一直在想，你們這些孩子同我們當初不同了……都有自己的主意，如今這世道也是風起雲湧，我們應該多聽聽你們的。

這個吳家……原本也就是一般，如今又這麼磨磨蹭蹭的，怕是又有了別的心思，卻不捨得咱們家，這才一直不動作。

索性，我今日就同他們說說，要不就趕快定親，要不咱們家還不要他了。這汴梁城的好男兒多得是，外婆再給你尋一個更好的！不過桃花，你到底是怎麼想的，能不能同外婆說說？”

“我……但憑長輩做主。”

杜氏定定地看著桃花，半晌才嘆了一口氣，露出了一個慈愛的笑容：“我不喜歡那個吳家的小子，外婆今日就同他母親說。”

雖說是賞菊的聚會，文家的花園中的菊花也確實是漂亮，不過當桃花看見了六七桌菜餚精緻，香氣四溢的菜餚時就能知道她真正的喜好是什麼。

杜氏被請入了水榭旁亭子內的主桌，桃花則同各家年輕的姑娘一同坐在外面的桌上，左手邊是相熟的周芝，而右手邊正是橫眉冷對的蘇雲娥。

“怎麼文夫人在發請柬的時候沒有好好看看嗎？什麼貓兒狗兒的都來這邊了。”蘇雲娥的嘴邊噙著一抹刻薄的笑意，轉身吩咐隨行的丫鬟，“去，告訴文姐姐，我可不要坐在一身土腥銅臭的人身邊，給我換個位子。”

“土腥銅臭？先帝曾贊太傅魏大人‘忠厚古樸，耕讀傳家。’正因為有了農民，大宋的基業才得以延續。

當今聖上自三年前就屢下法令鼓勵經商，推行‘通商惠工’，這才成就了汴梁的繁華與杭州舉世無雙的龐大。

我自小跟隨父母種過地，經過商，知道糧食是如何長出來的，也知道自家的銀錢是如何積少成多的，我感到非常地自豪。怎麼蘇表姐為何如此看不起農民和商人？還是對先皇同當今聖上不滿？”

“你！”蘇雲娥張口結舌，被桃花氣得愣住，“你少在這邊信口雌黃，把事情往別處扯！還真以為在這汴梁城住上兩年就成為京中貴女了？我可是聽說你們家想要同吳家結親，結果人家還卡不上你呢，也是，雖說是庶子，畢竟也是三品大員的兒子，如何能看中無才無德的你呢？

要不是舅母幫忙，怕是當初媒人一說你的名字，連吳家的大門都進不去吧。”

跟在蘇雲娥身邊的姑娘輕笑了起來，輕輕錘了蘇雲娥一把：“就你促諧，瞧把人家給說得臉色都白了。”

又轉向桃花：“桃花姐姐你莫要生氣，我姐姐她的這張嘴就是容易得罪人，其實是個心地再善良不過的了，你可不要誤會她呀。”(未完待續)